Luke Littler avalia que ainda tem um longo caminho a percorrer para se tornar o “maior” lançador de dardos de todos os tempos, mas está motivado para continuar verificando suas conquistas, começando pelo confronto direto no World Matchplay em Blackpool.
Littler deu um passo mais perto desse objetivo quando garantiu sua vaga nas quartas de final contra Josh Rock com uma vitória emocionante por 11-8 sobre Nathan Aspinall.
Foi simplesmente uma atuação incrível de Littler. Depois de acertar nove na abertura, ele quase encontrou a perfeição na quarta rodada, mas ficou um pouco abaixo do D15.
Ele também acertou 14 180s na competição e sua média de 113,68 é a segunda maior já registrada no World Matchplay, atrás dos 144,99 de Phil Taylor em 2010.
Littler continua sua busca para se tornar o primeiro jogador desde Michael van Gerwen em 2017 a se enfrentar em Blackpool, e o número 1 do mundo atualmente detém os títulos World Darts, UK Open, Premier League e Masters. Ele também está defendendo Matchplay, Grand Slam, Grand Prix e Players Championship Finals.
Com uma varredura limpa ainda em vista, Littler precisava começar seu ataque defendendo seu título no litoral. Então, quão próximo está Littler do “maior de todos os tempos”?
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Nathan Aspinall ergueu seus dardos para a multidão depois que Luke Littler errou por pouco seu segundo nove dardos da partida.
“Obviamente essa conversa estava acontecendo, acho que desde a primeira vez que entrei em cena, a pergunta ‘ele é o próximo Phil Taylor?’” Disse Littler.
“Eu sempre disse que, a menos que eu ganhe 16 desses campeonatos, 16 campeonatos mundiais e tudo o que sobrar, acho que serei o maior.
“Ainda estarei aqui daqui a 16 anos? Quem sabe?
“Se eu ganhar 16 campeonatos mundiais consecutivos, irei embora.”
Poderia Littler ter previsto os próximos nove dias? ‘Guardei para mais tarde’
Em sua batalha épica com Aspinall, Littler estava D15, dois abaixo de nove dardos, um feito que apenas Taylor conseguiu na TV.
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Nathan Aspinall produziu uma excelente finalização de Big Fish contra Luke Littler enquanto tentava pressionar a liderança do The Nuke.
Embora tenha sido um momento sensacional acertar nove com seus primeiros nove dardos, a prática de Littler pode ter lhe dado a premonição de que algo poderia estar para acontecer.
“Só quero produzir meus melhores números em cada jogo e acho que fiz isso de novo esta noite”, acrescentou.
“Acho que a certa altura eu estava na minha média mais alta e Phil atingiu 114. Então eu sabia que aquele recorde seria quebrado.
“As pessoas me perguntam como fiz isso, mas eu realmente não sei. Foi a primeira mão e depois marquei 15 gols, foi realmente doloroso não marcar dois gols na mesma partida.
“Eu estava praticando em casa hoje e consegui meu primeiro 11 contra o robô de dardos. Na verdade, perdi um duplo 15 e então o namorado da minha irmã disse: ‘ah, você está tão fodido, você’.
“Eu estava guardando para mais tarde. E acertei.”
Aspinall: Melhor partida da minha carreira
Embora perder em um encontro tão dramático e emocionante possa ser difícil, Aspinall usou a derrota como motivação, descrevendo a competição como a melhor da qual ele já participou e que usará isso para alimentar sua “fome” no futuro.
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Luke Littler admite que o formato World Matchplay ‘faz o seu favor’.
Em comunicado nas redes sociais após a partida, Aspinall disse: “A partida de dardos mais emocionante que já joguei em minha carreira.
“Com certeza tive tudo e dei tudo de mim.
“Fair play para Luke Littler, você é simplesmente irreal. Seis vitórias em 19 corridas é uma estatística que me surpreende. Uau.
“Isso definitivamente me deixou com fome de novo. Conseqüentemente, o apoio foi irreal.”
O que vai acontecer na quarta-feira no World Matchplay?
A ação da segunda rodada continua na quarta-feira, ao vivo na Sky Sports, com mais quatro grandes jogos pela frente.
Cameron Menzies tentará conquistar uma grande vitória sobre o número 2 do mundo, Luke Humphries, quando enfrentar Ross Smith.
Gerwyn Price então enfrentou o ex-campeão mundial Rob Cross.
O número três do mundo, Gian van Veen, enfrenta um confronto com o também holandês e em boa forma Wessel Nijman, com James Wade enfrentando Ryan Searle.
Quem vencerá o World Match Darts deste ano? Luke Littler defenderá seu título e você poderá assistir toda a ação na Sky Sports. Transmita dardos e muitos outros esportes importantes com o NOW.
