As fortes avaliações de Sam Short na Pro Series sugerem uma grande temporada pela frente para o Aussie Star
Em quatro ocasiões, Sam Curto subiu ao pódio no Campeonato Mundial para ser reconhecido por seus esforços individuais de estilo livre em distância. Três medalhas foram conquistadas pelo australiano na edição de 2023 do Mundial, incluindo o ouro nos 400m livres. No Mundial do verão passado, Short foi medalhista de prata nos 400 metros livres, ficando atrás apenas do campeão olímpico e recordista mundial Lucas Martins da Alemanha.
Este ano, Short poderá ter duas oportunidades de se destacar no cenário internacional, com a Austrália programada para enviar equipes para os Jogos da Commonwealth e para o Campeonato Pan-Pacífico. Ainda não se sabe se Short escolhe competir em ambas as competições ou se concentra em um evento. Seja qual for o caminho que escolher, o jovem de 22 anos parece pronto para um grande ano.
Na semana passada, Short foi um dos melhores na última edição do USA Swimming Pro Series. Competindo em Westmont (Ill.), Short conquistou um trio de títulos – vitorioso nos 400 metros livres, 800 metros livres e 1.500 metros livres. Todas as três vitórias foram garantidas com tempos impressionantes, embora seu desempenho nas 400 e 800 livres tenha brilhado mais.
Short abriu sua aparição em Westmont com um triunfo dominante nos 800 metros livres, tocando a parede em 7m40s98. Esse esforço estabeleceu um recorde da Pro Series e não ficou muito longe do padrão do US Open de 7m40s34, estabelecido por Bobby Finke 2023. Short seguiu sua vitória de 16 voltas com outra vitória convincente nos 1.500 metros livres, desta vez com o tempo de 14m52s33. Em ambas as competições de distância, Finke ficou em segundo lugar.
O que Short produziu nos 400 metros livres na última noite de ação pode ter sido sua melhor natação da competição. Short novamente quebrou o recorde da Pro Series e perdeu por pouco o padrão do US Open, graças ao tempo de 3m43s49. O australiano estava quase três segundos à frente do belga Lucas Henveaux (3:46,40), segundo.
Ao longo de sua carreira, Short mostrou forma e consistência de classe mundial de 400 a 1600, e seu desempenho no início da temporada sugere que recordes pessoais podem estar no horizonte. Todos os melhores tempos de Short são do campeonato mundial de 2023 em Fukuoka, onde ele fez 3m40s68 nos 400m, 7m37s76 nos 800m e 14m37s28 nos 1.500m.
Como a campanha de 2026 não inclui um campeonato global, Short não terá a chance de competir contra Martens em competições internacionais este ano. Mas os próximos meses certamente incluirão tabelas de classificação em todo o mundo, e Short disparou alertas antecipados para a comunidade de estilo livre à distância. Entre as possibilidades de Short está ingressar em Martens no clube sub-3:40 nos 400 metros livres.
Em todo o mundo, os atletas estão em diferentes momentos do seu treinamento. Short estava claramente em boa forma em Westmont, e o potencial para performances que definem sua carreira em Commonwealths ou Pan Pacs – talvez ambos – está ao nosso alcance.
