Meu objeto favorito no céu noturno aparece em 28 de agosto – e prova que a Terra é uma esfera

O que você mais gosta no céu noturno? Talvez sejam as Plêiades, aquele aglomerado estelar aberto e brilhante que domina o inverno no Hemisfério Norte. Talvez seja a visão da Via Láctea formando um arco no céu de verão. Ou poderá ser Saturno, cuja visão de perto está a fazer com que muitas pessoas procurem nas suas carteiras para comprar um telescópio maior?

Minha vista favorita? Somos nós, ou melhor, nossa sombra. É algo que só pode ser observado durante uma parte eclipse lunar – e está chegando muito em breve. Pernoite nos dias 27 e 28 de agostoUm eclipse lunar parcial invulgarmente profundo será visível em toda a Europa e América do Norte, durante o qual observarei a sombra da Terra fazer algo espectacular durante exactamente 3 horas, 18 minutos e 5 segundos.

Um eclipse lunar acontece quando o sol, Terra e a lua cheia – neste caso, a Lua de Esturjão de agosto – estão tão próximas que a lua pode passar pela sombra da Terra, um cone gigante de escuridão que se estende pelo espaço. Porque o sol Por ser um disco e não um ponto de luz, a sombra da Terra diminui à medida que viaja, tornando-se mais estreita como o feixe de uma lanterna invertida. Duas sombras diferentes são criadas:

• Umbra: sua parte interna escura, que se estende por cerca de 870.000 milhas (1,4 milhão de quilômetros) no espaço, quatro vezes mais longe que a Lua. Acontece com a Terra durante um eclipse lunar parcial e total.
• Penumbra: uma sombra externa mais pálida na qual a Terra obscurece apenas parte do Sol. Durante um eclipse penumbral, a lua apenas roça esta zona externa e muitas vezes parece apenas ligeiramente esmaecida.

Essas sombras, por sua vez, criam três fases – penumbra, sombra parcial e sombra total a lua caminha pela sombra da terra. O que viveremos nos dias 27 e 28 de agosto é uma fase penumbral, seguida de uma fase parcial e seguida novamente por uma fase penumbral. Sem totalidade, sem drama? Não exatamente. Durante um eclipse lunar parcial, parte da Lua entra na umbra, permitindo-nos ver a borda curva da sombra do nosso planeta projetada na superfície lunar. É uma das evidências visuais mais diretas da astronomia de que a Terra é uma esfera.

Durante o evento de 27 a 28 de agosto, pouco mais de 96% da Lua entrará na umbra, fazendo com que pareça quase, mas não totalmente, completa. Pode até ser que a Lua pareça rosa perto deste eclipse máximo porque a umbra não é completamente preta. A luz solar é refratada e filtrada através Atmosfera da Terra penetra nas sombras, carregando o brilho vermelho-alaranjado de cada nascer e pôr do sol ao redor do mundo.

Os eclipses lunares totais são apelidados de “luas de sangue”, e é por isso que os eclipses lunares parciais parecem sobras. Mas um eclipse parcial profundo pode ser mais estranho porque uma lasca brilhante permanece fora da parte mais escura da sombra da Terra, enquanto o resto da Lua fica escuro e enferrujado. Você também tem a impressão de que a lua está se movendo lentamente através de uma sombra circular no espaço.

O que está acontecendo e quando verificar

As Américas do Norte e do Sul têm as melhores vistas. Na América do Norte, o eclipse solar máximo ocorrerá no final de 27 de agosto no oeste e à meia-noite ou depois da meia-noite de 28 de agosto mais a leste. A Europa experimentará o eclipse solar em 28 de agosto, antes do nascer do sol, com a lua baixa em muitos lugares e se pondo em fases posteriores. Um horizonte ocidental claro é importante ali.

É importante conhecer o cronograma. Insira sua localização hora data, e você receberá os horários das fases do eclipse solar, tendo em mente a fase parcial. Por exemplo, a fase parcial de Nova York começa às 22h33. EDT em 27 de agosto, atinge pico de 96% às 12h12 EDT em 28 de agosto e termina à 1h51 EDT. Em Los Angeles, no dia 27 de agosto, são 19h33. PDT, 21h12. PDT e 22h51. PDT. De Londres são 3h33 BST, 5h12 BST e termina quando a lua se põe às 6h15 BST em 28 de agosto.

Como e quando eu assisto

O erro do iniciante é olhar para o eclipse máximo e chamá-lo de evento. Terei o cuidado de ver e apreciar a borda curva da umbra, que revela a forma da Terra, projetada e movendo-se através da Lua. Cada eclipse lunar repete silenciosamente a evidência: a Terra projeta uma sombra redonda porque a Terra é redonda.

A melhor maneira de observar é ver a Lua com um telescópio, para que você possa ver facilmente a borda da sombra rastejando sobre crateras e mares e depois recuando ao longo das 3 horas, 18 minutos e 5 segundos de parcialidade. Provavelmente usarei meus binóculos com imagem estabilizada para obter um close-up, mas esta é uma visão que qualquer pessoa pode ver com facilidade e segurança a olho nu. Além disso, a olho nu proporciona uma melhor percepção da Lua como um objeto inteiro, passando para a sombra de um objeto maior.

Claro, você precisa de um céu claro para vê-lo, mas as lacunas na nuvem não são um problema – você só precisa olhar para elas de vez em quando para obter o efeito completo. Se você estiver em um parque com céu escuro ou em algum lugar longe da poluição luminosa, você também poderá ver isso Via Láctea aparecer como a luz do Lua cheia está temporariamente achatado, mas minha visualização favorita no céu noturno estará muito mais perto – a lua cheia está sendo lentamente marcada pelo planeta em que estou.

Canto do Stargazer: 21 a 27 de agosto

A lua brilhante domina esta semana, passando de uma lua cada vez mais densa para uma lua cheia, o que é uma má notícia para observações fracas do céu profundo. Eu também não planejaria nenhuma caçada séria à Via Láctea esta semana – embora possa ser sensato estar em um local o mais escuro possível para o eclipse (embora a sombra que se move pela Lua possa ser vista de qualquer lugar, mesmo nas cidades mais poluídas pela luz). Durante a visualização da lua no final da tarde e à noite, procure Saturno (localizado no canto superior esquerdo da lua cheia eclipsada) e fique meio atento aos retardatários das Perseidas – especialmente durante o eclipse. No entanto, esta é uma semana em que esperamos que a lua cheia exerça seus efeitos lentos e estranhos.

Constelação da semana: Aquário

Aquário não é a constelação mais fácil de amar em céus suburbanos brilhantes. É grande, fraco e não é particularmente útil se você espera que as constelações se pareçam com seus nomes. Mas esta semana é importante porque a lua cheia fica durante o eclipse. Para encontrar Aquário, olhe para sul-sudeste a partir do Hemisfério Norte no final da noite, abaixo e a oeste da Praça do Grande Pégaso Triângulo de verão. O momento mais fácil para encontrá-lo esta semana é provavelmente pouco antes do pico do eclipse lunar parcial, quando Aquário circunda uma lua eclipsada.