A avicultura moderna depende fortemente da incubação mecânica para uma eclosão eficiente e elevada dos ovos. Essa técnica, mantida em ambiente controlado para produzir ovos sem galinha mãe, além de substituir a tradicional incubação de galinhas, agiliza o manejo dos ovos, economiza tempo e aumenta a produtividade. No entanto, embora os métodos de incubação de ovos de galinha tenham sido aperfeiçoados ao longo dos anos, os ovos de pato apresentam desafios únicos devido ao seu grande tamanho e peso. Embora as práticas atuais da indústria sejam satisfatórias em termos de taxas de eclosão, ainda há espaço para melhorias. Com melhores estratégias, existe um potencial significativo para melhorar a sobrevivência e a qualidade dos patinhos, beneficiando tanto os agricultores como a indústria.
Os esforços para melhorar os métodos de criação de aves levaram a uma melhoria notável na eclosão dos ovos de pato. Pesquisadores da Academia de Ciências Agrícolas de Jiangsu e da Universidade de Agricultura e Engenharia de Zhongkai, liderados pelo professor Zhendan Shi, desenvolveram um novo método para melhorar o processo de troca de ovos de pato durante a incubação. Suas descobertas, publicadas na Poultry Science, mostram que ajustar o ângulo em que os ovos são virados durante o seu desenvolvimento pode melhorar significativamente as taxas de eclosão e produzir patinhos mais saudáveis. A viragem dos ovos é um processo importante durante a incubação, garantindo o desenvolvimento adequado, evitando que o embrião grude na casca e melhorando a entrega de nutrientes.
Os ajustes nos métodos tradicionais de viragem de ovos incluem experiências com ângulos amplos e mudanças dinâmicas na inclinação durante todo o processo de incubação. Ao aumentar o ângulo de inclinação no início da incubação e diminuí-lo posteriormente, os pesquisadores encontraram benefícios significativos. “Esta abordagem inovadora tem o potencial de revolucionar a criação de patos”, explicou o professor Shi. “Isso não apenas melhora as taxas de eclosão, mas também leva a patos mais fortes, mais saudáveis e de crescimento mais rápido”.
O estudo concluiu que, em comparação com os procedimentos tradicionais, o método atualizado levou a perdas significativamente menores durante as fases finais do desenvolvimento embrionário, um período crítico em que os embriões são mais vulneráveis. Esta melhoria traduz-se em taxas de eclosão significativamente mais elevadas, com os patinhos a emergirem mais fortes e pesados do que os nascidos através de técnicas convencionais. Estes resultados estão ligados ao melhor desenvolvimento da membrana corioalantóica, uma estrutura fina dentro do ovo que troca oxigênio e nutrientes e sustenta o embrião.
Avanços nesta pesquisa também revelaram fatores biológicos subjacentes que contribuíram para melhores resultados. Os cientistas descobriram que o novo ponto de viragem impulsionou a actividade de certos genes responsáveis pelo crescimento e desenvolvimento. Estes incluem genes que ajudam a absorver nutrientes e promover o crescimento saudável, o gene do receptor do hormônio do crescimento, que desempenha um papel na regulação da capacidade do corpo de crescer e reparar tecidos, e o gene do fator de crescimento semelhante à insulina, que apoia o crescimento e a sobrevivência celular. “Nossa pesquisa destaca como mudanças simples na incubação podem ter efeitos profundos nos processos biológicos que impulsionam o desenvolvimento saudável do embrião”, disse o professor Shi.
Esta tecnologia inovadora é um divisor de águas para a indústria avícola. Ao fornecer uma solução simples e escalável, não só aumenta a eficiência dos incubatórios, mas também prioriza a saúde e o bem-estar animal. Os resultados abrem caminho para estudos futuros para refinar estes métodos e aplicá-los a outros tipos de aves, criando um efeito cascata de benefícios no setor agrícola.
Nota de diário
Chen F., Zhu B., Guo B., Dai Z., Liu J., Ying S., Huang Y. e Shi Z. “Melhorando a eficiência e a qualidade da incubação dos patos, melhorando o ângulo de viragem dos ovos durante a incubação.” Ciência Avícola, 2024. DOI: https://doi.org/10.1016/j.psj.2024.103937
Sobre os professores
Dr. é pesquisador sênior da Academia de Ciências Agrícolas de Jiangsu, conhecido pela criação de patos fora da estação, pela produção o ano todo e pelo aumento dos lucros dos agricultores. Depois de receber o diploma de bacharel em ciência animal pela Universidade Agrícola de Nanjing, ele estudou fisiologia reprodutiva na Universidade Lincoln, na Nova Zelândia, com foco na regulação do hormônio tireoidiano na reprodução sazonal. Regressando à China em 1992, juntou-se à Universidade Agrícola do Sul da China para melhorar a criação de patos através de sistemas de iluminação manipulados, recebendo um prémio de ciência e tecnologia de primeira classe na província de Guangdong. Mudando-se para a JAAS em 2011, desenvolveu técnicas de criação fora de época para patos do norte, reconhecidas em 2019 com um prémio de Classe II do Ministério da Agricultura e Assuntos Rurais. Um método adotado em todo o país em 2023 melhorou a produção de patos, melhorando os ângulos de viragem dos ovos durante a incubação. Além das aves aquáticas, as descobertas do Dr. Shi incluem a melhoria da reprodução através de vacinas recombinantes baseadas em inibidores e a conquista do prêmio Outstanding Researcher Award do Pensis International Research Awards.
Dr. Inicialmente trabalhou como pós-doutorado em 2019 com o Prof. Zendan Shi na melhoria da eclodibilidade de ovos de pato em grande escala. Ele observou que a incubação não só melhorou o desenvolvimento embrionário e a eclodibilidade, mas também aumentou a taxa de crescimento pós-eclosão. Ele também descobriu que a rotação dos ovos em grande ângulo aumenta a expressão genética e os níveis de secreção dos hormônios do eixo do desenvolvimento. Isso lançou as bases para a equipe desenvolver tecnologia de incubação de alta eficiência para patos e ovos de pato.
Dr.Um especialista em pesquisa do Instituto de Ciência Animal da Academia de Ciências Agrícolas de Jiangsu participou do desenvolvimento de uma técnica para alterar o ângulo de rotação dos ovos para melhorar ainda mais a eclodibilidade dos embriões de pato, reduzindo a mortalidade embrionária na fase final antes da eclosão.
