Comentário: Tarde demais, mas não – Nancy Garapick merece reconhecimento no Hall da Fama
A sombra sempre foi um aspecto do debate subjetivo e seu papel é inegável em qualquer discussão no Hall da Fama. A forma como os eleitores veem vários fatores – épocas, lesões, circunstâncias atenuantes – é pessoal. Você quer provas? No início deste ano, o Hall da Fama do Futebol Profissional anunciou sua última aula de indução e Bill Belichick, amplamente considerado o maior treinador da história, não foi a primeira escolha.
Belichick provavelmente será induzido no próximo ano, mas sua negação inicial criou agitação no mundo dos esportes e lançou uma luz negativa sobre o processo de seleção do Hall da Fama do Futebol Profissional. Pelo menos um eleitor indicou que Belichick não obteve seu apoio porque votou em candidatos seniores que não tiveram tempo de chegar ao Hall. Goste ou não, essa abordagem pintou um quadro claro de um processo imperfeito.
O International Swimming Hall of Fame (ISHOF) não está imune a nuances semelhantes, e a recente morte do medalhista olímpico canadense Nancy Garapic fornece evidências. Infelizmente, Garapick faleceu na semana passada aos 64 anos e, embora suas grandes conquistas no esporte fossem celebradas, faltava algo nos obituários e homenagens: o status de Hall da Fama.
É importante notar a importância do ISHOF no reconhecimento da maravilhosa história dos esportes aquáticos, especialmente o que se desenvolveu ao longo dos anos entre as linhas de pista. O Hall da Fama inaugurou sua primeira turma em 1965, um grupo liderado por nomes como Johnny Weissmuller, Duke Kahanamoku, Gertrude Ederle e Dawn Fraser. Nos anos seguintes, os guardiões do Hall fizeram um trabalho brilhante ao reconhecer os maiores dos grandes nomes e compartilhar histórias memoráveis de esportes aquáticos. Um novo museu ISHOF está em construção e até o final de 2028, os fãs terão a oportunidade de celebrar a história em instalações de última geração.
Mas, como qualquer Hall da Fama, determinar os indicados é um processo complicado. Falo com conhecimento de causa, devido à minha feliz posição como membro do comitê de seleção da ISHOF. Todos os anos, os membros do nosso comitê avaliam os candidatos e votam que determinam a próxima turma de indução. Em alguns casos, o processo não é difícil. Caramba, quem não votaria em Michael Phelps? Por vezes, porém, é necessário tomar decisões difíceis e ter em conta diferentes circunstâncias.
E isso nos traz de volta à falecida Nancy Garapick, cujas realizações profissionais a classificam entre as maiores nadadoras canadenses da história. Garapick, que estabeleceu um recorde mundial aos 13 anos, ganhou duas medalhas de bronze nas provas de nado costas nos Jogos Olímpicos de 1976 em Montreal. Um ano antes, no WC de Cali, na Colômbia, ela também conquistou dupla medalha.
Quatro pódios em grandes eventos consolidaram Garapick como uma lenda canadense, mas essas conquistas não garantem a indução ao Hall da Fama – pelo menos na superfície. Aprofunde-se um pouco mais na carreira de Garapick, mas suas realizações brilham ainda mais. Como? Bem, toda vez que Garapied ganhou uma medalha nas Olimpíadas ou no Campeonato Mundial, ela foi derrotada por atletas da Alemanha Oriental que agora são conhecidos por estarem ligados ao programa sistemático de doping do país. Aqui está o detalhamento:
- Nos Jogos Olímpicos de 1976, Garapick foi medalhista de bronze nos 100 nado costas e 200 nado costas. Em ambas as competições ela terminou atrás de Ulrike Richter e Birgit Treiber da Alemanha Oriental.
- Nos 200 metros costas no Campeonato Mundial de 1975, Garapick conquistou a prata atrás de Treiber, terminando logo à frente do medalhista de bronze Richter.
- Nos 100 nado costas do Campeonato Mundial de 1975, Garapick conquistou a medalha de bronze. Na frente estavam Richter e Treiber.
Remova Richter e Treiber dos Jogos de 1976, justificados pelo uso de drogas para melhorar o desempenho, e Garapick seria conhecido como um campeão olímpico múltiplo. Esse status seria um bloqueio para a indução ao Hall da Fama. Em vez disso, ela foi esquecida durante anos, vítima de um programa de doping que alimentava seus atletas adolescentes com o esteróide anabolizante Oral Turinabol.
Conforme mencionado anteriormente, o processo de seleção do Hall da Fama pode ser desafiador. Pete Rose, o líder de todos os tempos do jogo, deveria estar no Hall da Fama do Beisebol? Belichick não deveria ter sido a primeira escolha? Barry Bonds e Roger Clemens pertencem a Cooperstown? Obter consenso não é fácil e as crenças de um eleitor muitas vezes entram em conflito com o ponto de vista de outro eleitor.
Garapick não está sozinho na sua situação de vítima de doping e, portanto, estão a ser criados precedentes. Pode-se argumentar que o americano Shirley Babashoff e holandês Enith Brigitha foram as duas maiores vítimas da máquina de doping da Alemanha Oriental, essas estrelas do esporte roubaram vários títulos globais entre os Jogos Olímpicos e os Campeonatos Mundiais na década de 1970. Embora Babashoff tenha sido empossado em 1982, as portas do Hall da Fama não foram abertas para Brigitha até 2015 – décadas tarde demais.
Sim, Antes tarde do que nunca é um sentimento verdadeiro, e pelo menos Babashoff e Brigitha são membros do Hall da Fama. Mas, apesar das provas irrefutáveis do programa sistemático de doping da RDA, nunca lhes foram atribuídas retroactivamente as medalhas de ouro que legitimamente merecem, quer pelo Comité Olímpico Internacional, quer pelo World Aquatics. Garapick naturalmente se enquadra na mesma categoria.
Craig Beardsley. Foto cortesia: Swimming World Magazine.
Entretanto, para Craig BeardsleyA posse no Hall da Fama deveria ter acontecido muito antes de 2022, ano em que ele foi empossado. Um ano após as Olimpíadas de 1980, Beardsley estava bem posicionado para conquistar a medalha de ouro em Moscou. Mas a interferência política causou um curto-circuito nessas esperanças, como o Presidente Jimmy Carter anunciou no início de 1980 que os Estados Unidos boicotariam os Jogos em resposta à invasão do Afeganistão pela União Soviética.
Após essa decisão, Beardsley estabeleceu dois recordes mundiais nos 200 metros borboleta e conquistou a segunda medalha de ouro consecutiva no evento nos Jogos Pan-Americanos de 1982. Mas Beardsley nunca teve sua oportunidade olímpica, pois terminou em terceiro nas seletivas de 1984, a uma vaga de se classificar para os Jogos de Los Angeles.
Durante anos, a falta de equipamentos olímpicos provou ser o obstáculo entre Beardsley e a faixa, a fita vermelha é apresentada a todos os indicados ao Hall da Fama Internacional da Natação. No final das contas, a votação do comitê de seleção do Hall da Fama foi a favor de Beardsley, e o forte da equipe dos EUA foi homenageado em Fort Lauderdale há alguns anos, com uma grande reunião de ex-companheiros de equipe e amigos presentes.
Nancy Garapick se foi e, aconteça o que acontecer no futuro, ela nunca terá a chance de ouvir os aplausos de um indicado ao Hall da Fama Internacional da Natação. Ainda assim, seu legado permanecerá como uma grande parte do esporte, e ela merece um reconhecimento adicional associado ao seu nome.
Hall da Fama.
