‘Sendo processado por sua esposa? Não existe nada pior do que isso’, disse-me um ex-jogador da AFL durante o café esta manhã.
Segure seu lenço – porque isso pode ser apenas o começo.
No centro deste problema está um casamento desfeito. Cate Sayers está processando seu ex-marido, o ex-presidente do Carlton Luke Sayers, por difamação – supostamente porque ele tentou culpá-la pela história da foto d ** k que o forçou a renunciar no ano passado.
Entende-se que ela também o acusou de fazer declarações prejudiciais sobre sua saúde mental.
Mas as declarações alegadamente difamatórias que estão no cerne desta questão não foram feitas nas redes sociais ou na imprensa; em vez disso, acredita-se que tenham sido realizados a portas fechadas por Luke Sayers, enquanto ele lutava por seu trabalho honesto em uma revisão de integridade.
Isso faz deste um grupo de administração e relações públicas para a AFL House, que está em um estado de mudança após uma grande mudança no executivo.
‘Sendo processado por sua esposa? Não pode ficar muito pior do que isso ‘, disse-me um ex-jogador da AFL durante o café esta manhã sobre o drama jurídico Luke Sayers. (Sr. Sayers visto em abril de 2024)
Luke e Cate Sayers (à esquerda, com Brian Cook e sua esposa Claire Schultze em 2024) se separaram após seu escândalo fotográfico no ano passado, mas poderiam se reunir no tribunal depois que ela o processou por difamação
Sayers vs Sayers será certamente o julgamento civil mais assistido de 2026. Mas será que acontecerá?
Luke fará tudo o que puder para evitar isso e, com o processo de divórcio se aproximando, nos perguntamos se Cate realmente deseja um julgamento que esgote seus bens existentes.
E depois há o potencial para confusão pública. Talvez a família Beckham esteja atualmente sentindo um sofrimento tão extremo e profundo.
Não há dúvida de que este caso atrairia mais atenção do que a Final se fosse a tribunal.
Para recapitular: Luke era presidente da Carlton quando a imagem do pênis foi postada em sua conta X em janeiro de 2025. Se isso não bastasse, o tweet marcou uma executiva corporativa que trabalhava para a BUPA, um membro oficial da parceria dos Blues.
A postagem ficou no ar por 13 minutos antes de ser excluída, após o que Luke alegou que sua conta X havia sido hackeada.
Ele também disse ao Daily Mail na época: “Isso é ultrajante. Estou investigando e não hesitarei em encontrar a pessoa que fez isso comigo e com minha família.”
Todo o incidente aconteceu quando os Sayers estavam juntos na Itália. Em abril, foi descoberto que Cate havia deixado o marido.
Após uma investigação oficial da AFL, descobriu-se que o telefone do empresário havia sido “comprometido” por um terceiro não identificado. Em outras palavras, hackeado.
Luke fará de tudo para evitar ir ao tribunal e, com o processo de divórcio se aproximando, nos perguntamos se Cate realmente deseja um julgamento que esgotará seus bens existentes.
“A AFL tem muitos ângulos problemáticos para lidar aqui”, disse-me uma fonte com profundo conhecimento do assunto na quinta-feira.
‘Houve uma alegação de (impropriedade). Existem problemas de integridade. Existem questões relativas à atitude da AFL em relação às mulheres. Eles precisavam de uma maneira de tornar isso significativo.”
Entra Sharon McCrohan.
McCrohan é um dos gerentes de comunicações mais formidáveis de Melbourne, tendo liderado a estratégia de comunicações de dois primeiros-ministros do ALP.
‘Ninguém é mais duro do que Sharon. Seu temperamento profissional é como um buldogue cruzado com um rottweiler”, disse-me um ex-oponente do Partido Liberal.
Luke Sayers, ex-CEO da PwC Austrália, contratou McCrohan, que o guiou durante a crise. Ele prestou juramento à Unidade de Integridade da AFL e mais tarde foi inocentado de violar o código de conduta da liga.
Logo depois, Sayers renunciou ao cargo de presidente do Carlton.
Parece que a AFL House ficou tão impressionada com o trabalho de McCrohan que foi nomeada Gerente Geral Executiva de Relações Corporativas em agosto.
Mas talvez eles não contassem com Cate Sayers defendendo sua posição. Agora que ela está, as coisas estão prestes a ficar complicadas novamente.
‘Esta deveria ser uma bela reverência para a AFL resolver todo o problema. Em vez disso, aquele arco foi feito em pedaços”, me contou um amigo de Cate.
Durante meses, Cate tentou obter da AFL a declaração do marido sobre o assunto – e depois de enfrentar alguma oposição, ela finalmente conseguiu.
Luke Sayers contratou Sharon McCrohan (foto), um dos gerentes de comunicação mais formidáveis de Melbourne, que o guiou durante a crise. Em agosto, McCrohan foi nomeado Gerente Geral Executivo de Assuntos Corporativos da AFL
Depois de analisá-lo, ela concluiu que sugeria injustamente que ela poderia ter postado a maldita foto, o que ela nega veementemente. (O Daily Mail não sugere que ela postou imagens obscenas ou que Luke Sayers a acusou de fazer isso.)
Ela também acredita que Luke fez declarações prejudiciais sobre sua saúde mental na declaração, que faria parte de seu caso por difamação se fosse a julgamento.
McCrohan enfrenta agora questões sobre o que ela sabe – escrutínio que certamente não será bem-vindo enquanto ela tenta estabelecer-se como uma das mulheres mais poderosas na Câmara da AFL.
No ano passado, revelei exclusivamente na minha coluna para o Mail que uma vítima da nomeação de McCrohan foi a Diretora Executiva de Governo e Relações com as Partes Interessadas, Jude Donnelly. A diretora de comunicações da AFL, Kate Hutchison, também deixou o emprego nas últimas semanas.
“Essa é Sharon limpando a casa. Será interessante ver quanto tempo ela permanecerá nessa função”, disse-me um ex-gerente da AFL.
‘Ela encontrará alguns desafios nos clubes.’
O escândalo d**k pic também poderia expor a incompetência da Unidade de Integridade da AFL.
Ouvi dizer que Cate Sayers não foi entrevistada como parte da investigação – então o que seria necessário para verificar se o próprio Luke não postou a foto?
Os metadados do telefone são analisados? A foto é inserida em um software que pode determinar onde ela foi tirada e em qual dispositivo?
Como podemos tirar uma conclusão definitiva de que ele não postou imagens questionáveis?
Todas essas são perguntas para as quais não afirmo saber as respostas – mas certamente serão examinadas se Sayers vs Sayers for apresentado a um juiz.
Privadamente, fontes da AFL defenderam a Unidade de Integridade, dizendo que o grupo trabalha arduamente para resolver uma ampla gama de reclamações públicas, desde manipulação de resultados até questões de conduta dos jogadores, incluindo uso de drogas – e tudo mais.
A unidade é composta por 10 funcionários em tempo integral, todos com experiência em aplicação da lei e segurança. Aliás, não acho que sejam incompetentes.
No entanto, permanece um mistério como exatamente eles funcionam. Por que? Porque há pouca ou nenhuma transparência sobre seu processo. Raramente – ou nunca – um investigador da AFL fala publicamente.
A Luke Sayers Consulting está compreensivelmente preocupada com litígios. Fiquei sabendo que seus funcionários ligavam freneticamente para os clientes para tentar fortalecer o relacionamento.
Antes de sua chocante queda em desgraça, Sayers era um dos homens mais bem relacionados de Melbourne, chamando Dan Andrews e Josh Frydenberg de amigos íntimos.
Ele também é membro do ‘Clube dos Milionários Aprovados’ do governo estadual – um grupo de empresários de sucesso com considerável influência na cidade.
Não pode ser muito mais influente do que isso. E foi certamente graças a estas relações que os seus apoiantes não o abandonaram completamente. Seus filhos, que tenho certeza, também não moram com o pai.
Entrei em contato com vários membros do conselho da Carlton na quarta-feira para obter mais esclarecimentos sobre este artigo, mas ninguém respondeu.
Eles incluem Patty Kinnersly, CEO da Our Watch, que esteve envolvida no programa escolar ‘Carlton Respect’ do clube, que visa desafiar os estereótipos de género e promover um comportamento respeitoso.
Nosso relógio é um parceiro de consultoria importante em todos os posicionamentos sociais da AFL.
Na política de “Respeito e Responsabilidade” da AFL, o CEO da AFL, Andrew Dillon, escreve: “Estamos empenhados em proporcionar ambientes seguros e acolhedores para que todos, especialmente as mulheres, possam desfrutar dos benefícios sociais, físicos, mentais e emocionais da participação no futebol”.
Se este caso for a julgamento, certamente surgirá a questão: incluirá Cate Sayers?
