Quando Malachi Jones entrou em campo no final da derrota de sábado por 2 a 0 para o New York City FC, foi sua primeira participação em uma partida oficial pelo clube desde 28 de junho de 2024.
Agora, o técnico Pascal Jansen sugere que o jogador de futebol de 22 anos poderá ter mais tempo de jogo com o NYCFC iniciando sua ação Lamar Hunt US Open Cup na terça-feira contra o Westchester SC, da USL League One.
Jansen ele disse durante a segunda conferência de imprensa que era “possível” que Jones participasse do jogo em Mount Vernon.
Jones perdeu a maior parte das duas temporadas anteriores depois de fraturar a tíbia direita contra o Orlando City em 2024, fazendo com que o atacante do NYCFC passasse por dois procedimentos separados para tratar da lesão.
“Temos que levar em conta que ele está ficando mais em forma e mais forte com os treinos”, disse Jansen. “E, obviamente, ele também precisa de tempo de jogo para chegar a um nível em que possamos esperar usá-lo novamente em jogos oficiais. O próximo passo é amanhã. Ele está na equipe e teremos que ver se este é um jogo em que podemos permitir que ele jogue mais alguns minutos.”
Jones jogou 15 minutos na derrota de sábado para o Vancouver Whitecaps, líder da Conferência Oeste, substituindo Agustín Ojeda aos 78 minutos.
Após a partida, Jansen disse que o clube estava “encantado” por Jones e sugeriu que o New York City FC tentaria passar os próximos minutos com o segundo time para ajudá-lo a recuperar a forma de jogo.
Jones, que foi selecionado em oitavo lugar geral pelo NYCFC no 2024 MLS SuperDraft, rapidamente impressionou o clube com um gol e quatro assistências em 14 partidas naquele mesmo ano, antes de sofrer uma lesão.
A partida de terça-feira da US Open Cup em Westchester dá a Jansen uma boa oportunidade de conseguir mais minutos para Jones, especialmente com a agenda lotada do New York City FC nas próximas duas semanas.
O clube jogará cinco partidas nas próximas duas semanas, incluindo um jogo completo contra o Vancouver, que eles tiveram que viajar por todo o país para ver e verão o NYCFC jogar contra o Westchester na terça-feira, o Charlotte FC no sábado no Citi Field, o Cincinnati FC no Yankee Stadium no dia 22 de abril e deve viajar para Montreal para jogar no dia 25 de abril.
“Colocamos muita ênfase na recuperação, começando logo após o jogo contra Vancouver”, disse Jansen. “E isso também será fundamental para manter o frescor do grupo antes de todos esses jogos.”
Semelhante à FA Cup do futebol inglês, a US Open Cup é um torneio entre clubes de todo o futebol americano competindo entre si.
Se o New York City FC vencer, provavelmente enfrentará o Red Bull New York nas oitavas de final.
Os Red Bulls também precisam vencer o Pittsburgh Riverhounds SC esta semana para que isso aconteça.
