Receptor amplo All-Pro Puka Nácua foi suspenso pelos Rams em uma grande extensão de contrato. Sua reputação foi questionada e ele passou por uma reabilitação hospitalar em um centro que tratava de saúde mental, bem-estar e questões comportamentais.
E quando o campo de treinamento começa no sábado, as atenções voltam-se mais uma vez para o incidente ainda não resolvido – alegações de que Nacua deixou uma marca de mordida no ombro de uma mulher durante uma noitada.
A mais recente é uma fotografia a cores das aparentes marcas de dentes que o autor do processo civil contra Nacua diz ter deixado no seu ombro. A ação foi movida em março, mas o advogado dos demandantes, Joseph M. Kar, enviou cópias da foto ao The Times e outros meios de comunicação esta semana, antes do início da descoberta e compartilhamento de outras evidências no caso.
Uma fotografia a preto e branco de marcas de dentes foi incluída numa queixa civil apresentada por Kar em março, pedindo a um juiz do Tribunal Superior de Los Angeles indemnizações monetárias por violência de género, agressão, agressão e negligência.
O advogado de Nacua, Levi McCathern, admitiu que ocorreu uma mordida em um caminhão velocista enquanto Nacua e a mulher estavam em um grupo comemorando a véspera de Ano Novo. Mas ele descreveu isso como o resultado de um jogo de “brincadeiras” no caminhão e questionou o momento da divulgação da foto colorida pela demandante, especulando que seu advogado queria virar manchete para o processo na véspera do campo de treinamento.
Ele também disse que a autenticidade das marcas de mordida na foto – que formam um círculo sem hematomas – poderia ser contestada na Justiça por um especialista em reconstrução dentária.
Fotos incluídas em documentos judiciais como prova mostram marcas nas costas da mulher. O advogado do demandante enviou a foto ao The Times. O advogado de Puka Nacua, Levi McCathern, reconheceu a mordida, mas a descreveu como uma “piada”.
(Escritório de Advocacia de Joseph M. Kar, PC)
“As marcas pareciam mais as costas dela pressionadas contra o rosto dele do que uma marca de mordida real”, disse McCathren, apontando para o vídeo do caminhão publicado pelo TMZ. mostra uma mulher identificada como a autora balançando acima de Nacua, que parece estar dormindo.
Em março, McCathern questionou a ação movida depois que Jaxon Smith-Njigba do Seattle Seahawks assinou uma extensão de contrato recorde de quatro anos no valor de US$ 168,6 milhões que Nacua poderia refletir, sugerindo que a riqueza iminente de Nacua a motivou a buscar indenização monetária.
“Isso ressalta ainda mais a total falta de credibilidade por trás dessas acusações”, disse McCathern.
Kar descreveu o incidente como um ataque cruel, dizendo que Nacua “mordeu a omoplata deixando uma impressão de todos os dentes, e ele não a soltou por aproximadamente 10-20 segundos, enquanto o Requerente se dobrava e começava a chorar e a sofrer fortes dores físicas e emocionais”.
“Honestamente, cor versus preto/branco (foto) não é a ordem para mim”, disse Kar. “Um homem atacou e mordeu gravemente uma mulher, e ele já havia agido de forma provocativa e xingado durante o jantar.”
Nacua pode enfrentar acusações de contravenção, mas o gabinete do procurador da cidade de Los Angeles disse num e-mail que “a questão está actualmente a ser resolvida através do desvio pré-arquivamento”, um programa que permite aos arguidos qualificados evitarem processos criminais e penas de prisão. O tribunal concorda em rejeitar totalmente as acusações se o réu cumprir os termos exigidos – como serviço comunitário, aconselhamento ou restituição.
Os Rams foram cautelosos o suficiente para adiar uma extensão de contrato que teria pago a Nacua, de 25 anos, até US$ 160 milhões em quatro anos. Em vez disso, ele permanecerá sob os termos do último ano de seu contrato de novato, ganhando cerca de US$ 5,8 milhões em 2026. Nacua lidera todos os recebedores da NFL com 129 recepções em 2025.
O incidente ocorre logo após outro problema comportamental envolvendo Nacua colocar os Rams em alerta. Ele criticou os dirigentes da NFL durante uma transmissão ao vivo e fez um gesto considerado desafiador. Nacua se desculpou, mas após a derrota dos Rams para os Seahawks alguns dias depois, Nacua criticou os dirigentes em uma postagem nas redes sociais do vestiário. A NFL multou-o em US$ 25 mil.
Em março, Nacua internou-se numa clínica de reabilitação em Malibu. Poucos dias depois, o técnico do Rams, Sean McVay, disse: “Eu acredito no coração desse garoto”, mas Nacua ainda tem muito que crescer e precisa representar os Rams bem fora do campo.
“O jogo em campo tem sido ótimo (mas) há a responsabilidade de representar tudo além disso”, disse McVay. “Ele sabe que essas são as expectativas e esperamos que esta seja uma oportunidade para ele aprender e crescer, e esperamos que ele seja um Cordeiro por muito tempo.”
Nacua participou de um treino ativo com os Rams em maio, após sair da reabilitação, e refletiu sobre a experiência.
“Uma coisa que sinto que aprendi é que não há problema em pedir apoio”, disse ele. “E então percebi a plataforma que tive por ser jogador de futebol profissional e tentei usar isso para melhorar a mim mesmo e às pessoas ao meu redor.”
