Um raro asteróide nu iluminará o céu noturno em 13 de abril de 2029, quando o asteróide próximo à Terra 99942 Apophis voará incomumente perto da Terra. Para os observadores do céu, é um evento único na vida – e pelo qual vale a pena viajar.
O deserto do Saara esfria rapidamente após o pôr do sol e as estrelas de abril aparecem rapidamente. As estrelas aparecem uma por uma – Leão, o Leão, estendendo-se em direção a Gêmeos no céu meridional, os Gêmeos lado a lado. Entre eles, vejo um aglomerado de luz estelar – o aglomerado Beehive (M44) – com centenas de sóis suspensos num céu desértico perfeito. Então vejo porque vim para África. Abaixo da multidão, há uma nova luz. Isto não é algo comum. Mais antigos que os continentes da Terra, mais antigos que a vida, vagando pelo espaço há bilhões de anos – agentes do caos aqui para uma visita rápida. Aqui hoje, ido amanhã.
Este momento imaginário se torna realidade na sexta-feira, 13 de abril de 2029, quando um asteróide está presente Apófis Ele fará uma das aproximações mais próximas já registradas de um objeto de seu tamanho. O céu noturno conta uma história de bilhões de anos. Veja como se preparar para essa história – e veja uma das mais raras escalas de tempo humanas.
Veja o que acontece e quando
No seu ponto mais próximo, em 13 de abril de 2029 – 17h45 EDT (21h45 GMT) – ele passará aproximadamente 20.000 milhas (32.000 quilômetros) mais longe do que os satélites geoespaciais da Terra. Uma hora antes, às 16h30 EDT (20h35 GMT), atingirá o brilho máximo. Tamanho Cerca de 3.1. É brilhante o suficiente para ser visto a olho nu em locais escuros – mas apenas em determinados locais.
Para visitantes na Europa, África e Ásia Ocidental, Apophis aparece apenas por uma noite. Um asteróide tão grande está se aproximando deste TerraOcorrendo apenas uma vez a cada poucos milhares de anos, isto representa uma oportunidade única na vida para um encontro celestial que é verdadeiramente dramático e profundamente humilhante.
Por que tanto alarido sobre Apófis?
Sexta-feira, 13 de abril de 2029, já foi previsto como o dia de maior azar da Terra. Descoberto em 2004, Apophis inicialmente despertou preocupação global quando os primeiros cálculos sugeriram um possível impacto com a Terra – daí o seu nome, Apophis, o antigo deus egípcio do caos. Observações subsequentes e rastreamento por radar descartaram qualquer risco de colisão pelo menos no próximo século. Hoje, é classificado como um “Asteroide Potencialmente Perigoso”, não porque represente um perigo atual, mas devido ao seu tamanho e proximidade.
Com aproximadamente 375 metros de diâmetro (1.230 pés), Apophis é considerado um asteróide rochoso alongado. A sua abordagem em 2029 apresenta uma oportunidade extraordinária para os cientistas estudarem como a gravidade da Terra pode alterar a sua rotação, superfície e estrutura interna.
“Um sobrevôo do Apophis seria um evento extraordinário”, Nick MoskowitzUm cientista planetário Laboratório Lowell Flagstaff, Arizona, disse ao Space.com. “O Apophis chegará tão perto que será visível a olho nu e sentirá uma forte força de maré vinda da Terra. Os efeitos destas ondas incluem a alteração da taxa de rotação do Apophis, causando tremores sísmicos no seu interior e até deslizamentos de terra na superfície.” Esta é a primeira vez que os cientistas testemunham tal evento e as agências espaciais estão prontas.
Do ponto de vista de um observador, detectar o movimento de um asteroide por mais de 5 a 10 minutos é uma oportunidade muito rara – a maioria dos asteroides leva horas ou noites para mostrar movimento.
Tarefas para Apophis
A missão Ramsés proposta pela Agência Espacial Europeia visa monitorizar de perto a nave espacial antes e depois do seu sobrevoo em 2028, enquanto o OSIRIS-APEX da NASA está programado para orbitar o Apophis em Junho de 2029 para ver como o encontro próximo com a Terra a afectou. Esta última é a mesma nave espacial OSIRIS-RExUm modelo caiu de Asteroide Bennu antes de se posicionar para a chegada do Apophis em 2023. A ExLabs também planeja lançar uma missão comercial chamada Apophis EX para se encontrar com o asteroide.
“A melhor maneira de estudar este fenómeno é observar de perto o desenrolar dos efeitos dos encontros in situ com naves espaciais”, disse Moskowitz. “Os dados destas observações irão, em última análise, fornecer novos insights sobre a estrutura interna e as propriedades da superfície. Asteróidese como eles se formam durante encontros planetários próximos.”
Como e quando verei Apófis?
Para mim, não é um evento para marcar no calendário – é algo para viajar e ver. Não sou o único astrônomo que frequentemente se depara com o erro do Apophis; O cartógrafo do eclipse solar Michael Zeiler já produziu mapas incríveis do sobrevôo de Apophis em seu site. EclipseAtlas.com.
O plano é ir onde Apophis é mais brilhante, com baixa umidade e baixa cobertura de nuvens. Tenerife, nas Ilhas Canárias, está firmemente na lista final – um destino astronómico verdadeiramente de classe mundial, onde as altitudes elevadas muitas vezes ficam acima das nuvens – assim como a Mauritânia e Marrocos. As zonas costeiras como o sul de Espanha continuam viáveis, embora ligeiramente menos fiáveis devido à forte cobertura de nuvens.
Céus limpos são tudo. Nos próximos meses e anos, examinarei mapas de visibilidade e dados de nuvem de longo prazo e tentarei acumular todas as probabilidades em favor de uma visão perfeita. Mas mesmo assim, não há garantias. Isso faz parte do apelo – e da tensão – da astronomia e do astroturismo. Você pode planejar tudo perfeitamente e não ver nada. Tudo o que sei é que o Apophis é compatível com sobrevoo Lua nova E oposição brilhante a Júpiter, então talvez os deuses (confusão) estejam sorrindo para nós, peregrinos de asteróides.
Canto do Stargazer: 13 a 19 de abril de 2026
Você não precisa esperar até 2029 para ver, e esta semana oferece ótimas oportunidades para acordar incrivelmente cedo para observar as estrelas. Vejo você esta semana Cometa C/2025 R3 (Pan-STARRS) atinge seu brilho90 minutos antes é a melhor hora para olhar para o leste Nascer do solonde você está Descubra um horizonte oriental bem equipado e desobstruído a partir do segundo ou terceiro (ou superior) andar. Olhe entre as estrelas Markup e Algenip na Grande Praça de Pégaso – e quanto mais cedo, melhor, antes que ela se aproxime do horizonte ao amanhecer. Enquanto estiver fora de casa, fique um pouco fora na segunda-feira, 13 de abril, terça-feira, 14 de abril e quarta-feira, 15 de abril para ver a lua crescente minguante ao anoitecer, com a chance de ver Mercúrio. No sábado, 18 de abril, o cometa Pan-STARRS chegará a alguns graus da galáxia NGC 7814, uma espiral na extremidade oposta.
Constelação da Semana: Corona Borealis
Uma pequena constelação é agora visível no céu noturno do hemisfério norte, a Corona Borealis – que significa Coroa do Norte – um arco de sete estrelas entre as estrelas mais brilhantes. Vega E Arcturus (Embora um pouco mais próximo que o último). Vale a pena encontrá-la porque é linda, mas é uma estrela muito fraca D corona borealT CrB, também conhecida como “estrela em chamas”, explodiu este ano e ficou visível no céu noturno durante semanas. Haverá baixa no leste-nordeste à meia-noite.






