O prolífico astronauta da NASA Mike Fincke anunciou sua aposentadoria da agência espacial dos EUA após 30 anos de serviço público.
NASA anunciou a decisão de Fincke na quarta-feira (12 de agosto), reconhecendo suas contribuições para as viagens espaciais e sua longa carreira repleta de conquistas.
“Poucas pessoas tiveram a oportunidade de moldar tantos capítulos da história da NASA como Mike Fincke”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman, naquele dia. uma declaração. Fincke parte como o quarto astronauta que mais voou da NASA, com um total de 549 dias atrás dele Espaço mais de quatro vôos espaciais separados. Durante esse tempo ele se apresentou nove vezes Caminhadas espaciais e serviu duas vezes como comandante do Estação Espacial Internacional (ISS). Mais recentemente, ele foi lançado como piloto da missão Crew 11 da SpaceX para a ISS e assumiu o papel de comandante da Expedição 74 da ISS de agosto de 2025 a janeiro de 2026.
Antes de ingressar na 16ª turma de astronautas da NASA em 1996, Fincke obteve dois diplomas de bacharel pelo Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em aeroespacial e geociências, ciências atmosféricas e planetárias. Após seu período no MIT, ele passou um verão no Instituto de Aviação de Moscou e mais tarde obteve mestrado em geologia aeroespacial e planetária pela Universidade de Stanford e pela Universidade de Houston-Clear Lake.
Fincke também serviu na Força Aérea dos EUA antes de sua carreira na NASA. Ele se formou na Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA em 1994 e foi então designado como engenheiro de sistemas espaciais e engenheiro de testes de voo nas Bases Aéreas de Edwards e Eglin na Califórnia e na Flórida, respectivamente. Essas postagens foram seguidas por seu papel como contato de testes de voo dos EUA para o programa de caça nipo-americano XF-2 no Japão.
Após seus dois anos de treinamento como candidato a astronauta, Fincke foi designado para a Equipe de Apoio a Testes de Tripulação na Filial de Operações da Estação de Astronautas da NASA na Rússia. Lá ele serviu como ISS CAPCOM (Comunicador de Nave Espacial) e chefe da equipe de procedimentos da tripulação da ISS até iniciar o treinamento formal de voo espacial em 1999.
Seu primeiro lançamento de foguete foi em 2004, a bordo da missão Soyuz TMA-4 para a ISS, onde atuou como oficial científico e engenheiro de voo. Expedição 9 e completou quatro EVAs (Atividades Extraveiculares ou caminhadas espaciais).
O segundo lançamento de Fincke o trouxe de volta à ISS em 2008 como membro da Soyuz TMA-13. Neste ponto, Fincke assumiu o comando da estação espacial pela primeira vez. Como comandante da Expedição 18, Fincke acrescentou mais dois EVAs à sua carreira e supervisionou a preparação das instalações da ISS para começar a apoiar um aumento nas tripulações de três para seis pessoas.
Fincke também estava a bordo do último lançamento da NASA ônibus espacial Faça um esforço no Missão STS-134 em 2011que o trouxe de volta à ISS pela terceira vez. Como especialista em missões e operador de braço robótico, ele apoiou a instalação do Espectrômetro Alfa Magnético (AMS) da estação espacial, que caça matéria escura, e conduziu três EVAs adicionais que marcaram a conclusão oficial da montagem orbital da ISS e foram últimas caminhadas espaciais de uma tripulação de ônibus espacial.
Até 2014, Fincke foi chefe da Divisão de Tripulação Comercial do Astronaut Office, onde desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento e testes do Astronaut Office. EspaçoX Tripulação Dragão E Boeing Starliner nave espacial. Em janeiro de 2019, ele foi designado para a missão Crew Flight Test (CFT) da Boeing como Comandante de Operações Conjuntas e permaneceu na tripulação principal até junho de 2022, quando foi transferido para a tripulação reserva do CFT.
A missão mais recente de Fincke, Crew-11, lançada na ISS em agosto de 2025 segunda vez ele era comandante nomeado a estação espacial, desta vez para a Expedição 74, mas sua estadia e a dos demais astronautas da Tripulação 11 foram interrompidas devido a um problema médico inesperado.
Antes de seu décimo EVA de carreira, a NASA cancelou abruptamente os preparativos para a caminhada espacial de Fincke e sua colega astronauta da NASA Zena Cardman depois que surgiu um “problema médico” que teve prioridade sobre a manutenção programada da estação. Embora não tenha sido uma emergência, o incidente foi considerado grave o suficiente para que a NASA devolvesse os astronautas da Tripulação 11. Terra mais cedo do que o esperado, e uma semana depois, Fincke e seus camaradas pousaram em segurança no Oceano Pacífico a bordo de seu SpaceX Crew Dragon.
Durante a missão, a NASA não divulgou o nome ou a condição médica do astronauta afetado, alegando preocupações com a privacidade. Pouco mais de um mês após o retorno do Crew-11 NASA e Fincke revelados que ele era o tripulante que tinha o problema médico, que mais tarde descreveu como uma incapacidade temporária de falar, segundo um Relatório da Associated Press. Fincke se recuperou totalmente do incidente e agora está com boa saúde.
“Mike abordou cada tarefa com experiência, humildade e foco inabalável na missão”, disse Scott Tingle, chefe do escritório de astronautas da NASA, no anúncio da agência. “Esteja ele voando a bordo da estação, apoiando tripulações em terra ou ajudando a projetar a espaçonave na qual as futuras tripulações contarão, ele fortaleceu continuamente nossa equipe. Seu legado está presente na maneira como voamos hoje.”
A NASA não anunciou se Fincke planeia continuar o seu envolvimento na indústria espacial através do sector privado, mas enfatizou o seu compromisso em apoiar os esforços da humanidade para explorar o cosmos.
“Continuo profundamente comprometido com o trabalho de exploração”, disse Fincke no comunicado. “A NASA deu-me o privilégio extraordinário de servir ao lado de pessoas notáveis, de voar e ajudar no desenvolvimento de naves espaciais e de contribuir para a Estação Espacial Internacional através da liderança em órbita desde o seu início… Estou ansioso para levar estas lições adiante e ajudar a preparar a próxima geração de engenheiros, exploradores e líderes.”
