A tão esperada estreia do calouro da USC, Alijah Arenas, terá que esperar pelo menos mais uma semana.
Arenas está “progredindo bem” da lesão no joelho que sofreu no verão, mas não está pronto para retornar, disse ao Times uma pessoa familiarizada com sua condição e que não estava autorizada a falar publicamente.
A perspectiva de cinco estrelas foi descartada para jogos desta semana contra Maryland ou Purdue, times inicialmente visados por seu retorno.
Não se sabe quando Arenas será adequado para a USC. A expectativa é que ele jogue pelos Trojans em algum momento do Big Ten, possivelmente no final deste mês.
Arenas voltou a treinar no mês passado, após ficar afastado dos gramados desde julho. Na época, ele disse que não havia decidido se voltaria a jogar pelos Trojans ou apenas se declararia no draft, mas que seus companheiros “foram um grande fator para eu querer voltar”.
Eles podem usá-lo o mais rápido possível. Os Trojans (13-3, 2-3 Big Ten) escaparam por pouco da terceira derrota consecutiva na sexta-feira em Minneapolis e ainda estão tentando sobreviver com uma abordagem comitê por comitê. Quando retornar, Arenas deverá assumir um papel importante.
Dois dos próximos três jogos do USC serão em casa contra os dois piores times do Big Ten – Maryland e Northwestern – mas depois disso, os jogos fora de casa contra Iowa e Wisconsin, cada um dos quais perdeu apenas um jogo em casa nesta temporada, terão um grande impacto sobre os Trojans.
Sem Arenas, a USC continuará a contar fortemente com Chad Baker-Mazara, veterano do sexto ano, que se recuperou de forma espetacular de uma queda de dois jogos na sexta-feira, marcando 29 pontos.
