O Hall da Fama do Futebol Profissional está considerando possíveis ajustes em seu processo de seleção após um polêmico ano de votação que deixou o ex-técnico do New England Patriots, Bill Belichick, fora da turma de 2026. O presidente do Hall of Fame, Jim Porter, disse à Associated Press que a organização planeja revisar tanto a abordagem quanto a aplicação após a reação dos fãs e de alguns eleitores, embora ele tenha enfatizado que a discussão se estende além de qualquer candidato individual.
Belichick, elegível pela primeira vez, não conseguiu garantir o apoio necessário de 80% do comitê de seleção de 50 membros apesar de um currículo que inclui seis Super Bowl títulos como treinador principal e oito no total.
Uma das mudanças mais imediatas que está sendo considerada é o retorno à votação presencial. O comité tem-se reunido virtualmente desde a pandemia da COVID-19, mas Porter disse que as discussões presenciais poderiam melhorar a clareza e a responsabilização. O Hall da Fama também provavelmente aproximará a votação final NFL Cerimônia de honra, uma mudança que visa conter vazamentos que surgiram durante o intervalo de mais de três semanas deste ano.
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Porter acrescentou que o Hall da Fama pode rever a possibilidade de divulgar os totais de votos ou mesmo as cédulas individuais no futuro, embora nenhuma informação desse tipo seja divulgada para a Classe de 2026. Ele também disse que o Hall da Fama avaliará se algum eleitor violou as regras de votação, incluindo a discussão de deliberações confidenciais em público ou o não cumprimento das instruções para votar estritamente nos candidatos mais merecedores.
Essa questão entrou em foco depois que o colunista do Kansas City Star e o eleitor Vahe Gregorian explicou publicamente sua decisão escolhendo os jogadores da era sênior Ken Anderson, Roger Craig e LC Greenwood em vez de Belichick. Gregorian escreveu que viu os candidatos seniores enfrentando potenciais “últimas chances” de indução. Porter disse que a lógica desafia as regras.
“Não é uma opção”, disse Porter, observando que os eleitores são repetidamente instruídos a escolher apenas os candidatos mais merecedores, independentemente da categoria ou da elegibilidade futura.
A polêmica renovou as críticas às mudanças nas regras implementadas no ano passado que combinavam jogadores seniores – aqueles aposentados há pelo menos 25 anos – com treinadores e colaboradores em uma única votação. De acordo com o formato, os eleitores selecionam três dos cinco finalistas, com apenas o mais votado e qualquer um que exceda o limite de 80% ganhando indução. Craig foi o único candidato a superar essa barreira este ano.
Marcou o terceiro ano consecutivo sem a seleção de um treinador, o que levou alguns eleitores a separar mais uma vez os treinadores e colaboradores dos jogadores seniores. Porter disse que não é a favor dessa mudança, observando que durante décadas todos os grupos foram avaliados em conjunto.
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Ainda assim, o Hall da Fama avalia tendências mais amplas. É o segundo ano consecutivo com menos de cinco recém-eleitos na era moderna, depois de outra mudança nas regras ter reduzido a votação final. Após 12 anos consecutivos com pelo menos sete empossados, apenas cinco foram eleitos este ano e quatro no ano passado.
“Faremos alguns ajustes e daremos uma olhada”, disse Porter. “Faremos o que for melhor para o Hall da Fama. Meu trabalho é proteger a integridade do Hall, proteger a integridade do processo.”
Belichick, que agora treina na Carolina do Norte, foi descrito pelos associados como “perplexo” e “decepcionado” com o resultado. Alguns eleitores citaram os escândalos anteriores dos Patriots como um fator, sublinhando as tensões que o Hall da Fama espera agora resolver através de potenciais mudanças processuais.
