O caso Piazza, um acidente e a história de uma ausência

César Luis Menotti Ele assumiu o cargo de técnico com diversas prioridades; entre eles, que a seleção nacional era a primeira prioridade e que a essência do futebol argentino deveria ser recuperada. Parte dessa essência era que a seleção nacional era composta por jogadores do torneio local e de ligas de todo o país: a famosa gama interior. Ele não tinha intenção de convocar jogadores de futebol que atuassem no exterior. Mas à medida que o início do torneio se aproximava, três jogadores estavam na lista: Mário Alberto Kempes (Valência, Espanha), Henrique Wolff (Real Madrid da Espanha) e Praça Osvaldo (Saint-Étienne de França).

Em 3 de abril de 1978 A 59 dias do início da única Copa do Mundo realizada no país, Piazza desembarcou em Ezeiza e sua chegada foi o assunto do dia para toda a mídia. O Clarín ganhou exclusividade e almoçou com Menotti e Piazza em uma churrascaria em Moreno, próximo à concentração do time. Assim resumiu o jornal o tema de hoje: “Ontem, às 11h10, Osvaldo Piazza chegou ao nosso país. Fez isso na companhia do técnico argentino César Luis Menotti. Após um breve encontro com a mãe e uma breve coletiva de imprensa, ambos deixaram a concentração da seleção em Moreno. Almoçaram em um churrasco local tendo o Clarín como única testemunha. Lá descobrimos realmente o que Piazza pensa, como vê seu caso Menotti e qual será o futuro do jogador.“.

Piazza não jogou no WC 78, mas não foi por causa do que estava passando na época. O ex-central do Vélez declarou assim que chegou a Ezeiza: “Agora resta saber a opinião do Dr. Oliva sobre a dor que aparece na minha cintura após cada jogo e praticamente me deixa imóvel por 24 horas.“.

Então, na nota com Clarimestendido: “Tudo o que quero é que o Dr. Oliva concorde em ingressar na seleção nacional o mais rápido possível. Não entendo como ainda tem gente que pensa que estou procurando desculpas para não jogar. Você testemunhou algo fundamental: minha mãe veio de Lanús para me esperar e tudo que pude fazer foi beijá-la e me despedir. Se tudo correr bem como espero, dentro de 15 ou 20 dias mandarei buscar minha esposa que está sozinha, pois meus sogros estão na Itália. Representar o país numa Copa do Mundo é a maior ambição de qualquer jogador e mal posso esperar para isso.“.

Piazza carregava aquela dor nas costas desde 6 de novembro de 1977, quando foi disputar um amistoso contra o Saint-Étienne. “No meio da partida me senti como uma facada. À noite, quando regressou ao avião, as dores tornaram-se intensas e desde então nunca mais desapareceram completamente”, afirmou após o primeiro dia de treino com a seleção nacional, terça-feira, 4 de abril, garantindo que só daqui a dez dias “saberei se posso ser útil à seleção”.“.

Após o estágio, o próprio Dr. Rubén Oliva comentou: “Estou muito otimista. Ele aparentemente tem mais chances de jogar do que não. O seu problema, mais do que grave, reside no facto de ter que estar fisicamente a cem por cento (…) tenho a certeza que vamos melhorar“.

Não houve tempo para descobrir. Essa lesão não foi o motivo da ausência de Piazza. Dois dias depois, em 6 de abril, sua esposa, viajando de Saint-Étienne para Cannes com as duas filhas, sofreu um grave acidente em um posto de pedágio de Lançon, na Autoroute du Sol; Incapaz de parar, ela “pisou na calçada e colidiu com o carro da frente, que por sua vez foi jogado contra outro carro da frente”.

As filhas escaparam ilesas, mas ela sofreu uma fratura na pélvis e um trauma no crânio e no peito. Na quarta-feira, dia 7, Piazza voltou à França. Antes de embarcar no avião, ele comentou: “Saio de lá com profunda preocupação. De manhã entrei em contato com minha esposa Norma por telefone, mas não tenho certeza se ela estava consciente ou vagando. Talvez pelo nervosismo do momento, pensei que ele não me respondeu com clareza.“.

Com o passar dos dias, Norma, esposa de Piazza, melhorou e no dia 16 de abril recebeu alta. No entanto, O zagueiro informou ao presidente da AFA, Alfredo Cantilo, que não jogaria pela seleção durante a Copa do Mundo; que tanto a sua esposa como uma das suas filhas continuariam a receber cuidados médicos apesar da evolução favorável e que a sua presença em França seria necessária durante várias semanas. Ele gostou do prêmio, mas a prioridade era sua família.

“Para o WC, precisamos de pessoas física e emocionalmente em óptimas condições. Dos fatos conclui-se que Piazza não cumpriria essas condições, pois obviamente conspiraria contra seu desempenho ao fazer com que sua esposa e filha se recuperassem até o campeonato propriamente dito.“Menotti explicou e disse que era”uma perda lamentávele” e que pensou nele para dar à defesa “o dinamismo do futebol europeu”.

Menotti já havia descartado Quique Wolff no dia 21 de fevereiro, quando o Real Madrid anunciou que só o transferiria depois de 7 de maio, e não antes. El Flaco o queria para a penúltima etapa dos preparativos, de 15 de março a 12 de abril. Luis Galvan sim Alberto Tarantino. Enquanto isso, Kempes, com um seguro pago ao Valencia de US$ 50 mil para libertá-lo, era o único “estrangeiro” do elenco de 22. Chegou até mais tarde à Argentina porque a transferência atrasou alguns dias e só saiu quando o dinheiro foi depositado. E ele foi o artilheiro do campeão.