A linha é entregue no estilo prático que se tornou a marca registrada de Steven Pressley. Não foi projetado para atrair a atenção, mas é brutalmente honesto e silenciosamente dramático enquanto ele dá sua visão sobre seu retorno à gestão do futebol nesta temporada em Dundee.
“Pensei muitas vezes em largar meu emprego”, disse ele. “A escolha que tive foi desistir e provavelmente nunca mais conseguir ou encarar de frente.
“Acho natural pensar em parar de fumar. Mesmo como jogador, tenho que enfrentar incertezas e dificuldades. Posso me orgulhar de ter enfrentado desafios e não quero desistir de nada, mas é claro que já tive esses pensamentos muitas vezes.’
Pressley estava sob pressão antes de poder colocar o pé debaixo da mesa em Dens Park. Três anos jogando pelo Dundee United tem sido um problema para alguns fãs do Dark Blues. Outros apontaram que ele estava afastado da gestão de equipes há cinco anos e meio. Quatro desses anos não é o melhor momento para ser chefe de desenvolvimento pessoal em Brentford.
As derrotas para Airdrie e Alloa na fase de grupos da Copa da Liga não ajudaram no processo de integração. Também não há necessidade de esperar até 20 de setembro para vencer a Premiership. Nem admite que, se os apoiantes de Dundee procuram um vencedor comprovado em termos de gestão, ele não é o homem indicado. Pressley é amplamente cotado para se tornar o primeiro sacador do time principal da temporada.
“Eu realmente não tenho nada a ver com mídias sociais, mas você não pode esconder completamente o que está sendo dito e eu tenho que estar ciente do barulho para poder tentar controlá-lo”, disse Pressley.
Steven Pressley falou sobre as ‘fraquezas’ que lutou ao longo de sua carreira
‘Somos todos muito vulneráveis à nossa maneira. Eu gosto disso? Claro que não. É um desafio? Às vezes penso que isso não é para mim? Claro que sim. Mas gosto de pensar que posso enfrentar as adversidades. Não acho que você possa chegar a lugar nenhum sem lutar.”
Para Pressley, de 52 anos, tudo é monitorado de perto. Não são apenas os resultados, as exibições e o tempo que leva para trazer um elenco tão mudado de volta a um estado aceitável. Não, sua atitude indiferente nas entrevistas também deixa algumas pessoas desconfortáveis.
“As pessoas provavelmente nunca me conheceram ou me compreenderam naquela fase e talvez eu não tenha deixado que me conhecessem”, reflete ele. “Acho que é uma coisa geracional. Cresci num mundo do futebol onde não se pode mostrar as nossas fraquezas.
‘Hoje posso falar sobre minhas fraquezas. Isso me afetou negativamente como jogador. Houve noites em que estive fora, jogando pela Escócia, e nunca dormia antes dos jogos porque me sentia muito inseguro por estar fora da minha zona de conforto. As pessoas olham para este zagueiro grande e inexperiente que podem pensar que pode lidar com qualquer coisa, mas não é o caso.
‘Sempre tive muitas inseguranças, mas acho que minha força é seguir em frente. Não se trata de fingir que eles não existem, trata-se de tentar combatê-los.’
Depois de treinar em Falkirk, Coventry City, Fleetwood Town, Pafos e Carlisle United, Pressley saiu da linha de fogo e garantiu o cargo de desenvolvimento em Brentford. Ele assentiu quando sugeri que poderia ser um trabalho para a vida toda.
Pressley parecia resignado após um início de vida infeliz e impopular no banco de Dundee
“Na verdade, eu suavizei ao longo desses quatro anos porque você passa da pressão de ser jogador e imediatamente se torna técnico, então nada mudou em termos de intensidade”, disse ele. ‘Saí da linha de frente e tenho uma vida muito mais segura e com muito menos pressão diária. Portanto, retornar à gestão do clube foi um turbilhão. Parece incomum. Não tenho certeza se gosto disso..
‘Eu sempre tento aprender e melhorar ao longo do caminho, seja por ser demitido ou fracassar ou algo assim. Já fiz vários cursos universitários. Antes de assumir o cargo em Dundee, me formei em liderança estratégica. E com isso estou no caminho de me tornar diretor técnico ou esportivo. Esse parece ser o próximo passo para mim.
‘Mas eu ainda estava com vontade de gerenciar novamente e (diretor técnico de Dundee) Gordon (Strachan) me contatou. Ele foi um grande atrativo para mim porque no meu primeiro trabalho como técnico no Falkirk tive muita sorte de ter como mentor o grande Alex Smith. Isso é muito importante para mim como jovem treinador. E a confiança e o apoio que tenho de Gordon, juntamente com o seu conhecimento e experiência, são igualmente importantes para mim neste momento.
“Ele entende o que é preciso para construir uma equipe e um elenco. Você só pode construir confiança mútua com seus jogadores durante um período de tempo. Eu tinha a mentalidade certa sobre isso quando estava em Brentford, sem qualquer pressão gerencial.
“Muitos dos jogadores de destaque daquele time levaram de 12 a 18 meses para se adaptarem e muitas pessoas durante esse período se livraram deles. A realidade é que eles precisam de tempo para se recompor, mas paciência não é importante no futebol.
‘Compreender o processo é importante e isso me traz de volta a Gordon porque eu só voltaria a um cargo de gestão numa situação como esta.
Pressley, que enfrentou o alemão Bobic em 2003, diz que tem dificuldade para dormir antes de grandes jogos
‘Minha experiência e tempo jogando futebol me disseram que são necessários enormes recursos para comprar os melhores jogadores. Isso nem sempre funciona, mas pelo menos você tem uma chance decente. Ou você precisa de tempo. Isso não garante nada, mas lhe dá uma chance muito melhor.
Pressley se tornou popular entre os fãs de Dundee ao longo da temporada, à medida que o time se desenvolvia. Os alas Cameron Congreve e Tony Yogane representavam sérias ameaças ofensivas, Ethan Hamilton era uma presença forte no meio-campo com o objetivo de marcar um gol espetacular e o zagueiro local Luke Graham encheria os cofres no verão com torcedores fazendo fila para fazer uma oferta que o clube não poderia recusar.
Porém, antes que a equipe possa ser montada, Dundee precisa garantir sua sobrevivência na Premiership. Houve um momento em que parecia que estavam caminhando para a segurança, mas estavam apenas 5 pontos acima da posição do play-off de rebaixamento.
Pressley assentiu novamente. “Durante o período de Natal, vencemos três jogos consecutivos e isso nos tirou dos dois ou três últimos lugares e nos deu uma pequena vantagem. Fizemos isso em oito dias e estou ciente de que outras equipes poderiam fazer a mesma coisa e tudo poderia mudar novamente, muito rapidamente.
‘Não estamos seguros. Nunca pensei que estivéssemos seguros. Se tivermos que ir para o último jogo da temporada para permanecer no campeonato, então é isso que teremos que fazer. Esse é sempre o objetivo. Para permanecer na Premiership e permitir-nos crescer novamente no verão.”
Dundee espera fazer hoje com o Celtic o que fez com o atual campeão, com Brendan Rodgers no comando, quando visitou Dens pela última vez, em outubro. O Celtic também perdeu na última viagem a Tayside, sendo derrotado pelo Dundee United em Tannadice antes de partir para a pausa internacional.
Congreve comemora após o gol contra de Carter-Vickers na vitória por 2 a 0 para Dundee em outubro
A corrida pelo título parece que pode ir longe e Pressley está bem posicionado para dar um veredicto, tendo jogado pelas três equipas com vista a ganhar o grande prémio.
“Meu primeiro pensamento foi que precisamos disso”, disse ele. “Normalmente, quando se começa a temporada, a ambição de seis ou sete equipas é permanecer no campeonato e apenas duas pensam realmente que podem vencê-la. O melhor desta temporada é que quase todas as equipes têm um objetivo pelo qual lutar.
‘Motherwell pode ter estado fora da corrida pelo título nas últimas semanas, mas ainda está muito fresco. É disso que o nosso jogo precisa, porque acho que há muita complacência por aí. Esperançosamente, o progresso feito por Hearts, Motherwell e Falkirk levará a Old Firm a ter um melhor desempenho e fará com que equipes como nós desejem operar nos escalões mais altos da liga. Nossa federação precisa desesperadamente desse frescor.”
Houve um sorriso quando eu o puxei de volta à minha pergunta original. Ele ficaria feliz se seu antigo clube, o Hearts, se tornasse o primeiro campeão não-Old Firm em 40 anos?
“Sim, acho que será muito revigorante porque, como dissemos, a liga precisa de uma mudança”, disse Pressley. ‘Ninguém gosta de ser previsível. E as coisas podem envelhecer quando permanecem as mesmas.
“Estou preocupado com o desenvolvimento dos nossos jovens jogadores e acredito que o campeonato se encontra numa fase em que a formação de 12 equipas não permite respirar. Há demasiada pressão sobre os treinadores para obterem resultados e isso afecta a liberdade que têm para permitir que mais jogadores jovens joguem.
Pressley conquistou a Copa da Escócia com o Hearts em 2006 e adoraria vê-los vencer a competição
“Há muitas questões que precisam de ser consideradas e esperamos que a situação actual mude as coisas e reoriente as pessoas para as mudanças que podem ser feitas.
‘A federação precisava disso. Veja o estilo de futebol que Motherwell criou. Precisamos de mais ideias novas em nosso jogo.
‘Quem poderia prever que o Top Six terminaria assim? É isso que devemos almejar. E não apenas nós. Kilmarnock, St Mirren e todos na metade inferior estão vendo o que pode acontecer.
‘Mas não vamos nos precipitar. Primeiro precisamos de consolidar a nossa posição na Premiership.”
