A tentativa de Josh Allen de vencer o primeiro campeonato do Super Bowl de Buffalo terminou por mais um ano, depois que o Bills sofreu uma derrota na prorrogação para o Denver Broncos.
Os Bills, que nem sequer chegaram ao jogo de final de temporada da NFL desde 1994, foram derrotados por 33-30 em um clássico dos playoffs em Denver, onde os Broncos prevaleceram graças a um field goal vencedor do jogo pelo chutador Wil Lutz.
Foi um jogo selvagem em Mile High na noite de sábado, com o superstar quarterback do Buffalo, Allen – que atualmente tem um péssimo recorde de 0-7 na prorrogação – e seu oponente Bo Nix cometendo erros incomuns no centro.
Allen criou um fumble desastroso no final do primeiro tempo que deu aos Broncos um field goal e uma vantagem de 20-10 no intervalo, antes de perder outro poucos segundos no terceiro quarto.
Então, quando ele completou um passe para touchdown para Keon Coleman para reduzir o déficit para 23-17, Nix lançou uma interceptação terrível para dar um grande impulso aos visitantes.
Isso foi antes de Allen marcar seu próprio gol, entregando a posse de bola direto para o Broncos quando sua bola profunda foi interceptada por PJ Locke.
A candidatura de Josh Allen ao primeiro campeonato do Super Bowl do Buffalo Bills terminou por mais um ano
O Denver Broncos eliminou o Bills dos playoffs graças ao field goal da vitória de Wil Lutz (à esquerda) na prorrogação
Finalmente, um field goal de 50 jardas de Matt Prater, do Buffalo, nos momentos finais, levou o jogo para a prorrogação, depois que a corrida de touchdown de Marvin Mims Jr. deu ao Denver uma vantagem de 30-27 no minuto final.
Os Bills venceram no sorteio e optaram por chutar primeiro, antes que os Broncos não conseguissem marcar na primeira posse de bola – o que significa tudo o que foi necessário para colocar Buffalo.
No entanto, isso não se concretizou de forma impressionante, já que Ja’Quan McMillian interceptou outro passe profundo de Allen para Brandin Cooks, embora de forma controversa.
Apesar de alguns torcedores alegarem online que Cooks pegou a bola antes de McMillian recuperá-la, os árbitros em campo determinaram que foi uma interceptação e que Denver recuperou a posse em um momento crítico.
Foi a segunda interceptação do jogo para Allen, que registrou 182 partidas consecutivas sem nenhuma no jogo de sábado.
A escolha chave ajudou o time de Sean Payton a garantir a vitória, especialmente depois que uma interferência de passe cara no cornerback do Bills, Taron Johnson, os colocou no alcance do field goal.
Os Broncos sabiam que um chute bem-sucedido selaria seu lugar no jogo do Campeonato AFC, e Lutz chutou de 23 jardas para fazer exatamente isso e desencadear cenas selvagens em Mile High.
Allen forçou dois fumbles e múltiplas interceptações em uma rara noite de folga para os Bills
O chutador do Broncos, Will Lutz, finalmente marcou o gol da vitória na prorrogação
Allen e Buffalo deixaram para trás um sentimento familiar de decepção nos playoffs da NFL
Enquanto Denver comemorava sua vitória empolgante, Allen, desanimado, parecia completamente abatido ao parabenizar Nix e descer o túnel.
Depois que o arquirrival Patrick Mahomes e o Kansas City Chiefs não conseguiram chegar à pós-temporada, houve otimismo em Buffalo de que este poderia ser o ano em que Allen finalmente entregou o primeiro Super Bowl dele e da franquia.
Em vez disso, houve um sentimento familiar de decepção para a Máfia dos Bills, que teve de adiar novamente esses sonhos até Setembro.
Allen continua sem vencer na prorrogação após sete tentativas, enquanto ainda não alcançou o Super Bowl durante sua carreira de oito anos em Buffalo.
O atual MVP da NFL, que completa 30 anos em maio, precisará voltar à prancheta nesta entressafra e se reagrupar antes da temporada de 2026.
Enquanto isso, os Broncos se preparam para participar de seu primeiro jogo do Campeonato AFC desde 2015 – quando derrotaram o Carolina Panthers no Super Bowl 50.
