Em 2020, a sonda japonesa Hayabusa2 trouxe amostras do asteroide Ryugu para a Terra — e agora, os cientistas que examinam as amostras descobriram que o objeto apresenta cicatrizes de encontros recentes com pequenas rochas espaciais.
Razão pela qual a equipe de pesquisa acredita Ryu Bombardeado por meteoritos microscópicos, sua superfície se deve a uma fina camada de sódio de apenas 10 nanômetros de espessura. AsteróideFragmentos de Este tipo de formação é incomum porque elementos voláteis, como o sódio, liberados por micrometeoritos após a explosão de um objeto, geralmente são esgotados pelo vento solar posterior. o sol e a influência geral do espaço.
“Ao longo dos últimos mil anos, o asteróide passou por uma acreção particularmente intensa que alterou profundamente as propriedades químicas da sua superfície. Analisando fatias de Ryuku com dois milímetros de espessura, conseguimos detectar essas mudanças. O Instituto de Astrofísica (INAF) disse em um comunicado Traduzido do italiano. “Nesse contexto, detectar o acúmulo de sódio em partículas coletadas na superfície e expostas a agentes externos é um quebra-cabeça que precisamos resolver”.
“Experiências mostram esgotamento de sódio de até 50% em escalas de tempo muito rápidas, da ordem de algumas centenas de anos”, acrescentou Palomba. “Com base nesses dados, levantamos a hipótese de que haveria no máximo mil anos, além dos quais o sódio deveria ter sido completamente liberado, para que nenhum acúmulo pudesse ser observado”.
A equipe também encontrou evidências de impactos de micrometeoritos criados por interações com padrões vítreos, ou pequenas crateras de impacto e microestruturas semelhantes a treliças. vento solar.
“O enriquecimento de ferro encontrado em partículas coletadas na superfície pode ser rastreado até as interações com o vento solar e impactos microscópicos persistentes”, disse Palomba. “Essa tendência, já observada em estudos anteriores, reafirma que a partícula exposta sofreu uma alteração mais significativa do que aquela preservada no subsolo.”
As descobertas da equipe demonstram como asteróides próximos da Terra, próximos ao nosso planeta, encontram enxames de meteoros capazes de alterar as suas propriedades de superfície.
“Isso é, de certa forma, o que acontece com o nosso planeta: para a Terra, a atmosfera nos protege e permite que o encontro com esses aglomerados se torne um belo espetáculo que ocasionalmente ilumina o nosso céu. Perseidas ou o Geminídeos”, disse Palomba. “Para corpos sem atmosfera, como o asteróide Ryuku, o efeito é diferente.”
O investigador do INAF disse que o próximo objetivo da equipa é realizar testes específicos nos produtos químicos presentes no asteroide Ryugu para reproduzir observações da química da superfície do asteroide.
A pesquisa da equipe foi publicada em 16 de abril na revista Cartas de revistas astrofísicas.
