EMI MARTINEZ está jogando contra a barreira da dor depois de quebrar o dedo pouco antes da Copa do Mundo.
O goleiro argentino de 33 anos se machucou no amistoso da final da Liga Europa, em 20 de maio, antes do Aston Villa derrotar o Freiburg em Istambul.
A lesão ameaça atrapalhar sua Copa do Mundo.
Mas Martinez ignorou o conselho de fazer uma cirurgia, tentando jogar todas as sete partidas na América do Norte – embora só tenha participado dos treinos completos depois das oitavas de final.
Antevendo a final da MetLife, o shortstop disse: “Ainda dói. Eu sabia que minha mão iria doer.
“Tentei evitar a cirurgia e consultei muitos especialistas em mãos no Reino Unido, nos EUA e em outros países.
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“É claro que depois de vencer a final com um dedo quebrado, você será informado de que terá que fazer uma cirurgia e perderá toda a fase de grupos da Copa do Mundo.
“No começo eu não conseguia nem treinar com a seleção argentina.
“Há muitas dúvidas que me vêm à cabeça, tenho uma preparação diferente da dos meus companheiros.
“Dois dias antes do primeiro jogo, não me senti bem.
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“Depois do Egito, participei de treinos normais, parei de pensar nisso e agora me sinto muito melhor.”
Martinez se sentirá muito melhor se ajudar a Argentina a vencer sua segunda Copa do Mundo consecutiva.
Ele foi uma estrela no Catar, especialmente com sua defesa aos 123 minutos para negar a defesa de pênalti de Randal Kolo Muani e Kingsley Coman no último minuto.
Mas apesar de suas táticas fracassadas e personalidade excêntrica, Martinez insiste que está feliz em deixar que outros tomem a glória.
Ele acrescentou: “Nunca quis ser o personagem principal.
“Para ser honesto, ganhar o prêmio de melhor jogador não é importante para mim.
“Não quero aparecer nas manchetes.
“Meu treinador me enviou uma mensagem: ‘Não me importo com seu status, você estará no meu time.’ Isso é mais importante para mim do que defender um pênalti e chamar a atenção.
“Quero que meus companheiros sejam estrelas. Os goleiros são os únicos que não marcam e não comemoram.
“A pressão não recai sobre mim, seja jogando em minha cidade natal, Mar del Plata, ou em uma final.
“Vou entrar em campo com um sorriso.”
A final da Copa do Mundo contra a Espanha poderá levar Martinez a vencer cinco finais em cinco anos com a Argentina.
Em 2018, foi para a Rússia como torcedor.
Em 2006, aos 13 anos, a partida das quartas de final terminou em lágrimas.
“Chorei quando Jens Lehmann defendeu nosso pênalti”, lembrou Martinez.
“Sempre fui torcedor da seleção e sempre sonhei em jogar pela seleção.
“Gostei mais desta Copa do Mundo do que do Catar. Sofri muito depois que a Arábia Saudita marcou dois gols para vencer. Salvei um gol contra o México, o mesmo com a Áustria.
“Quando a Polónia acertou no alvo, foi bem-sucedida. Austrália e Holanda remataram duas vezes e marcaram uma.
“As pessoas dizem que tenho um papel mais decisivo. Por quê? Talvez apenas por causa das penalidades.”
Poucos apostariam em mais heroísmo e manchetes de Martinez se ele fosse convocado esta noite.
