GUADALAJARA, México — Três anos e meio depois da derrota mais pesada em meio século na Copa do Mundo, a seleção mexicana precisa de apenas duas partidas para avançar para a fase eliminatória do torneio deste ano como vencedora do Grupo A.
A defesa do México interrompeu o vigoroso ataque final da Coreia do Sul, ganhando Vitória por 1-0 na noite de quinta-feira no Estádio de Guadalajara, diante de uma multidão anunciada de 45.522 pessoas com lotação esgotada.
O goleiro Kim Seung-gyu cometeu um erro aos 50 minutos, ao não bloquear um simples cruzamento e fazer um drible complicado. Isso ajudou o mexicano Luis Romo a colocar a bola na rede com facilidade e a vencer por 1 a 0.
A Coreia pressionou a seleção mexicana durante toda a partida. No final de um primeiro tempo sem gols, Jae-sung Lee quase deu a liderança à Coreia do Sul. O técnico do México, Javier Aguirre, espera que seu time se livre dos nervos da emocionante partida de abertura no Estádio Azteca e tenha um melhor desempenho na segunda partida contra a Coreia do Sul, mas seu time não teve muita força no ataque nos primeiros 45 minutos da partida.
O goleiro mexicano Raúl Rangel defende um chute do sul-coreano Son Heung-min durante a partida da Copa do Mundo no Estádio de Guadalajara, na quinta-feira.
(Natacha Pisarenko / Ap Photo / natacha Pisarenko)
A torcida de Guadalajara ficou frustrada e começou a vaiar o desempenho da seleção mexicana no final do primeiro tempo.
No entanto, o México recuperou os aplausos ao aproveitar o erro caro da Coreia e convertê-lo em gol.
O El Tri venceu sem precisar de outro golo, em parte graças a uma bela noite do guarda-redes Raúl Rangel, que defendeu o cabeceamento de Cho Gue-sung aos 87 minutos. O capitão Edson Álvarez ajudou a conter o ataque sul-coreano no final do jogo, resistindo relativamente bem, apesar de ter passado por uma cirurgia no tornozelo esquerdo no ano passado.
A estrela do LAFC e capitão da Coreia do Sul, Son Heung-min, chutou para longe do goleiro mexicano no primeiro tempo, mas Álvarez desviou a bola para fora da linha antes que o árbitro determinasse impedimento de Son.
A Coreia controlou bem a bola 58% das vezes, mas acertou apenas 2 chutes a gol.
O México acabou de vencer a África do Sul por 2 a 0, enquanto a Coreia do Sul venceu a República Tcheca por 2 a 1, marcando sua primeira vitória na partida de abertura da Copa do Mundo desde 2010.
Na Copa do Mundo de 2022, no Catar, o México foi eliminado na fase de grupos pela primeira vez desde 1978, quebrando uma seqüência de 7 partidas consecutivas nas oitavas de final. Porém, jogando em casa, o objetivo da equipe é imitar as conquistas do El Tri em 1970 e 1986, quando chegou às quartas de final – o melhor desempenho do país em Copas do Mundo.
Devido ao novo formato de 48 seleções, o México precisará vencer duas partidas eliminatórias e jogar a sexta para concretizar seu objetivo.
Luis Romo, do México, comemora com seus companheiros após marcar na partida contra a Coreia do Sul, no Estádio de Guadalajara, na quinta-feira.
(Natacha Pisarenko/Associated Press)
Após a vitória sobre a Coreia do Sul, o México encerrará a partida da fase de grupos contra a Tcheca, no Estádio Azteca, na Cidade do México, na quarta-feira. O El Tri jogará as duas primeiras partidas dos playoffs – caso vença a primeira – no Estádio Azteca, local onde nunca perdeu uma partida de Copa do Mundo.
A Coreia do Sul tem quatro pontos e será a favorita para enfrentar a África do Sul, na quarta-feira, em Monterrey. Se a Coreia vencer a partida, conquistará o segundo lugar no Grupo A e ganhará o direito de competir com o segundo time do Grupo B no dia 28 de junho, no SoFi Stadium.
