A lenda do futebol Neale Daniher faleceu aos 65 anos, após uma longa batalha contra uma doença do neurônio motor.
Seu falecimento foi confirmado na segunda-feira e sua família divulgou um comunicado confirmando a trágica notícia.
“Estamos com o coração partido em informar que nosso querido marido, papai e Poppy, Neale Daniher, faleceu em casa, cercado por sua família”, dizia o comunicado.
“Desde o primeiro dia, Neale foi um lutador. Sua determinação é incomparável – escolhendo todos os dias buscar oportunidades onde outros só veem desafios e lutando contra a Besta com tudo o que tem.
‘Mesmo nos momentos mais difíceis, ele seguiu em frente, determinado a desferir o máximo de golpes possível em seus oponentes mais difíceis, todos com um sorriso e um senso de humor aguçado que nunca o abandonou.’
Neale morreu duas semanas antes da partida anual de aniversário dos Kings entre Melbourne e Collingwood, que sediou a arrecadação de fundos Big Freeze para arrecadar dinheiro para sua instituição de caridade FightMND.
O ícone da AFL, Neale Daniher, perdeu sua longa batalha contra a doença do neurônio motor aos 65 anos
A ex-estrela de Essendon e treinador do Demons dedicou o resto de sua vida à luta contra a doença incurável após ser diagnosticado em 2013
Neale é fotografado com a esposa Jan e Anthony Albanese após ser nomeado Australiano do Ano em 2025
Ele deixa sua esposa Jan e os filhos Bec, Ben, Luke e Lauren.
Neale foi nomeado Vitoriano do Ano em 2019 e Australiano do Ano em 2025 por seu excelente desempenho na luta contra a doença incurável que ceifou sua vida.
Ele permaneceu firmemente sob os olhos do público quando sua doença o deixou confinado a uma cadeira de rodas e incapaz de falar.
Uma nova geração de fãs de futebol passou a associar o homem apelidado de ‘Reverendo’ à liderança do Big Freeze, que viu celebridades fantasiadas deslizarem na piscina gelada do MCG nos últimos nove anos.
Neale foi diagnosticado com MND em 2013 e a notícia devastadora foi anunciada no ano seguinte.
Ele decidiu dedicar o resto da vida à conscientização sobre a doença e foi condecorado com a Ordem da Austrália em 2016.
Um dos 11 filhos, Daniher nasceu em West Wyalong, centro-oeste de NSW.
O grande jogador de Essendon disputou 82 partidas pelos Bombers entre 1979 e 1990, antes de se tornar treinador adjunto do clube de 1992 a 1994.
Daniher (com a bola) é retratado pelo Essendon em 1990, seu último ano antes de se aposentar antes de se tornar treinador
Daniher é um dos 11 filhos. Ele é retratado no canto superior direito com seus irmãos e estrelas do futebol Terry, Chris e Anthony
Neale foi fotografado com membros da família enquanto dava a volta de honra no Big Freeze do ano passado no MCG. Este evento anual será realizado novamente em duas semanas
O homem conhecido como ‘Reverendo’ se tornou uma lenda de dois clubes quando treinou o Melbourne Demons de 1998 a 2007 (foto)
Ele então serviu como assistente de Fremantle de 1995 a 1997 antes de se tornar técnico do Melbourne Demons em 1998.
Daniher ocupou essa posição até 2007, levando o clube ao quarto lugar na tabela em sua primeira temporada no comando e levando os Dees à grande final de 2000, apenas para vê-los perder para os Bombers.
A declaração da família de Neale continuou: “Ele trazia luz e risadas aonde quer que fosse.
‘Ele amava profundamente e era muito amado por sua família e amigos.
‘Em cada etapa de sua vida, Neale deixou sua marca.
‘Muitas pessoas o conheciam como ‘O Treinador’ ou ‘O Pastor’ durante sua passagem pelos Dees, enquanto nos Dons ele era respeitado como um jogador feroz e calculista, com uma mente brilhante para o futebol.
“Ele era um líder nato, alguém por quem as pessoas eram atraídas e admiradas.
‘Mas, além de tudo isso, ele era um marido amoroso, pai, uma Poppy orgulhosa, um amante da música e a pessoa que ria mais alto na sala.
‘Ele era famoso por seu raciocínio rápido, humor e capacidade de unir as pessoas – qualidades que o definiram mais do que qualquer título jamais poderia.’
A morte de Neale ocorre poucos dias depois que o esporte australiano foi abalado pela notícia de que Jai Arrow, estrela do South Sydney NRL, foi forçado a se aposentar após ser diagnosticado com MND aos 30 anos.
O grande Bombers – que fez história com seus irmãos Terry, Chris e Anthony quando jogaram no mesmo time de Essendon que St Kilda – passou para a gestão após o término de seu período como técnico.
Ele atuou como executivo-chefe da AFL Coaches Association de 2007 a 2008, depois como gerente geral de operações de futebol do West Coast Eagles de 2009 a 2013.
