O lendário goleiro norte-americano Tim Howard descartou qualquer chance de a equipe de Mauricio Pochettino vencer a Copa do Mundo neste verão.
Duas vitórias dominantes sobre o Paraguai e a Austrália aumentaram as expectativas nos Estados Unidos nos últimos dias.
A USMNT derrotou o Paraguai por 4 a 1 pela primeira vez em sua partida de estreia, antes de garantir o Grupo D e uma vaga nas oitavas de final com uma vitória rotineira por 2 a 0 sobre a Austrália, em Seattle, na sexta-feira.
O lendário atacante Zlatan Ibrahimovic pediu aos torcedores americanos que acreditassem que seu time tem uma chance de erguer o troféu durante a cobertura da Fox após a vitória sobre a Austrália.
Mas Howard, que jogou 121 vezes pela USMNT durante sua carreira, descartou qualquer possibilidade de isso acontecer.
“Está claro que os Estados Unidos não podem vencer a Copa do Mundo”, disse ele no podcast “Soccer Unfiltered” com o ex-companheiro de equipe da USMNT Landon Donovan.
Tim Howard descartou a possibilidade de a América vencer a Copa do Mundo neste verão
Os americanos venceram o Grupo D graças à vitória por 2 a 0 sobre a Austrália na sexta-feira
‘A América terá que jogar a melhor partida que já disputou… quatro seguidas. Oitavas de final, quartas de final, semifinais, finais.
“É verdade que a América não pode vencer a Copa do Mundo. Isso é apenas realidade.”
Donovan parecia concordar com Howard, embora parecesse um pouco mais otimista.
‘Eu já disse isso inúmeras vezes. Você consegue fazer isso quatro vezes seguidas? Você pode fazer isso nas oitavas de final, quartas de final, semifinais, finais. Foi aí que as coisas ficaram realmente difíceis”, acrescentou. ‘Mas o impulso aumenta, nunca se sabe.’
Ibrahimovic disse após a vitória sobre a Austrália que milhões de americanos apoiam a seleção dos EUA que pode levar a seleção de Pochettino à glória na Copa do Mundo.
‘Se você não acreditou antes, direi de novo; comece a acreditar”, disse Ibrahimovic na Fox logo após a vitória dos Estados Unidos.
‘Eles têm todo o país atrás deles e quando você tem esse apoio é difícil vencê-lo. Eles tiveram um bom desempenho hoje. Para ser honesto, a Austrália hoje não é uma ameaça.
‘Eu disse anteriormente que aconteça o que acontecer antes da Copa do Mundo (não importa). O que importa é o que acontece agora. Agora eles têm motivação, que é disso que precisam.
O otimismo varreu a América depois de ver seu time obter duas vitórias dominantes
“Eles só precisam continuar a trazer confiança jogo a jogo. Terceiro jogo, vamos ver o que acontece agora, eles podem descansar alguns jogadores agora que estão qualificados. Parece bom.
Questionado por Rebecca Lowe para dar uma resposta curta sobre se os Estados Unidos podem vencer a Copa do Mundo, o lendário atacante disse: ‘Sim’.
A equipe de Pochettino ainda tem mais uma partida na fase de grupos, contra o Türkiye, na quinta-feira, mas pode descansar seus jogadores depois de garantir a liderança do Grupo D.
Como vencedores do grupo, marcaram a última 32ª partida contra um dos terceiros colocados de outro grupo. Esse jogo acontecerá em Santa Clara no dia 1º de julho, às 20h. ET.
