CLEVELAND – O jogo 4 da American League Championship Series entre o Tampa Bay Rays e o Cleveland Guardians foi adiado devido à chuva na noite de sexta-feira.
A Liga Principal de Beisebol esperava que houvesse uma janela de três horas de tempo seco para o início do jogo, mas as chuvas nunca pararam.
“Nunca aconteceu do jeito que eles esperavam. Começou a acontecer mais tarde, e acho que tanto os clubes quanto a MLB fizeram tudo o que podiam para tentar que isso acontecesse”, disse o técnico do Rays, Kevin Cash. “Faz muito sentido, neste momento, sem garantia de que não haverá outra banda chegando.”
As equipes retomarão a série de playoffs no sábado às 20h ET, com o jogo 5 também no Progressive Field no domingo às 17h, e o jogo 6, se necessário, na segunda-feira às 20h em St. Petersburg, Flórida.
“Há vários dias sabíamos que este dia seria um desafio. Muitas chamadas sobre o tempo, muitas ligações e, finalmente, a MLB decidiu que precisávamos esperar”, disse o técnico do Guardians, Steven Vogt. “É obviamente um jogo importante e temos que fazer tudo o que pudermos para jogar os jogos dentro do cronograma. Mas a MLB finalmente decidiu esperar por este jogo.”
É a primeira vez que um jogo do ALCS é adiado desde 2019, quando o New York Yankees recebia o Houston Astros.
Os Guardians lideram por 2 a 1 na série melhor de sete, depois que o home run de Pete Halpin os levou à vitória por 3 a 2 no jogo 3 na tarde de quinta-feira.
Ambas as equipes manterão o quarto jogo programado a partir de sexta-feira. Cleveland terá um bullpen, com Sean Armstrong como titular. Nick Martinez jogará pelo Tampa Bay.
Esta será a quinta participação de Armstrong na pós-temporada. O destro permitiu apenas uma rebatida em 5 1/3 entradas com cinco eliminações.
Armstrong pensou que sua temporada havia acabado no final de julho, quando distendeu um músculo da panturrilha, mas voltou durante a última semana da temporada regular.
Armstrong foi convocado pelo Cleveland na 18ª rodada em 2011 e fez sua estreia na liga principal quatro anos depois. Ele foi negociado para Seattle em 2017 e passou um tempo com outras quatro organizações, incluindo Tampa Bay, antes de assinar com os Guardians nesta entressafra.
“Acho que disse isso a (Eric) Sabrowski, quando estávamos na quadra no jogo 2 em Tampa – obviamente jogando aqui, sendo convocado aqui, voltando aqui e podendo estar nesta situação – palavras não podem descrever isso”, disse Armstrong antes do jogo 3 na quinta-feira.
Martinez começou o jogo 3 da Division Series contra o New York Yankees. Ele fez 3 2/3 entradas, permitindo duas corridas em cinco rebatidas com uma caminhada e três eliminações. O destro teve um recorde de 15-6 durante a temporada regular e terminou em sexto lugar na AL com um ERA de 3,10. Ele terminou em terceiro na AL com 26 partidas nas quais permitiu três ou menos corridas.
“É como se fosse meu início de ano; vai ser uma briga, só para ver quantos pontos consigo para esse time. É importante”, disse ele na quinta-feira.
As equipes podem ter que jogar os últimos quatro jogos da série sem folga, culminando em um possível Jogo 7 na terça-feira. Isso pode ser uma boa notícia para os Milwaukee Brewers, que têm uma semana de folga antes de abrir a World Series em casa, no dia 23 de outubro, contra o vencedor do Cleveland-Tampa Bay.
Milwaukee está no Fall Classic pela primeira vez desde 1982, depois de completar uma varredura de quatro jogos sobre o bicampeão da World Series, Los Angeles Dodgers, na NL Championship Series na noite de quinta-feira.
“Temos uma sequência de quatro vitórias consecutivas”, disse Vogt. “Temos a chance de vencer alguns jogos e seguir em frente. É só nisso que estamos focados.”
