O Lakers perdeu por 99-93 para o Rockets no jogo 5 dos playoffs da NBA.

O LA Lakers estragou tudo.

Eles não têm instinto assassino. Não há urgência. Não há desespero.

Eles ficaram parados e observaram um ao outro errar. Eles lutaram para conseguir paradas. Eles são tão descuidados. Separado. Sem concentração.

Eles caminharam sonâmbulos durante o jogo 5 da série de playoffs da primeira rodada contra o Rockets, caindo por 99-93.

Quando perderam a vantagem de 3 a 0 na série sem seus dois artilheiros, Luka Dončić e Austin Reaves, eles se tornaram a “história da Cinderela” dos playoffs.

Mas depois dos dois últimos fedorentos, a temporada começou a se transformar em terror, em vez de um clássico alegre.

Você pode imaginar se um time liderado por LeBron James fosse o primeiro time a perder uma vantagem de 3 a 0 na história dos playoffs da NBA? Cento e cinquenta e nove equipes evitaram esse destino.

Isso seria um pesadelo.

Mas depois de assistir ao Jogo 5, não parece nada estranho.

O Lakers fez 15 reviravoltas. Eles permitiram que todos os titulares dos Rockets marcassem dois dígitos. Eles não mostraram nenhuma luta até o quarto período, quando James tentou apagar uma desvantagem de 13 pontos colocando o time sobre seus ombros.

O Lakers reduziu duas vezes seu déficit para três pontos, mas em todas as vezes o Rockets reagiu.

Agora, sua confortável liderança na série escorregou por entre seus dedos como grãos de areia. Eles apenas perdiam por 3–2. Eles devem vencer o jogo 6 na sexta-feira em Houston ou serão eliminados.

James tentou manter a perspectiva.

“Escute, isso é apenas um jogo”, disse ele. “Você dá crédito a quem merece. Eles jogaram bem nos últimos dois jogos. Excepcionalmente bem. E temos que atender a chamada.”

As coisas não parecem tão boas.

O Lakers tinha um vôo de três horas pela frente. Eles têm apenas um dia entre o jogo 5 e o jogo 6. Isso não é um bom presságio para um time atualmente liderado por James, de 41 anos, contra um grupo de jovens de 20 anos.

Os Lakers estão exaustos. Os Rockets acabaram de acordar.

Houston encontrou seu ritmo sem Kevin Durant, que só jogou o jogo 2 da série por causa de contusões ósseas e torção no tornozelo.

No início, os Rockets falharam sem ele. Agora eles estão confiantes.

Eles até começaram a se gabar.

Antes do jogo 5, Jabari Smith Jr. gabou-se de que os Rockets eram “claramente o melhor time”.

Quando James foi pressionado a comentar esse comentário após a derrota de quinta-feira, ele quase revirou os olhos.

“Eu não me importo com essas coisas, cara”, disse ele. “O jogo foi vencido no meio por quatro linhas. Eu não me importo. Quem se importa? Claro que você diz isso. O que você vai dizer, ‘Oh, não somos o melhor time.’ Faça essa pergunta a um deles. Estou muito velho para isso.”

Mas neste momento, os Rockets são superiores. Eles venceram duas partidas consecutivas. Durant poderia retornar.

Como o Lakers pode fazer isso?

As coisas deveriam ter sido diferentes na quinta-feira.

Austin Reaves retorna após um mês afastado devido a uma lesão oblíqua. Este jogo deveria ser motivo de comemoração.

Em vez disso, o Lakers estava enfadonho. Eles foram descuidados. Eles estavam relaxados.

Luke Kennard, que teve média de 25 pontos nos jogos 1 e 2, acertou 0 de 4 em campo. Marcus Smart, eleito Jogador Defensivo do Ano nos Jogos 2 e 3, desapareceu no Jogo 5, além de deixar sua marca com seis viradas.

James fez apenas oito pontos no primeiro tempo antes de tentar endireitar a situação com 17 pontos para encerrar o jogo. Já Reaves terminou com 22 pontos, quatro rebotes e seis assistências, mas acertou 1 de 8 em campo no quarto período.

“Eu gostaria de ter conseguido um pouco mais de ritmo antes de correr para o fogo daquele jeito”, disse Reaves.

Mas estes são os playoffs.

Não houve tempo para Reaves facilitar as coisas. Não há espaço para complacência entre companheiros de equipe. Não há desculpas para o desempenho do Lakers no Jogo 5.

Em vez de seguir os passos dos Rockets, o Lakers aparentemente se juntou aos quase 19.000 fãs ao seu redor para assistir ao desempenho de Houston.

Em vez de serem agressores, são espectadores.

Eles perderam uma oportunidade de ouro de avançar para a segunda rodada dos playoffs contra um time do Thunder que havia vencido a série e estava descansando em casa.

Em vez de se preparar para o atual campeão, o Lakers está entrando em território inimigo contra um time do Rockets que agora acredita que pode vencer.

Chega de corrida mágica em Los Angeles.

Agora eles só precisam se concentrar para que esta temporada não termine em um desastre horrível.

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