Durante a hora mais sombria dos playoffs, o técnico do Lakers, JJ Redick, aconselhou seus jogadores durante o treino de domingo a adotarem a mesma abordagem mental para vencer ou perder o Jogo 4 que eles usaram desde o primeiro dia do campo de treinamento.
O Lakers lidera o Oklahoma City Thunder por 3 a 0 na série melhor de sete semifinais da Conferência Oeste. O Lakers deve vencer o Thunder na Crypto.com Arena na noite de segunda-feira ou a temporada terminará.
“Nosso primeiro deslize no campo de treinamento foi vencer o dia”, disse Redick. “Hoje foi uma rápida revisão ofensiva e depois apenas olhei para algumas coisas defensivas. Temos que vencer hoje e temos que vencer amanhã. Sabíamos o que estávamos enfrentando quando estávamos perdendo por 3 a 0. Portanto, é mais um teste de mentalidade do que qualquer outra coisa.”
Nenhum time da NBA jamais voltou a vencer uma série com uma vantagem de 3-0, com esses times detendo um recorde de 161-0.
Essas são as grandes probabilidades que o Lakers enfrenta.
Redick foi questionado sobre como estava o humor de sua equipe no treino.
“Essas pessoas são muito legais”, disse ele.
Redick foi então questionado sobre o que sua escalação lhe mostrou que o deixou esperançoso de que o Lakers ainda pudesse vencer.
“Afirmativo”, ele respondeu.
Mesmo depois de perder três jogos por uma média de 19,6 pontos por jogo, o Lakers ainda tinha alguma esperança.
Rui Hachimura usou o que Redick chamou de “aquecedor” na faixa de três pontos. Ele acertou 57,1% de seus três e arremessou 54,1% do chão na série, com média de 18,3 pontos por jogo.
Hachimura relembra a série do primeiro turno do Lakers contra o Houston Rockets e como eles conseguiram uma vantagem de 3-0. Mas o Rockets lutou para fazer o 3-2 antes do Lakers empatar a série.
“É uma loucura, mas acho que é desse espírito que precisamos”, disse Hachimura. “Acho que é uma pessoa de cada vez. Acho que especialmente com este tipo de equipe, você realmente não pode errar. … Tivemos que manter a mesma energia durante todo o jogo. Essa é a única maneira de vencermos. Então sabemos o que temos que fazer.”
A estrela do Lakers, LeBron James, enfrenta o Thunder no jogo 3 das semifinais da Conferência Oeste, no sábado.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O que eles precisam fazer é jogar melhor no terceiro quarto. O Lakers foi derrotado por 92-61 pelo Thunder no terceiro quarto.
“Sinto que a cada jogo ficamos mais próximos”, disse Hachimura. “Especialmente na noite passada… obviamente tivemos nosso melhor jogo ofensivo da série, até mesmo nos playoffs.
“Portanto, acho que nosso foco é a mesma forma como jogamos no primeiro tempo e tivemos que fazer o jogo inteiro. Esse será o nosso objetivo.”
O Lakers tentou desacelerar a estrela do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, fazendo com que Marcus Smart o protegesse e dobrasse o time mais valioso da NBA repetidamente.
Gilgeous-Alexander tem média de 21,0 pontos por jogo nesta série, bem abaixo dos 31,1 pontos que obteve durante a temporada regular. Ele teve uma média de 5,7 assistências por jogo, inferior aos 6,6 da temporada regular, e acertou 45,8 por cento, inferior aos 55,3 por cento da temporada. Ele também teve uma média de quatro turnovers na série.
Mas Chet Holmgren, que tem média de duplo-duplo na série com 21,3 pontos por jogo e 10,0 rebotes, é uma força a ser reconhecida pelo Lakers. Ajay Mitchell tem média de 20,7 pontos por jogo e 6,6 assistências.
É por isso que o Lakers está no caminho certo para ver o final da temporada. O Lakers enfrentou adversidades durante toda a temporada, mas o jogo 4 será o teste final.
“No Lakers, você sente que está com as costas contra a parede em todos os jogos”, disse Redick. “Portanto, acho que toda a temporada nos preparou para estarmos em uma posição em que estamos na segunda rodada da Conferência Oeste e na mistura com um bom time de basquete.”
