Bob Pulford, jogador do Hockey Hall of Fame que teve uma longa carreira na NHL como técnico e gerente geral, morreu aos 89 anos.
Um porta-voz da NHL Alumni Association disse na segunda-feira que a organização soube da morte de Pulford por sua família, mas nenhum outro detalhe foi fornecido.
Atacante forte e confiável, Pulford ajudou o Toronto Maple Leafs a vencer a Stanley Cup quatro vezes durante seus 14 anos com eles, de 1956 a 1970.
O nativo de Newton Robinson, Ontário, foi membro da equipe de 1967 que continua sendo a última da organização a vencer um campeonato.
Ele foi selecionado para cinco jogos All-Star e liderou a liga em gols shorthanded três vezes. Depois de marcar 694 pontos em 1.168 jogos regulares e de playoffs, Pulford foi incluído no Hall da Fama em 1991.
Fora do gelo, Pulford foi o primeiro presidente do sindicato dos jogadores, participou das primeiras negociações coletivas e lançou as bases para a moderna NHLPA.
Bob Pulford, lenda do hóquei quatro vezes campeão da Stanley Cup, faleceu aos 89 anos
Pulford como gerente geral e treinador do Chicago Blackhawks em 1999
Pulford passou suas duas últimas temporadas jogando no Los Angeles Kings no início dos anos 70, antes de treiná-los pelos cinco anos seguintes.
Ele então dirigiu o escritório do Chicago Blackhawks como gerente geral ou vice-presidente sênior de operações de hóquei por três décadas, de 1977 a 2007, ficando atrás do banco para treinar quatro vezes durante esse período.
“Seja como coach, gerente geral, executivo sênior ou até mesmo várias pessoas ao mesmo tempo, Bob não teve medo de assumir qualquer função que fosse mais necessária no momento e assumiu diferentes desafios associados a cada uma que pareceriam inimagináveis para os padrões atuais”, disse o presidente e CEO da Blackhawks, Danny Wirtz, cujo avô Bill trabalhou para Pulford. ‘Estamos gratos pela sua liderança e dedicação a este desporto, que fará sempre parte da história do nosso clube.’
Pulford (L) foi homenageado com Red Kelly no 50º aniversário do campeonato da Stanley Cup de 1963
O comissário da NHL, Gary Bettman, disse que Pulford “deixou uma marca indelével no jogo”, especialmente com as diversas funções que desempenhou.
‘Bob se tornou um amigo, conselheiro e confidente para mim – especialmente durante meus primeiros anos como comissário – e tenho grande respeito por ele e por tudo que ele deu ao jogo’, disse Bettman.
A NHL Alumni Association, em uma homenagem a Pulford, chamou-o de ‘uma das figuras mais respeitadas da história do hóquei’.
“Descanse em paz, Bob”, disse a NHLAA. ‘Seu impacto no hóquei e em todos aqueles que tiveram o privilégio de conhecê-lo nunca será esquecido.’
