O Manchester United mais uma vez entrou no grande debate na Europa. No último domingo, em Old Trafford, venceu o Liverpool por 3 a 2 – com dois gols de Alexis Mac Allister aos 90 minutos – em um clássico pulsante e garantiu a classificação para a próxima Liga dos Campeões, à qual retornará após uma ausência de duas temporadas.
A equipe comandada por Michael Carrick venceu com um gol decisivo de Kobbie Mainoo aos 32 minutos do segundo tempo, quando o jogo parecia inclinar-se a favor dos visitantes. O jovem marcou primeiro na entrada da área e desencadeou a comemoração em um estádio que viu um duelo virado, com domínio local no início e resposta do Liverpool na complementação.
O United marcou cedo. Aos 6 minutos, Matheus Cunha abriu o placar com um chute de pé esquerdo dentro da área e apenas oito minutos depois Benjamin Sesko aumentou a diferença ao empurrar a bola para a pequena área. A equipa local foi superior e teve oportunidades para finalizar, mas Bruno Fernandes desperdiçou uma oportunidade clara que poderia ter feito o 3-0.
O intervalo mudou o rumo. O Liverpool respondeu rapidamente: Dominik Szoboszlai marcou aos dois minutos do segundo tempo e aos 11 minutos Cody Gakpo aproveitou uma falha defensiva para empatar. Sem sofrer golos, o atual campeão parecia melhor colocado, mas o United – ainda sem o suspenso Lisandro Martínez – conseguiu se recuperar.
Lá, Mainoo procurou resolver o clássico com uma definição precisa que acabou desequilibrando a balança e garantiu a vitória com grande efeito. Além de retornar à Liga dos Campeões, o time de Manchester conseguiu algo que não conseguia desde a temporada 2015-16: vencer os dois jogos do campeonato contra o Liverpool.
O resultado também reforça a figura de Carrick, que assumiu o cargo em janeiro com a missão de endireitar uma campanha que vinha em declínio. Desde então, o United subiu ao terceiro lugar na Premier League e somou vitórias importantes contra os rivais diretos Arsenal, Manchester City e agora Liverpool, alimentando versões da sua continuidade como treinador principal.
Antes desta partida, o Bournemouth também deu um passo importante na inesperada luta por uma vaga na Liga dos Campeões. Venceu o Crystal Palace por 3 a 0 e está em sexto lugar na tabela. Os cinco primeiros têm o seu lugar garantido, embora possa ser ampliado para seis se o Aston Villa vencer a Liga Europa e terminar em quinto no campeonato local.
