O Minnesota Timberwolves voltou a campo no domingo, um dia depois de adiar seu jogo em casa contra o Golden State Warriors após a morte a tiros de Alex Pretti, de 37 anos, no dia anterior, por um oficial federal em Minneapolis.
Mas não é um negócio normal para todos os envolvidos.
“Pela segunda vez em menos de três semanas, perdemos outro membro querido da nossa comunidade de uma forma inimaginável”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch, aos repórteres antes do jogo.
“Como organização, estamos com o coração partido pelo que tivemos que testemunhar, suportar e assistir, e queremos apenas enviar nossos pensamentos, orações e preocupações ao Sr. Pretti, sua família, todos os entes queridos e todos os envolvidos em uma situação tão inescrupulosa em uma comunidade que realmente amamos, cheia de pessoas que são essencialmente pacíficas e orgulhosas.”
No início deste mês, o Departamento de Segurança Interna lançou uma repressão massiva à imigração em Minnesota. Essa ação levou a protestos massivos e confrontos entre agentes federais e residentes locais.
Renee Good, moradora de Minneapolis, 37 anos, mãe de três filhos, foi morta a tiros ao volante de seu carro por um agente da Imigração e Alfândega dos EUA em 7 de janeiro. Pretti, uma enfermeira de cuidados intensivos, morreu no sábado após ser baleada por um oficial da Patrulha de Fronteira durante uma operação de fiscalização da imigração. Tanto Good quanto Petri são cidadãos dos EUA.
Finch disse no domingo que o jogo do dia anterior foi adiado porque “não parecia a coisa certa a fazer jogar basquete”. Os Timberwolves estão programados para receber o Golden State na noite de segunda-feira no Target Center.
“Esta é a minha casa e adoro morar aqui”, disse Finch, que foi contratado pelos Timberwolves em fevereiro de 2021.
Antes do jogo de domingo no Target Center um momento de silêncio realizada para “honrar a vida e a memória de Alex Pretti”. O silêncio durou cerca de cinco segundos antes que membros da multidão começassem a gritar obscenidades para o ICE.
A placa de vídeo no Target Center mostra uma foto de Alex Pretti durante um momento de silêncio antes do jogo Golden State Warriors-Minnesota Timberwolves em 25 de janeiro.
(David Berding/Getty Images)
Alguns fãs seguravam cartazes com os dizeres “ICE Out Now”, enquanto vários membros da equipe do trampolim proporcionavam entretenimento durante o jogo. vestindo uma camisa que ressoa com sentimento.
O jogo em si terminou com uma dura derrota para os Timberwolves.
“Honestamente, o que sinto é que o time deles está passando por dificuldades”, disse o técnico do Warriors Steve Kerr disse após a vitória de seu time por 111-85. “Acho que o clima nas arquibancadas foi um dos jogos mais tristes e estranhos que já assisti. Dava para sentir o clima sombrio do time deles, podíamos dizer que eles estavam lutando com tudo que estava acontecendo e com o que a cidade estava passando.
“É claro que vencemos e estamos felizes com isso, mas é muito difícil ver tantas pessoas lutando e tristes. Acho que eles vieram para o jogo para tentar esquecer tudo, mas não acho que nada esteja perdido para a cidade e sua equipe. Acho que eles estão sofrendo os efeitos de tudo.”
A estrela do Warriors, Stephen Curry, disse que podia sentir “muitos corações pesados” dentro e ao redor da arena.
“Há muitas mudanças que precisam acontecer” Curry disse aos repórteres depois da partida. “E quando você está aqui e sente isso – eu estava colado na TV ontem quando não estávamos jogando, apenas assistindo a cobertura e entendendo o que estava acontecendo, e tentando realmente, você sabe, entender. Esperançosamente, novamente, a comunidade se unirá e tomará as decisões certas para ter um ambiente mais pacífico aqui.”
A estrela do Timberwolves, Anthony Edwards, disse após o jogo: “Eu simplesmente amo Minnesota, todo o amor e apoio que eles me deram. Então, eu apoio tudo o que eles fazem. Minha família e eu definitivamente estamos orando por todos.”
O companheiro de equipe Julius Randle acrescentou: “Tem sido uma alegria viver aqui, então coisas como essa acontecendo na comunidade são difíceis”.
Associação de Jogadores da NBA. divulgou um comunicado no domingo dizendo que “os jogadores da NBA não podem mais ficar em silêncio”.
“Agora, mais do que nunca, devemos defender a liberdade de expressão e sermos solidários com os habitantes de Minnesota que protestam e arriscam suas vidas para exigir justiça”, o sindicato escreveu. “A fraternidade dos jogadores da NBA, tal como a própria América, é uma comunidade enriquecida por cidadãos globais, e recusamo-nos a permitir que as chamas da divisão ameacem as liberdades civis que protegem a todos nós.”
A estrela do Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, falou no sábado com uma postagem de quatro palavras em X: “Alex Pretti foi assassinado.”
O cinco vezes All-Star Karl-Anthony Towns, que jogou suas primeiras nove temporadas com os Timberwolves antes de ser negociado com os Knicks em 2024, também expressou sua opinião sobre X.
“O que está acontecendo nas cidades gêmeas e no estado da Grande Estrela do Norte é de partir o coração de assistir”, A cidade escreveu. “Estes eventos ceifaram vidas e abalaram famílias – e devemos apelar à responsabilização, transparência e proteção para todos. Estes tempos exigem que reflitamos honestamente sobre os nossos verdadeiros valores. Os meus pensamentos, orações e as mais profundas condolências vão para as famílias de Renee Good e Alex Pretti. Estou com o povo de Minnesota.”
A lenda da NBA, Charles Barkley, fez a oferta no sábado na ESPN.
“É assustador. É triste.” Barkley ele disse. “Vai acabar mal – terminou mal duas vezes. Alguém tem que dar um passo à frente e crescer porque, cara, duas pessoas morreram sem motivo e isso é triste.”
No domingo, a superestrela da WNBA Breanna Stewart segurava uma placa que dizia “Abolir o ICE”Durante as apresentações dos jogadores em um jogo do campeonato na Flórida.
“Estamos motivados pelo ódio neste momento em vez do amor, por isso quero transmitir uma mensagem simples sobre a abolição do ICE, o que significa ter políticas que elevem as famílias e as comunidades em vez de alimentar o medo e a violência”, disse Stewart após o jogo.
“Acho que quando a vida das pessoas está em jogo, é maior do que qualquer outra coisa. Então, transmitir essa mensagem simples antes do jogo foi importante para mim. E saber que todos aqui se sentem assim, de uma forma ou de outra, foi o momento perfeito.”
CEOs de vários times esportivos profissionais em Minnesota – incluindo Timberwolves, WNBA’s Lynx, NFL’s Vikings, NHL’s Wild e MLS’s United – estavam entre os líderes de muitas empresas locais que assinaram um comunicado divulgado pela Câmara de Comércio de Minnesota no domingo.
“Dadas as trágicas notícias de ontem, pedimos uma redução imediata da escalada e pedimos às autoridades estaduais, locais e federais que trabalhem juntas para encontrar soluções reais”, a declaração lida.
Vários jogadores dessas equipes deram suas próprias opiniões. O cornerback dos Vikings, Dwight McGlothern, escreveu no sábado em X: “O que está acontecendo em Minnesota não está certo.”
Guarda Lynx Natisha Hiedeman escreveu em sua história no Instagram: “Estou com o coração partido ao ver que o ICE virou a cidade de cabeça para baixo e recorreu à violência.
Companheiro de equipe Napheesa Collier republicou a declaração de Barack Obamaque chamou o assassinato de Pretti de uma “tragédia comovente” que “também deveria servir como um alerta para todos os americanos, independentemente do partido, de que muitos dos nossos valores fundamentais como nação estão cada vez mais sob ataque”.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
