Troque a primeira rodada, adquira o wide receiver do Philadelphia Eagles, AJ Brown, atenda às suas muitas necessidades de ataque e defesa – havia muitos rumores sobre o que os atuais campeões da AFC fariam na primeira rodada de 2026 Draft da NFL. A sequência dos playoffs do New England Patriots, junto com a deles Super Bowl a derrota para o Seattle Seahawks expôs ainda mais algumas lacunas gritantes, da linha ofensiva ao edge rusher.
Os Patriots tiveram a 31ª escolha geral e muitos apostavam que a negociação de Brown finalmente aconteceria, embora esse sucesso de bilheteria provavelmente aconteça em 1º de junho. apenas perpetuado quando os Eagles usaram sua primeira escolha para pegar um wide receiver, Makai Lemon, da USC, foi escolhido em 20º lugar, mas “AJ Watch” vive outro dia.
Os Patriots negociaram dentro de sua divisão, distribuindo a escolha nº 31 e uma quarta rodada para o Buffalo Bills pela escolha nº 28 e usando o movimento para conseguir um atacante ofensivo. Você tem Déjà vu? Isso pode ser porque os Patriots também usaram a primeira escolha do ano passado para conseguir um atacante ofensivo, pegando o left tackle Will Campbell na quarta posição. Desta vez, foi o left tackle de Utah, Caleb Lomu, que pode se autodenominar um jogador do primeiro turno do Patriots.
O futuro da Nova Inglaterra está claramente nas mãos do quarterback Drake Mayes, e construir em torno dele é um passo necessário para o sucesso a longo prazo. A escolha faz sentido, dados os problemas ofensivos e a importância de manter o uniforme de Mayes limpo, mas levanta algumas questões óbvias sobre o papel de Campbell.
Campbell foi um dos favoritos dos fãs desde a noite do draft do ano passado, quando declarou que “se adequaria e morreria para proteger” o número 10, mas o sentimento mudou depois que ele voltou de uma entorse MCL. Seu jogo desacelerou após seu retorno e seu desempenho na pós-temporada incluiu 14 pressões permitidas e um dos seis sacks que Maye levou no Super Bowl LX.
Pouco depois da derrota no campeonato, Campbell revelou que ele jogou com um ligamento rompido no joelho durante a temporada e não esteve 100% durante os playoffs, o que sem dúvida contribuiu para o mau jogo. O técnico Mike Vrabel e o vice-presidente executivo de pessoal de jogadores, Eliot Wolf, abordaram o futuro de Campbell nesta entressafra, afirmando que ele será o seu left tackle no futuro próximo.
Lomu fornece a proteção de passe necessária e coloca um jogador de seu calibre no 28º lugar recebeu um A+ da CBS Sports. O jogador de 21 anos foi titular em 24 dos 27 jogos em suas duas temporadas no Utah e tem potencial real para ser titular, mesmo que não imediatamente.
O jogador de 6-6 ‘e 313 libras não apenas fornece segurança para Campbell, seja por lesão ou jogo ruim, mas também é um provável substituto para Morgan Moses, de 35 anos. Lomu jogou principalmente left tackle na faculdade e foi capaz de aproveitar esta temporada para aprender right tackle com o veterano para eventualmente jogar ao lado de Campbell.
Wolf enfatizou que a equipe está “muito, muito animada” por poder adquirir Lomu, surpreso por ele estar disponível tão tarde na primeira rodada.
“Então, é muito emocionante poder adquiri-lo. Mas atleticamente, como algumas das coisas do dia profissional, os pés, a habilidade de jogar com a direita e, obviamente, alguns dos zooms que fizemos com ele, onde ele mostrou a inteligência que sentimos que ele tinha alguma versatilidade e poderia jogar em mais de uma posição.” Lobo disse. “…obviamente ele tem que entrar e ganhar um papel em algum lugar, mas ele tem a capacidade atlética, o talento, a força e a vantagem para jogar em qualquer lugar da linha.”
Lomu mostrou o mesmo entusiasmo por seu novo time, destacando seu quarterback, treinadores e natureza competitiva como profissionais para ingressar nos Pats.
“Drake Maye é um quarterback muito talentoso. Estou muito animado para trabalhar com ele todos os dias. Vou fazer tudo que puder para protegê-lo”, Lomu disse depois de ser convidado para a despedida de solteiroe. “(Os Patriots são) uma equipe competitiva que está disposta a trabalhar e dar um passo a mais para chegar tão longe na temporada. Estou animado para chegar lá e começar a trabalhar e fazer tudo rolar.”
Ele acrescentou que “mal posso esperar para jogar” pelo Vrabel.
