O tão esperado retorno de Conor McGregor durou menos de um minuto, depois que o irlandês sofreu uma grave lesão nos primeiros momentos de sua luta no UFC 329, no sábado.
Depois de cinco anos longe do esporte, McGregor, 37, fez seu tão esperado retorno contra Max Holloway em uma lotada T-Mobile Arena em Las Vegas – mas não haveria um final de conto de fadas para seus fãs obstinados que viajaram para Sin City.
Em vez disso, McGregor encerrou a luta no primeiro ato depois de correr e errar o oponente com um chute – e machucar o joelho no processo.
Ao pousar, ele cedeu e caiu no chão, deixando a multidão atordoada quando McGregor pareceu se recusar a se levantar e estremeceu de dor.
Holloway aproveitou a oportunidade e começou a desferir uma série de socos no irlandês claramente ferido, que de alguma forma conseguiu se levantar logo depois.
Porém, logo em seguida, ele tentou novamente o mesmo chute, mas o resultado foi o mesmo – caindo. Mais uma vez, ele se levantou, mas sentiu um desconforto óbvio enquanto mancava em direção a Holloway. Assim, o árbitro viu o suficiente e acenou com a mão.
O tão esperado retorno de Conor McGregor terminou em desastre no UFC 329 na noite de sábado
O irlandês quebrou o joelho após desferir um chute nos primeiros segundos da partida
Max Holloway desferiu uma série de socos no lesionado McGregor em Las Vegas
Não houve nenhuma finalização dramática, nenhum nocaute característico de Holloway – apenas uma cena preocupante quando McGregor saiu mancando do campo e seu companheiro de equipe correu para seu lado.
O irlandês foi então visto em vídeos que circularam nas redes sociais, deixando a T-Mobile Arena quase imediatamente, pois provavelmente se dirigia para o hospital.
O resultado traz um final totalmente desanimador para um retorno de cinco anos que foi considerado um dos maiores da história do UFC – e levantará novas questões sobre se o corpo do irlandês pode manter seu auge.
O retorno de McGregor levou cinco anos para ser preparado. Sua última aparição no octógono terminou horrivelmente no UFC 264, quando quebrou a perna contra Dustin Poirier e precisou de uma cirurgia de emergência e um longo caminho de volta.
Os anos seguintes trouxeram novas perturbações, incluindo retiradas de lesões, uma suspensão de 18 meses por falta de testes de drogas, que entrou em vigor em Setembro de 2024 e só expirou este ano, e um júri civil de Dublin que o considerou responsável em Novembro de 2024 pela agressão sexual de Nikita Hand, pela qual foi condenado a pagar uma indemnização de 260.000 dólares.
Independentemente das dúvidas sobre seu comportamento fora da jaula, a luta se mostrou um fenômeno de bilheteria antes mesmo de um soco – ou, neste caso, um chute – ser desferido.
Dana White revelou que o UFC 329 alcançou US$ 25 milhões, quebrando o recorde promocional anterior de US$ 22 milhões estabelecido pelo UFC 306 no Sphere em setembro de 2024.
“O efeito Conor McGregor é enorme”, disse White. “Este portão bateu US$ 25 milhões, então este é o maior portão na história do UFC para seu retorno. A cidade está agitada.”
A construção desse disco agora contrasta fortemente com um final que ninguém poderia ter escrito antecipadamente.
O resultado de sábado – uma nova lesão sofrida na primeira luta após seu retorno – levantará questões imediatas e dolorosas sobre se o corpo de McGregor conseguirá aguentar-se novamente no nível do UFC, e o que acontecerá a seguir para um jogador de 37 anos cuja carreira agora carrega quase tanta bagagem fora do octógono quanto dentro dele.
Mais a seguir.
