Enquanto as seleções da Argentina voltam lentamente ao trabalho de pré-temporada e na Europa atravessam o meio da temporada, na África há um festival de futebol que pode ser decisivo seis meses antes da Copa do Mundo de 2026. O atrito e a competitividade sugeridos pelas oitavas de final Copa das Nações Africanas 2025 que é disputado em Marrocos É um daqueles cenários que molda as equipes, dá-lhes caráter e alimenta-lhes a confiança (ou tira-a) rumo ao evento norte-americano.
No último sábado começaram as oitavas de final e o primeiro a entrar em campo era um dos grandes favoritos, por nome e histórico. Senegalvice-campeão em 2019 e campeão em 2021, confirmou candidatura e venceu com facilidade Sudãoembora tenham tido que dar a volta por cima, pois aos seis minutos estavam perdendo por 1 a 0.
Enganar Sadio Mané no topo, a maior estrela desta geração de ouro, a chamada Leões Teranga Eles têm um elenco repleto de jogadores de futebol que jogam nos times e ligas mais importantes do mundo. O ex-Liverpool, hoje no Al Nassr de Cristiano Ronaldo, é acompanhado por Nicholas Jacksondo Bayern de Munique; Bomba Ibra Fyimdo Paris Saint-Germain; Boulaye Diano Lácio; Ismail Sarrparte Palácio de Cristal; Idrissa Gueyecompartilhar Everton; Camara Laminadade Mônaco; e Papa Gueyeno Villarreal, na Espanha, para citar apenas alguns.
O seu treinador é uma espécie de Scaloni mas na versão senegalesa. O jovem Papa Thiaw44 anos, treinou durante três anos uma equipa da liga do seu país até aceitar o desafio de assumir a equipa A, composta por jogadores do torneio nacional, com a qual conquistou o Campeonato das Nações Africanas, torneio de selecções nacionais onde apenas podem ser convocados futebolistas locais. Em 2024 foi promovido e substituído Aliou Cissé, O reio treinador que deu a primeira Taça Africana da sua história ao Senegal em 2022, mas que se despediu nas oitavas de final na última edição.
Além de treinador, Thiaw ainda tem seus jogadores de futebol, pois coleciona os bons e coloca nomes nas agendas. Aposentou-se em 2018 após somar minutos nas ligas de França, Suíça, Rússia e Espanha, onde ganhou a experiência necessária para se conectar com as estrelas que agora deve instruir. Mas no seu currículo pessoal há uma citação que se destaca: fez parte da seleção do Senegal que chegou às quartas de final de WC 2002 na Coréia e no Japãouma lembrança amarga para os argentinos, mas uma fonte de orgulho para outros.
Há quase 24 anos, o Senegal começou a sua aventura como a Cinderela do Grupo A no país oriental, mas venceu o campeão França na estreia, e depois empatou contra Dinamarca e antes Uruguaicompletou uma surpresa que acabou sendo capital quando no segundo turno eliminou Suéciaque passou de carrasco da equipe de Bielsa. O sonho acabou contra o Türkiye.
Pape Thiaw, substituto do artilheiro Padre Bouba Dioprecentemente somou minutos contra os escandinavos e foi o responsável direto pelo gol da vitória aos 104 minutos: deu um backhand para que Henri Camara marcará o 2-1 final. A marca desse feito na Copa do Mundo busca seu legado em 2026: o capitão da seleção inesquecível foi Aliou Cissé, o técnico cessante.
Há muito caráter nesta versão moderna de Senegalcom jogadores mais experientes já livres da maldição de não terem ganho nada. Mané é o líder mas atrás dele estão jogadores muito interessantes, em boas condições, com o estilo francês característico da região mas com uma força física que os pressupõe para ir longe. Além disso, passa pela parte superior da tabela, sem precisar cruzar com o time local. Marrocosnem com Argélia Ó Nigériaas únicas duas equipes a vencer todas as três partidas. Nos quartos-de-final terão de defrontar o vencedor do Mali e da Tunísia, e os seus rivais mais problemáticos parecem ser Egito sim Costa do Marfimapenas semi.
Copa das Nações Africanas 2025
Contra o Sudão, os Leões de Teranga se recuperaram do grande gol de Aamir Abdallahquando apenas seis minutos se passaram, uma curvatura em um ângulo inexpugnável também Eduardo Mendyo ex-goleiro do Chelsea, hoje no Al Ahli, da Arábia Saudita. Momentos depois, Mané abriu espaço para Papé Gueye, que finalizou de pé esquerdo, rasteiro, na entrada da área, para empatar; e no final do primeiro tempo voltou a marcar, mas desta vez abriu o pé, para cima e no poste mais distante.
Quinze do final ele entrou Bomba Ibra FyimNome regular de Luis Enrique no PSG e até junho passado nas camadas jovens francesas. O Senegal é passado, presente e basicamente futuro: quem nasceu nos arredores de Paris tem apenas 17 anos.
