Seleção de Bolívia está a 90 minutos de escrever uma das páginas mais importantes da sua história recente. Nesta terça-feira – às 0h de quarta-feira na Argentina – ele se reúne Iraque em Monterrey para uma das finais dos playoffs internacionais com um objetivo claro: voltar a uma Copa do Mundo após 32 anos.
A equipe liderada por Oscar Villegas Ele vem com a confiança em alta após a reviravolta de quinta-feira contra o Suriname (2 a 1) nas semifinais, uma vitória que reacendeu o entusiasmo de um país inteiro. Essa vitória, com gols de Moisés Paniagua sim Miguel Terceros -de pênalti-, deixou os Verdes a um passo de repetir o feito alcançado em 1994, quando chegaram à Copa do Mundo nos EUA, sua última participação na Copa do Mundo – já haviam disputado as edições de 1930 e 1950.
O duelo contra o Iraque será disputado no estádio BBVA, em Monterrey, uma das sedes da próxima Copa do Mundo, e terá uma carga emocional enorme. Ambas as seleções sabem que o vencedor ficará com o último ingresso disponível para a Copa do Mundo de 2026 no Canadá, México e Estados Unidos.
A Bolívia, que ocupa a 76ª posição no ranking da FIFA, aposta numa geração jovem – com uma idade média próxima dos 23 anos – e num plantel que conseguiu consolidar-se ao longo do tempo para conquistar o precioso sétimo lugar nas eliminatórias sul-americanas às custas da Venezuela. Metade dos seus jogadores de futebol joga no estrangeiro, principalmente na Europa e na Ásia, no que representa a maior mudança geracional desde aquela turma de 94.
No ataque, todos os olhos estarão voltados para o Terceros, grande figura do time que joga pelo Santos no Brasil e marcou oito gols nos últimos doze jogos. As suas capacidades ofensivas serão fundamentais para ofender um rival que apesar da ausência do defesa Ahmed Yahyamantém uma estrutura sólida.
Um dos últimos acontecimentos preocupantes para a seleção boliviana foi a lesão do ponta Diego Medina durante um treino, que foi imediatamente colocado em observação médica para avaliar se poderá ou não participar do jogo. Na falta de conhecimento do diagnóstico definitivo, seu lugar poderá ser ocupado por Lucas Macazaga. Mas tirando a possível mudança, a equipe de Villegas está em ótimas condições.
Do outro lado, Iraque -59º no mundo- também persegue um objetivo histórico: voltar a uma Copa do Mundo depois de 40 anos – sua única participação foi no México, em 1986, quando foi eliminado na primeira fase após perder para o Paraguai (0-1), Bélgica (1-2) e o anfitrião (0-1) -. O grupo liderado pelo australiano Graham Arnold -ele foi o técnico da seleção de seu país no Catar 2022- tem nomes notáveis como, por exemplo. Zidane Iqbal sim Aymen Husseine tentará aproveitar eventuais erros defensivos dos sul-americanos.
Além do futebol, as expectativas na Bolívia são totais. A partida paralisou o país: foram organizados voos especiais para o México, os ingressos esgotaram e foram instalados telões em cidades como La Paz. para continuar a reunião. “Queremos que a rua fique inundada de verde”, disse o prefeito da capital, Iván Arias, refletindo o clima de entusiasmo coletivo.
Mesmo em meio a tensões sociais internas, a equipe conseguiu criar um ponto de unidade nacional. “Chegamos tranquilos e aproveitamos este momento”, disse Villegas, consciente da dimensão do desafio.
O vencedor do duelo entre Bolívia e Iraque, que será transmitido pela DSports, receberá o último ingresso disponível para a Copa do Mundo, onde jogará no Grupo I contra França, Noruega e Senegal.
Algumas horas antes, por volta das 18h. na Argentina (DSports), o playoff internacional definirá mais uma eliminatória para a Copa do Mundo com o meio entre Jamaica sim República Democrática do Congoque se enfrentarão em Guadalajara.
Os jamaicanos, que acabaram de eliminar a Nova Caledônia, sonham em disputar sua segunda Copa do Mundo depois de disputar a Copa do Mundo de 1998, na França. No entanto, enfrentará um duro desafio frente a uma seleção africana com maior hierarquia individual, liderada pelo avançado Yoane Wissa.
Assim como a Bolívia, ambas as seleções buscarão fazer história e participar do maior evento do futebol, num dia que poderá marcar um antes e um depois para estes países.
