SEATTLE – Puka Nacua prometeu aprender com os seus erros, mas o seu empenho não foi convincente.
Seu discurso foi muito precipitado. O que ele disse quase não fazia sentido.
E tem isto: na noite de quinta-feira, dois dias depois de criticar os árbitros em uma transmissão ao vivo, Nacua postou uma mensagem sarcástica sobre os árbitros após a derrota dos Rams por 38-37 na prorrogação para o Seattle Seahawks no Lumen Field.
“Você pode me dizer que eu estava errado”, escreveu ele no X. “Agradeço suas contribuições. Haha”
A postagem foi rapidamente excluída. Permanecem dúvidas sobre o julgamento de Nacua.
O wide receiver do Rams, Puka Nacua, criticou os árbitros imediatamente após a derrota do Rams na prorrogação para o Seattle Seahawks na noite de quinta-feira, antes de deletar o posto X.
Nacua, 24 anos, está se preparando para uma extensão de contrato monstruosa na próxima temporada, já que os Rams veem seu receptor recorde como uma pedra angular. Mas aqui ele estava essencialmente repetindo um erro cometido apenas dois dias antes, que não é o que qualquer time deseja em seu jogador mais famoso.
Os Rams estão realmente prestes a dar-lhe a responsabilidade de demonstrar as suas virtudes?
Ironicamente, o aspecto mais controverso da sua recente aparição ao vivo pode ser o mais fácil de defender. Horas antes de os Rams jogarem contra os Seahawks, Nacua ofereceu uma explicação para um gesto anti-semita que fez no show de Adin Ross e N3on.
“Na época”, postou Nacua no Instagram, “eu não tinha ideia de que esse ato era de natureza antissemita e perpetuava estereótipos prejudiciais contra os judeus”.
A história é crível. Os gestos ofensivos com as mãos fizeram parte da celebração do touchdown. Ross encorajou Nacua a atuar se marcasse contra os Seahawks.
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Gary Klein explica o que aconteceu com os Rams na derrota por 38-37 para o Seattle Seahawks no Lumen Field na noite de quinta-feira.
Ross é judeu. No início da transmissão ao vivo, ele desejou aos espectadores um feliz Hanukkah, o que levou Nacua a compartilhar que aceitou o convite de um amigo para participar do Shabat na semana passada.
Quando Nacua foi informado sobre o conteúdo da celebração que havia ensaiado com Ross, pediu desculpas. Ele chegou à end zone duas vezes na quinta-feira e não executou nenhum movimento de dança em nenhuma delas.
“Conheço o coração desse cara e, para qualquer um que se sentiu ofendido, sinto profundamente por isso”, disse o técnico do Rams, Sean McVay. “Eu sei que ele sente o mesmo.”
O palpite aqui é que ele nunca mais fará esse gesto.
Menos certo é se Nacua conseguirá continuar a construir a sua marca pessoal sem distrair a sua equipa.
Os Rams deveriam estar preocupados.
Em uma curta semana, os Rams foram forçados a banir Ross e N3on de seu prédio.
Mais tarde naquela tarde, seu jogador mais proeminente juntou-se aos streamers em seu carro e foi a um clube, onde alegou que os árbitros estavam deliberadamente tomando decisões flagrantes porque queriam tempo de transmissão na TV.
Este é um admirável mundo novo para os atletas e as equipes que os empregam. O público jovem quer que seus heróis tenham a mente aberta, sejam eles atletas ou artistas. Para estrelas como Nacua, o desafio é encontrar um equilíbrio entre ser acessível e proteger a sua equipa.
Nacua não conseguiu fazer isso esta semana.
“O técnico (McVay) apenas reiterou que está sempre me apoiando, decepcionado com algumas das ações que distraíram meus companheiros e isso é algo com que sei que vou aprender e não quero me distrair em nenhuma semana, especialmente em uma semana curta, então conversamos sobre isso e ele está bem atrás de mim”, disse Nacua.
No entanto, Nacua expressou novamente seu descontentamento com os árbitros na quinta-feira, marcando X minutos depois que os Seahawks venceram o jogo ao marcar dois pontos na prorrogação.
O que inspirou a mensagem, disse Nacua, foi “apenas um momento de frustração depois de um jogo tão difícil e intenso, só de pensar nas oportunidades em que poderia ter feito melhor para tirar isso deles”.
O wide receiver do Rams, Puka Nacua, à direita, comemora ao lado do companheiro de equipe Jordan Whittington depois de lançar um touchdown no quarto período contra os Seahawks na quinta-feira.
(Soobum Im/Imagens Getty)
Seja lá o que isso signifique.
McVay se recusou a comentar a postagem de Nacua, dizendo que foi informado de sua existência pela primeira vez quando questionado sobre isso durante a coletiva de imprensa pós-jogo.
“Preciso de mais informações antes de responder qualquer tipo de pergunta”, disse McVay.
No entanto, McVay disse sobre os comentários de Nacua sobre o árbitro durante a transmissão ao vivo: “Sim, não queremos fazer isso”.
Ser questionado sobre um assunto desconfortável após uma perda devastadora deixou McVay irritado. Questionado se as consequências da transmissão ao vivo de Nacua foram uma distração, McVay retrucou: “Você acha que a peça dele mostra que ele está distraído?”
Nacua pegou 12 passes para 225 jardas.
Mas McVay percebeu imediatamente e pediu desculpas.
“Eu amo esse time”, disse ele. “E, cara, quando você se esforça tanto quanto nossa equipe e se preocupa tanto com alguma coisa e falha, é decepcionante.”
Tal presença de espírito explica porque McVay é a voz dos Rams. Por mais ferozmente competitivo que possa ser, ele sabe como evitar que seus impulsos atrapalhem os objetivos de longo prazo da equipe.
Nacua deve encontrar uma maneira de fazer isso. Na próxima temporada, ele não será mais uma estrela mal paga em seu contrato original de estreia. Ele terá um acordo que reflete sua estatura como jogador e com isso vem a responsabilidade. Os últimos dias levantaram questões sobre se ele é capaz.
