Bo’ness United 2 East Stirlingshire 0
Balmy Bo’ness, com o cintilante Firth of Forth ao longe, é um lugar atraente para passar um sábado.
Pouco depois do meio-dia, fui recebido por um jovem cavalheiro de bermuda e camiseta, carregando uma garrafa de cerveja e me cumprimentando com um alegre “bom dia”. A sua apreciação do tempo preciso é acompanhada pela sua falta de preocupação com a realidade da temperatura enquanto caminha em direção ao centro da cidade. Obviamente, eles dificultaram as coisas para eles em Bo’ness.
O jovem estava andando no que meu carro afirmava ser 0 graus. Os Sub-20 do United jogaram com menos quatro na noite anterior em Newtown Park, talvez da mesma forma que os recém-nascidos do Sparta foram deixados em uma pedra durante a noite para temperá-los.
Resiliência é o tema do dia. Eles jogam futebol no Newtown Park desde 1882. A sala da banda em um canto do estádio foi destruída por um incêndio, uma arquibancada desapareceu e o terreno agora é artificial. No entanto, não foi afetado pelo clima e foi o único jogo da Liga das Terras Baixas a sobreviver à geada.
Chris Veitch, o secretário, foi um dos voluntários que passou a manhã espalhando sal no terraço antes de voltar para organizar a partida. Um passeio pelo estádio é como um passeio pela estrada da memória, onde estruturas construídas há muito tempo pelos mineiros são complementadas por carroças e cabanas contendo troféus, convidados hospitaleiros e heróis do passado.
Existe resistência tanto nas pessoas quanto nas estruturas. Bo’ness tem um fabricante de kits que ocupa o cargo há 63 anos. Na sala dos membros, está um goleiro vencedor da Scottish Youth Cup que jogou até os 48 anos.
Um torcedor aproveita a única partida da Lowland League que sobreviveu à geada, entre Bo’ness United e East Stirlingshire
Vista panorâmica do Newtown Park do Bo’ness United enquanto os holofotes se acendem
Bo’ness lutou pela vitória por 2 a 0 sobre os visitantes East Stirlingshire no sábado
O kitman, Charlie Patrick, veio para Newtown Park ainda adolescente. Ele está agora com 78 anos. “Eu estava trabalhando com um garoto que jogava no clube e pensei em vir ver do que se tratava”, disse ele. Ele ficou. ‘Todo ano eu falo para eles: “É isso, vou me aposentar”, mas sempre volto.’
Como solteiro, ele admite com alegria que o clube é sua ponte para a sociedade. “É importante para mim porque me ajuda a sair e conversar com as pessoas, fazer alguma coisa”, disse ele. Ele dirigiu o clube numa época em que os árbitros assistentes eram um luxo raro.
“Eu tive que parar com isso”, disse ele. ‘Fiquei muito animado e muitas vezes fui expulso.’
Seu rosto é presença frequente nas fotografias que decoram as paredes das duas salas e da sala da comissão. Ele é retratado ao lado dos heróis de várias campanhas.
“Os escoceses vão trazer de volta as melhores lembranças da minha passagem aqui”, disse ele sobre a Junior Cup. ‘Vi-nos em quatro finais e ganhámos duas.’ O clube ganhou a taça três vezes (1948, 1976, 1984)
A vitória por 2 a 0 sobre o Baillieston em 1984 trouxe de volta suas melhores lembranças. ‘Lex Shields marcou dois grandes gols naquele dia. O segundo foi incrível e nunca esquecerei. Ainda posso ver isso em minha mente.”
Shields, que infelizmente faleceu no ano passado, aos 66 anos, driblou um grupo de jogadores antes de humilhar o goleiro.
Os gols e a personalidade são lembrados com carinho por Gavin Kirkwood, 62 anos. ‘Nas minhas duas primeiras temporadas aqui, joguei a final escocesa e perdemos, e depois joguei no ano seguinte, quando vencemos. Achei que toda temporada seria assim. Eu tinha apenas 21 anos quando vencemos Ibrox”, disse ele.
Kitman Charlie Patrick compareceu às partidas de Bo’ness pela primeira vez quando era adolescente e agora está com 78 anos
Ian Fleming, diretor do East Stirlingshire, admite que manter o clube pode ser uma luta
Um torcedor assiste a uma partida da Lowland League em Newtown Park no sábado
Ele estava sentado na sala dos sócios, onde as pessoas pagam um depósito diretamente no orçamento de transferências do clube.
Kirkwood, que mora na cidade, vai à maioria dos jogos em casa e está ciente do impacto das vitórias anteriores. “Se estou andando pela cidade, paro para conversar de vez em quando e isso sempre remonta a 1984”, disse ele.
‘Foi o melhor momento da minha carreira, um dos melhores momentos da minha vida. Claro, lembro-me dos gols de Lex, mas sempre me lembro de andar pelo campo e aparentemente apertar a mão de todos que o apoiavam. Depois voltamos à cidade para um ônibus aberto, uma recepção e depois uma rodada de clubes e pubs com vidro. Bons tempos, ótimas lembranças.
Kirkwood deixou o clube em 1994 para se juntar ao Armadale e depois ao Arniston. “Voltei aqui para jogar algumas vezes”, disse ele. ‘Eu me aposentei aos 48.’
Ele ainda mantém contato com os jogadores do Bo’ness dos dias de glória e lamenta a perda de Shields.
“Foi um choque terrível, muito inesperado”, disse ele. “Ele é um grande jogador e tem caráter. Todos nós sentimos falta dele.
Shields e muitos outros são convocados por John Spowart, que acompanhou a equipa desde meados dos anos sessenta.
Nascido e criado por Bo’ness, ele testemunhou mudanças profundas no clube que ama. “As arquibancadas foram removidas na década de 1990 e o campo artificial foi introduzido há alguns anos, então as coisas estão sempre mudando”.
Os torcedores receberão o valor do seu dinheiro na única partida disputada na Liga Lowland
Muita ação para marcar gols ajudou Bo’ness a garantir que conquistasse os três pontos contra o Shire
Foi uma sensação típica de sábado, quando os fãs tomaram suas bebidas antes do início do jogo
O herói vencedor da Scottish Junior Cup, Gavin Kirkwood, ainda assiste à maioria dos jogos em casa do Bo’ness
O clube está atualmente trabalhando em parceria com o clube comunitário e há planos para construir um centro de £ 4 milhões atrás de um dos terraços.
Este seria mais um avanço para um estádio que acolhe uma equipa de futebol desde o final do século XIX. O Bo’ness original acabou jogando na Liga Escocesa antes de ser dissolvido na década de 1930, e imediatamente retornou como um time amador. Em 1946, o Bo’ness fundiu-se com o Bo’ness Cadora para se tornar um dos maiores clubes juniores da Escócia.
“É claro que agora estamos na Liga das Terras Baixas”, disse Spowart. O clube está em quinto lugar na tabela, mas a resiliência não é apenas uma característica exibida em Newtown Park.
“Será sempre difícil”, disse Ian Fleming, diretor de East Stirlingshire. ‘Estamos aqui esta semana e estamos jogando. Isso é uma grande conquista.”
Claro, o Shire deixou o SPFL e se tornou nômade, agora jogando em casa em Ochilview, em Stenhousemuir.
‘Existem apenas dois diretores. Andy (Williamson) e eu temos empregos de tempo integral, então é difícil sair e conseguir patrocinadores. Acabamos de receber alguns outros patrocinadores e eles têm sido ótimos.
Um consolo é que nesta temporada a Lowland League não tem um time rebaixado porque o time está na parte inferior da tabela.
Uma vista atmosférica do terreno do Newtown Park do Bo’ness United, onde a geada do fim de semana foi afastada
Os fãs desfrutaram de vistas perfeitas da partida entre Bo’ness e Shire no sábado
Um torcedor aprecia imagens aéreas da ação atrás de um dos gols
Uma bola perdida foi recuperada enquanto a ação acontecia em Newtown Park na tarde de sábado
“Sei que sou tendencioso, mas não estamos jogando como o último time. ‘Mas é onde estamos'”, disse Fleming. Na verdade, Shire desempenha o seu papel num jogo divertido.
O clube tem controle sobre os serviços de hospitalidade e quiosque nos dias de jogos em Ochilview e Fleming espera que isso ajude a alcançar a sustentabilidade financeira. Ele também quer continuar recrutando jogadores locais.
Mestre da resistência, sua vontade é fortalecida pela ansiedade. “Andy e eu sempre dissemos que não queríamos nossos nomes acima da porta se houvesse um cadeado”, disse ele. Isso os motivou a viabilizar o clube.
“Dirigo há 14 anos e sou fã desde o início dos anos 1990. ‘Sim, foi uma longa mudança’”, disse Fleming.
O frio não conseguia esconder seu sorriso ensolarado e ameaçador. Afinal, resiliência é o nome do jogo.
