Os escoceses tomam Boston.
Agora, os torcedores ingleses vieram a Nova York para acertar as contas.
Depois de ver seus rivais transformarem Boston em um reduto listrado no início da Copa do Mundo, os torcedores dos Três Leões chegaram a Manhattan com uma missão clara antes da partida de sábado do Grupo L da Copa do Mundo contra o Panamá, no New York New Jersey Stadium: provar que podem ir mais longe, maior e mais longo.
Os britânicos regressaram a Nova Iorque – e estão a tentar retomar a cidade, uma taberna de cada vez.
Na tarde de sexta-feira, as camisas da Inglaterra, o St. George e as fantasias se espalharam pelos cinco bairros. Longas filas de fãs saíam do Banter Bar em Williamsburg, enquanto outros se reuniam no Legends, Carragher’s, Jones Wood Foundry e The Long Acre em Midtown.
Por toda parte há camisas vintage, chapéus, trajes de cavaleiro, coroas de plástico e rostos pintados. Um grupo de torcedores do Portsmouth sentou-se orgulhosamente ao redor de uma bandeira que dizia: “Exército Azul e Branco de Donald Trump”.
“Tenho fãs de todos os lugares participando deste torneio, mas nunca ouvi nada parecido”, disse Raef, 41 anos, bartender de um pub em Midtown. “Eles estavam cantando antes que metade deles fosse servida. Alto durante todo o mês, mas esse número estava em outro nível.”
Jack Stocker, 23 anos, de Bristol, disse: “Ouvimos dizer que os escoceses beberam Boston. “É justo, mas todos sabemos que eles são um bando de pesos leves no forno. Isto é Nova York. Este é um momento importante.”
Não era exatamente 1776 ao contrário, mas havia uma sensação de história divertida no ar enquanto os torcedores ingleses brincavam sobre a recuperação de um antigo território em uma cidade que já esteve sob controle britânico.
Guy Cave, 31 anos, de Bradford, vestindo um casaco vermelho e branco do lado de fora do Carragher’s, disse: “Eles nos expulsaram uma vez e agora estamos de volta para recuperar o que é nosso.” “Temos sido muito pacientes sobre isso.”
Até o clima parecia segui-los através do Atlântico. O céu cinzento cobriu Nova York durante grande parte do dia, dando à cidade uma aparência essencialmente britânica, embora a umidade espessa rapidamente lembrasse aos fãs viajantes que eles ainda não estavam em casa.
Enquanto centenas de torcedores do Panamá foram à Times Square, trazendo cor e barulho ao centro turístico, os torcedores da Inglaterra procuraram refúgio em ambientes fechados, escolhendo o conforto da cerveja gelada e do ar frio nas ruas pegajosas da cidade.
Dentro do bar, a música ambiente é familiar. “Está voltando para casa” foi ouvido entre as rodadas, seguido do apelo habitual: “Por favor, não me leve para casa, só não quero ir trabalhar, quero ficar aqui, bebendo toda a sua cerveja”.
As aquisições não são importadas apenas de dentro do país. Muitos americanos também jogam pela Inglaterra, muitos atraídos mais pela lealdade à Premier League do que pelas raízes familiares.
“Sou do Brooklyn, mas sou torcedor do Arsenal, então a Inglaterra me pareceu a escolha óbvia”, disse Will Pembroke, 27 anos, vestindo uma camisa do Bukayo Saka fora do Legends. “Grande parte da cultura do futebol americano pode parecer um pouco forçada e constrangedora. Com a Inglaterra, eles não se levam muito a sério.”
Na Jones Wood Foundry, no Upper East Side, o cenário está mais calmo, mas ainda tenso com a expectativa do torneio. No Corner Bistro, no West Village, que a Burberry assumiu para sediar os jogos da Inglaterra durante o torneio, a atmosfera tornou-se mais emocionante. No Tea & Sympathy, alguns torcedores trocaram as canecas por chá e os scones por um lugar mais tranquilo em casa.
Outros estendem o fim de semana para além do futebol, com grupos planejando viagens ao Citi Field e ao Madison Square Garden para jogar dardos – outra fatia da cultura esportiva britânica chegando a Manhattan.
Mas a principal fonte de energia permaneceu nos bares, onde os torcedores ingleses se apoiaram não só contra o Panamá, mas também contra os escoceses.
Nova York não retornará ao Rei Charles tão cedo.
Mas se a Inglaterra completar a sua tarefa no Grupo L no sábado, o futebol ainda poderá voltar para casa.
