Não é nenhum segredo que os Chargers estavam procurando um pass rusher na primeira rodada do draft da NFL de quinta à noite – e encontraram um.
Os Chargers selecionaram o ex-rusher de Miami Akeem Mesidor na 22ª posição geral, tornando-o o herdeiro aparente de Khalil Mack em uma unidade apressada que foi duramente atingida quando Odafe Oweh saiu em liberdade.
“Finalmente sei para onde estou indo e mal posso esperar para chegar lá e transferir todas as minhas coisas para a Costa Oeste”, disse Mesidor em teleconferência com repórteres. “Quero que as pessoas olhem para mim como se esse cara viesse trabalhar.
“Estou pronto para competir agora. Estou motivado e incansável.”
O Mesidor de 6 pés-3 e 259 libras fornecerá profundidade imediata para um edge rusher que precisa compensar parte da produção que Oweh enviou para Washington. E com a carreira de Mack renovada a cada ano, Mesidor terá a oportunidade de aprender com Mack, Tuli Tuipulotu e Bud Dupree antes de ser titular nas próximas temporadas.
Treinador de carregamento Jim Harbaugh está animado sobre Mesidor se juntando a Tuipulotu e Mack em campo: “Foi fogo, como dizem os jovens”.
Os Chargers esperam que Mesidor aprenda rápido – aos 25 anos, o canadense Mesidor é mais velho do que uma escolha típica de primeiro turno.
O gerente geral do Chargers, Joe Hortiz, não está preocupado com a idade de Mesidor.
“A idade é apenas um número. Ele é muito experiente”, disse Hortiz aos repórteres. “Temos um cara de 35 anos (Mack) que ainda está arrasando.”
Porém, Mesidor tem informações assustadoras. Ele tem 35 ½ sacks na carreira e postou 12 ½ sacks com o Miami na última temporada durante sua corrida para o jogo do campeonato nacional. Ele também teve 17 tackles e meio perdidos na temporada passada. Ele terminou 2025 com a sexta melhor nota de defesa de corrida (92,5) de acordo com o Pro Football Focus e teve a terceira melhor nota de defesa de corrida (88,3) entre os edge rushers da FBS.
A única preocupação de Mesidor são as lesões que prolongaram seu período de faculdade para seis anos. Ele passou por uma cirurgia no ombro em 2021 e em 2022 fez uma cirurgia para reparar ligamentos de ambos os pés. Porém, em 2025, ele disputou 15 das 16 partidas pelos Furacões.
“Avaliamos minuciosamente todos os pacientes do ponto de vista médico”, disse Hortiz.
Os Chargers têm muitas opções para o 22º lugar – Malachi Lawrence, TJ Parker, Keldric Faulk e Dillon Thieman ainda estão disponíveis – mas Mesidor é o cara que eles querem. Hortiz disse que o excelente jogo de Mesidor na pós-temporada com o Miami desempenhou um papel fundamental na decisão de contratá-lo.
Entrando no Dia 2 do draft da NFL na sexta-feira, os Chargers provavelmente estarão procurando um substituto para Zion Johnson na guarda esquerda. Eles escolheram o nº 55 (segundo turno) e o nº 86 (terceiro turno) na sexta-feira e os nºs 123 (quarto) e nº 204 (sexto) no sábado.
