Durante semanas, os Dodgers estiveram ligados a agentes livres de renome como Kyle Tucker, Bo Bichette e Cody Bellinger.
No entanto, na sexta-feira, o clube fez uma série de movimentos relativamente menores em uma tentativa de aumentar a profundidade do campo externo.
Uma fonte confirmou que a equipe concordou com um contrato de um ano com o veterano Andy Ibáñez, de 32 anos, enquanto reivindicou o jornaleiro Ryan Fitzgerald, de 31 anos, isento de isenções do Minnesota Twins.
A reivindicação de isenção de Fitzgerald empurrou o elenco de 40 jogadores do clube de volta à capacidade, o que significa que o time precisaria fazer outra mudança no elenco antes de concluir a contratação de Ibáñez (isso foi relatado pela primeira vez pelo jornalista de beisebol Francys Romero). Os termos financeiros do acordo de Ibáñez, que está pendente, não foram imediatamente claros.
O destro Ibáñez tem uma média de rebatidas na carreira de 0,254 em cinco campanhas na liga principal, mas está saindo de uma temporada ruim com o Detroit Tigers, na qual reduziu 0,239/0,301/0,352 com apenas quatro home runs e 21 RBIs em 91 jogos. Seus 81 OPS+ foram o ponto mais baixo de sua carreira em um ano em que disputou mais de 40 partidas.
Com Ibáñez elegível para arbitragem depois de ganhar US$ 1,4 milhão em 2025, os Tigres se recusaram a contratá-lo no final da temporada, tornando-o um agente livre.
O cubano é um forte defensor, principalmente na segunda e terceira bases. Ele também tem experiência em primeira base, shortstop e outfield corner.
Essa flexibilidade pode ser útil para os Dodgers, que não têm certeza se Tommy Edman estará pronto para começar a temporada depois de passar por uma cirurgia no tornozelo neste inverno. Kiké Hernández, que continua candidato a renovar com o clube no final deste inverno, também pode não estar disponível no início da temporada se realmente retornar enquanto se recupera de uma cirurgia no cotovelo fora da temporada.
Fitzgerald, um jogador da liga secundária de sete anos que finalmente fez sua estreia na MLB com os Twins na temporada passada, busca fornecer segurança adicional em termos de profundidade, ao mesmo tempo que dá aos Dodgers outra opção de rebatidas com a mão esquerda na organização.
Ex-jogador da Creighton University que começou sua carreira profissional na liga independente, Fitzgerald acertou apenas 0,196 em 24 jogos com os Twins em 2025, mas acertou quatro home runs com nove RBIs em 53 partidas. Em 708 jogos da liga secundária na carreira, ele acertou 0,258 com 0,770 OPS – incluindo uma média de 0,277 e 0,837 OPS no triplo A no ano passado.
