Acordem, rapazes.
Os Dodgers entraram sonâmbulos no intervalo do All-Star, seu último jogo antes de uma derrota de quatro dias por 5-3 para o Arizona Diamondbacks no domingo, que encerrou uma série de humilhações nas mãos de um oponente medíocre.
As perdas em si não são o problema. Isso é beisebol. Isso acontece mesmo diante de menor oposição. E não é como se os Dodgers não tivessem jogos de sobra, sua vantagem na Liga Nacional Oeste sobre o segundo colocado Diamondbacks ainda é de 11 jogos e meio.
O problema é Como Os Dodgers perderam esses jogos. Eles não se concentraram em suas rebatidas. Eles foram descuidados na defesa. Eles deram a oportunidade aos convidados como se fossem bonecos publicitários com cabeças bobas.
“No final das contas, desistimos de muitas bases, não jogamos bem na defesa e tivemos um ataque ruim”, disse o técnico Dave Roberts. “Você faz isso e perde três.”
As 61 vitórias dos Dodgers na liderança da liga principal são uma prova da capacidade da equipe de evitar desempenhos como este. O súbito desaparecimento desta característica definidora fez com que a preocupação de Roberts aumentasse gradualmente nos últimos dias.
A equipe venceu dois dos três jogos contra o último colocado Colorado Rockies no início da semana, mas foi aí que os problemas começaram a surgir, com sua defesa anteriormente sólida quebrando. Um novo concorrente não faz diferença. Na verdade, os Dodgers jogaram ainda pior contra os Diamondbacks.
Eles cometeram nove erros nos últimos cinco jogos que antecederam o intervalo do All-Star, incluindo dois no domingo. Eles desistiram de oito corridas não merecidas nesse período.
Os lapsos defensivos foram ampliados pelo número de passes livres feitos por seus arremessadores. Os Dodgers eliminaram 14 rebatidas em três jogos contra os Diamondbacks. Eles lançaram dois arremessos selvagens e foram chamados para uma bandeja na abertura da série. Eles acertaram um rebatedor no dia seguinte.
Para ser justo, não ajudou o fato de Shohei Ohtani ter sido arranhado na sexta-feira porque seu joelho esquerdo estava irritado. Os Dodgers recorreram a um jogo no bullpen, e o uso de sete apaziguadores naquela noite afetou a forma como Roberts administrou o resto da série.
No entanto, até mesmo Yoshinobu Yamamoto desistiu facilmente de uma embreagem inoportuna, a sexta entrada decisiva de cinco corridas dos Diamondbacks na vitória de sábado à noite por 9-2, que começou com uma caminhada de quatro arremessos.
Com seu time sendo varrido pela primeira vez nesta temporada, Roberts pareceu diminuir significativamente, classificando as partidas recentes como as mais decepcionantes da temporada.
“Uma coisa em que somos realmente bons é não desistir da nossa defesa”, disse Roberts. “A semana passada foi definitivamente abaixo da média.”
Ele admitiu que a pausa do All-Star está chegando na hora certa para os Dodgers.
“Reinicialize as pessoas”, disse Roberts. “Teremos alguns bons times e precisamos jogar um bom beisebol.”
Os Dodgers retornam do intervalo do All-Star com uma viagem de nove jogos à Costa Leste. Eles retomam o jogo na sexta-feira para iniciar uma série de três jogos com o Yankees, que será seguida por visitas ao Phillies e ao Mets.
Nos restantes 2 meses e meio da temporada, os Dodgers terão que superar um adversário que não conseguiram vencer na semana passada: Complacência.
Nos Diamondbacks, eles enfrentam um time na periferia da corrida wild card – ou nas palavras de Roberts, “lutando por suas vidas”.
“Eles querem mais”, disse Roberts. “É apenas a verdade.”
Roberts pode se consolar com o fato de que a semana passada foi incomum para sua equipe. Os Dodgers mantiveram um nível consistente de foco, razão pela qual foram menos afetados pelos inúmeros contratempos que encontraram nesta temporada.
Ohtani teve um início ofensivo lento e agora está com um inchaço no joelho esquerdo, o que dificulta o lançamento da bola. Dois outros arremessadores iniciais do calibre All-Star, Blake Snell e Tyler Glasnow, estão afastados.
Os Dodgers também não têm o melhor jogador do All-Star, Edwin Diaz, e o apanhador do All-Star, Will Smith.
Mookie Betts se machucou no início da temporada e demorou algumas semanas para encontrar seu ritmo ofensivo. Kyle Tucker, o acréscimo de US$ 240 milhões do time fora de temporada, ainda está encontrando sua reviravolta.
Apesar de tudo, os Dodgers continuaram a acumular vitórias.
Eles podem fazer isso jogando uma defesa sólida, pegando a bola com propósito, jogando a bola com eficácia. Eles não fizeram o que fizeram esta semana.
“Bater o recorde, é assim que esperávamos jogar”, disse Roberts. “Não foi bom. Esperamos que o intervalo nos permita escapar e voltar revigorados.”
