NOVA IORQUE – Ele é o homem invisível do beisebol.
Lembra quando os Dodgers contrataram Kyle Tucker? Os profetas da desgraça lamentam. Os Dodgers abriram a caixa de Pandora e de lá sairia uma fechadura, uma nuvem de fumaça sobre seus jogos e um enxame de gafanhotos.
Enfim, a proposta salarial chegou. Os Dodgers jogaram em meio à fumaça do incêndio no Yankee Stadium na última sexta-feira. Não há gafanhotos, pelo menos ainda não.
Mas ninguém poderia prever que a estrela que os Dodgers concordaram em pagar uma média de US$ 60 milhões por ano no inverno passado seria mediana.
Durante a primeira metade da temporada, o OPS+ de Tucker foi 100, tornando-o um jogador definido por essa métrica como “média da liga”.
Ele está com rebatidas de 0,240, 30 pontos abaixo da média de sua carreira. Ele está a caminho de atingir os mínimos da carreira na temporada em home runs (11) e OPS (0,702).
Sua WAR é 0,9, abaixo dos 1,3 de Tyler Glasnow. Por essa medida, Tucker contribuiu menos para o sucesso dos Dodgers nesta temporada do que Glasnow, que foi titular em sete dos primeiros 100 jogos do time.
Quase ninguém fora de Los Angeles notou e quase ninguém em Los Angeles ficou preocupado com isso.
“Agradeço que nossa base de fãs, em comparação com outras, dê mais graça aos jogadores”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “E eu sei que ele também vê isso.”
Aqui está o que os experimentos de Tucker custaram aos Dodgers: Absolutamente nada.
Ele teve duas rebatidas, ambas de simples, em 13 jogos, quando seu time venceu uma série de fim de semana contra o New York Yankees. Os Dodgers ainda são os donos do melhor histórico nas ligas principais.
O contrato de quatro anos de Tucker, embora lucrativo, não trouxe consigo a desgraça. Ele não precisa levar seu time para a pós-temporada, um fardo muitas vezes deixado para os agentes livres contratados para levar seus times ao topo.
Com os Dodgers?
Shohei Ohtani é a cara do beisebol. O filho de Freddie Freeman passeava pelo jogo All-Star com uma camiseta que dizia “Meu pai tem 2.500 rebatidas”.
Mookie Betts jogou aqui pela última vez como defensor direito vencedor da World Series e Gold Glove; ele retorna como um shortstop vencedor da World Series do calibre Gold Glove.
“Acho que estar perto de muitos caras com grandes expectativas definitivamente ajuda”, disse Roberts.
Nem chuva, fumaça ou calor conseguiram manter os Dodgers fora das rodadas programadas para outubro. Naquela época, eles precisavam que Tucker prosperasse.
O outfielder dos Dodgers, Kyle Tucker, marcou na segunda entrada contra o New York Yankees na sexta-feira.
(Caleb Bowlin/Imagens Getty)
“Obviamente, todos nós queremos jogar bem o ano todo”, disse Betts. “Não estamos trabalhando muito e ninguém se importa. Mesmo assim, queremos estar prontos até outubro.
“É realmente apenas uma brincadeira. Nunca se sabe. Você poderia ter um ótimo outubro e ter uma chance, e essa poderia ser a maior chance de todas.”
“Todos aqui são muito talentosos. Todos aqui estão aqui para ajudar uns aos outros. Todos aqui só querem voltar para outra World Series e vencer. Então, estou tentando fazer minha parte e apenas jogar beisebol”, disse Tucker.
Ele insiste que não está sobrecarregado pelas expectativas externas que acompanham seu contrato.
“Acho que essa é a beleza disso, o que é refrescante”, disse Betts. “Acho que ele não se importa com nada disso. Ele só quer jogar bem, fazer o que quer e ajudar os meninos.
“Não acho que ele realmente se importe com as expectativas.”
Você pode pensar “$ 60 milhões” quando ele assume a responsabilidade. Ele não fez isso.
“Eu tento, não importa quais sejam as minhas circunstâncias”, disse Tucker. “Às vezes dá certo. Às vezes não. Só preciso tentar fazer melhor.”
Suas eliminações aumentaram significativamente nesta temporada. A velocidade do bastão dele caiu um pouco. Sua taxa de contato difícil é significativamente reduzido.
Ele está consertando seu balanço. Ele está trabalhando nisso. Ele continuará fazendo isso.
Roberts disse que a qualidade das lutas de Tucker parece ter melhorado nas últimas semanas, mesmo que os resultados não demonstrem isso.
“O que apreciei desde o primeiro dia é que ele não fugiu de suas lutas”, disse Roberts. “Ele é o dono.”
Tucker havia feito o All-Star Game quatro anos antes deste. Os Dodgers apostam que seu nível de desempenho atingirá pelo menos esse nível no segundo tempo.
Betts disse que não vê nada específico com que se preocupar com Tucker.
“Eu não vi nada”, disse Betts. “Ele é um competidor. Ele passou por muita coisa durante o ano. Não é como se ele não tivesse feito nada.
“Ele não está acertando 0,330 com 30 (home runs), como todos nós sonhamos que fizemos, certo? Mas, como equipe, estamos bem.”
Isso é o que os Dodgers são agora. A verdadeira temporada começará em pouco mais de dois meses.
De Tucker, a responsabilidade é apreciada. A produção será melhor.
