São Francisco – Pare-me se você já ouviu isso um milhão de vezes, mas os Dodgers estão tentando se tornar o primeiro time a vencer três World Series consecutivas desde o New York Yankees, de 1998-2000.
Esses Yankees tinham um Hall da Fama mais próximo. Em 1998, Mariano Rivera conquistou os últimos quatro pontos da decisão. Em 1999, ele chegou à Final Four. Em 2000, conquistou os últimos três pontos.
Esses trapaceiros? Mais perto deles? Seu palpite é tão bom quanto o deles.
“Não sei”, disse Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers.
Este pode ser um bom momento para descobrir, certo? A temporada regular acabou. A pós-temporada está chegando.
“Estou muito confiante de que entraremos em outubro com a melhor e melhor equipe que temos”, disse ele. “Exatamente quais serão seus papéis e como as coisas serão organizadas, não sei agora.”
Talvez os Dodgers estejam pensando demais nisso. Eles já fizeram isso antes.
Tanner Scott converteu 25 das 29 oportunidades de defesa nesta temporada, incluindo defesas na sexta e no sábado.
Mas os rebatedores mais difíceis para os possíveis oponentes dos Dodgers na Série são os canhotos – Matt Olson, Drake Baldwin e Michael Harris II do Atlanta Braves. Bryce Harper e Kyle Schwarber no Philadelphia Phillies – e os Dodgers podem não hesitar em usar o canhoto Scott contra esses caras na sétima ou oitava entrada.
Em teoria, esses Dodgers têm três candidatos mais próximos: Scott, sua contratação mais próxima para 2025 e de fato mais próxima para a maior parte de 2026; Edwin Diaz, sua contratação mais próxima para 2026; e Rocky Sasaki, de quem se tornaram casualmente próximos em outubro passado.
No entanto, Friedman disse que pode imaginar cenários em que Evan Phillips poderia fechar a bola, ou mesmo Brock Stewart, ou talvez Alex Vescia contra um grupo de rebatedores canhotos. Os Dodgers esperam ativar Edgardo Henriquez para os playoffs. Os titulares também podem parar, principalmente Tyler Glasnow, que estava bem descansado no início do primeiro round.
“Temos várias pessoas em quem realmente confiamos”, disse Friedman. “Dependendo de quem jogarmos e da profundidade do nosso titular, há muitos fatores que podem influenciar isso. Mas o mais importante é quem será o arremessador no monte, é o fato de termos vários candidatos com os quais nos sentimos muito bem.
Os Dodgers improvisando um corpo de apoio para outubro, transformando um novato em um close para a pós-temporada e comandando o bullpen em jogos de playoffs podem levar você a concluir que Friedman realmente não acredita no conceito de um determinado close. Num mundo onde “alta alavancagem” é a terminologia em voga, a convergência pode ser mais um anacronismo do que uma necessidade.
Os Dodgers investindo US$ 72 milhões em Scott e US$ 69 milhões em Diaz em invernos consecutivos levariam você a concluir que Friedman realmente acredita no conceito de um certo fechamento. Na verdade, ele faz.
“Acho que é muito útil”, disse ele.
Os Dodgers não realizam coletivas de imprensa chamativas para apresentar seus candidatos mais próximos. Quando os Dodgers apresentaram Diaz em dezembro passado, Friedman orgulhosamente apresentou o três vezes All-Star como o mais próximo.
“Para nós, temos um teto alto”, disse Friedman na época. “Para nomear alguém mais próximo de você, você tem que ser um dos melhores. Você tem que ser da elite e ter controle sobre o que faz.”
A temporada de Diaz foi prejudicada e ele ficou limitado a 18 entradas após uma cirurgia no cotovelo e uma lesão no pescoço. Mas em cinco jogos em setembro, desde que foi retirado da lista de lesionados, ele nunca desistiu e rebateu uma corrida em cinco entradas, eliminando nove dos 17 rebatedores que enfrentou. (No mesmo período, Scott não desistiu de nenhuma corrida e rebateu duas corridas em cinco entradas, eliminando nove dos 19 rebatedores que enfrentou.)
O apaziguador dos Dodgers, Edwin Diaz, cumprimenta seus companheiros de equipe no banco de reservas após um jogo contra o San Diego Padres em 22 de setembro.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
“O que vimos de Diaz recentemente foi realmente encorajador”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “O que isso significa, em última análise, ainda não sabemos.
“É claro que se você tiver uma residência muito quente em outubro, isso pode ser muito valioso. Isso não significa que você a usará exclusivamente no dia 9. Mas, em geral, é assim que você vai usá-la.”
Roberts aplaudiu Diaz por trabalhar duro para retornar a uma missão incerta.
“Estou muito orgulhoso de Edwin, dado o acordo que ele assinou, trabalhar nisso, ir ao Palácio, voltar e estar envolvido em qualquer papel que pedimos a ele, isso mostra muito caráter”, disse Roberts.
“Ele poderia ter enviado uma carta este ano. Isso é algo que não passou despercebido. Veremos como será em outubro.”
Os Dodgers poderiam ser perdoados por pensar que tudo daria certo no final. O último arremessador de cada um dos vencedores da World Series sob o comando de Friedman são todos novatos: Julio Urias em 2020, Walker Buehler em 2024 e Yoshinobu Yamamoto em 2025.
Arremessadores que registraram defesas pós-temporada nessas temporadas do campeonato: Kenley Jansen, Joe Kelly, Brusdar Graterol, Blake Treinen e Urías em 2020; Alex Vescia, Treinen e Bühler em 2024; Glasnow, Sasaki e Trenin em 2025.
A flexibilidade organizacional pode levar a algumas discussões desconfortáveis dentro do clube, já que Roberts e os treinadores mantêm os substitutos atualizados com o plano de como serão usados.
“É difícil”, disse Roberts. “Essas são conversas contínuas. Elas estão em constante evolução. Elas são contínuas.”
Se tudo correr bem para os Dodgers, essas negociações continuarão por mais um mês.
