SANTA CLARA, Califórnia — Folarin Balogun ainda estava aprendendo a andar na última vez que os Estados Unidos venceram as oitavas de final de uma Copa do Mundo. Na quarta-feira, ele ajudou a levar os americanos a mais um gol com seu gol nos momentos finais do primeiro tempo, provocando um venceu por 2-0 superou a Bósnia e Herzegovina e colocou a seleção nas oitavas de final do torneio deste verão.
O outro gol veio de Malik Tillman aos 82 minutos. O americano marcou pela primeira vez vários gols em todas as partidas do torneio, estabelecendo também um recorde nacional com 10 gols no total no torneio.
Os EUA enfrentarão a Bélgica na próxima rodada, na segunda-feira, em Seattle. A Bélgica conquistou o direito de avançar com uma vitória por 3 a 2 sobre o Senegal na prorrogação.
No entanto, Balogun não esteve presente para testemunhar a finalização e recebeu cartão vermelho direto por pisar no tornozelo direito do meio-campista bósnio Tarik Muharemovic aos 61 minutos, confirmou o árbitro brasileiro Raphael Claus por meio de análise de vídeo. Isso forçou os americanos a assistir ao jogo de quarta-feira com apenas 10 jogadores.
“Para mim, este cartão vermelho nunca foi um cartão vermelho”, disse o técnico dos EUA Mauricio Pochettino. “Assistindo pela TV, nunca tive a intenção de pisar em um jogador. É uma ação normal no futebol e acontece por acidente.
“É por isso que para mim nunca é um cartão vermelho.”
Claus discordou, o que poderia custar caro para a Bélgica, já que o cartão vem com uma suspensão de um jogo da qual os EUA não podem recorrer.
“Para ser honesto, foi lamentável”, disse o companheiro de equipe Christian Pulisic. “Olhando para trás, parece duro. Acabei de dizer a ele que ele fez muito por nós e agora temos o apoio dele. É isso.”
Balogun deu aos EUA a vantagem para permanecerem pouco antes do intervalo. A sequência começou com o zagueiro bósnio Stjepan Radeljic deslizando na frente do passe de Tillman, desviando para Muharemovic. Mas Muharemovic cruzou as pernas, deixando a bola passar para Balogun, que fez o resto, chutando para a rede com a bota esquerda a cerca de 5 metros de distância.
O gol foi o terceiro de Balogun no torneio, superando Landon Donovan (2010) em maior número em uma Copa do Mundo desde 1930. Foi o primeiro gol dos americanos no intervalo em uma eliminatória da Copa do Mundo desde 2002, quando derrotaram o México nas oitavas de final.
Folarin Balogun e o defesa da Bósnia-Herzegovina Amar Dedic em acção durante a primeira parte.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
O placar parecia precário quando Muharemovic caiu no chão após cerca de 30 minutos de jogo oficial. Claus não mostrou seu cartão, mas depois que o árbitro do VAR lhe pediu para revisar a filmagem em câmera lenta, ele saiu da tela e estendeu a mão em direção ao cartão vermelho, fazendo de Balogun o primeiro americano a receber cartão vermelho e marcar na mesma partida da Copa do Mundo.
“Acho que é um cartão amarelo”, disse o meio-campista Tyler Adams. “Acho que quando você desacelera as coisas, as coisas só vão piorar.”
Poucos minutos depois de Balogun deixar o campo, a partida foi pausada para uma pausa para reidratação no segundo tempo, o que foi considerado um golpe de sorte para o US Tillman foi pisado com o pé direito no início do primeiro tempo, rasgando o sapato e causando sangramento no pé. O intervalo lhe dá a chance de trocar os sapatos.
Em 82classificação Minutos depois, ele chutou a nova chuteira direita em cobrança de falta do alto da área, desviando da mão direita enluvada do goleiro bósnio Nikola Vasilj e entrando na rede. Isso trouxe outra novidade, de acordo com OptaJack, que disse que Tillman foi o primeiro jogador americano a marcar de falta em uma partida oficial desde Jozy Altidore na final da Copa Ouro de 2017.
“Eu sonhei com esta partida. Sonhei em poder cobrar uma falta e marcar uma falta”, disse Tillman, que pratica incansavelmente lances de bola parada após os treinos. “E então realmente se tornou verdade.”
Até quarta-feira, os EUA não derrotavam uma seleção europeia há 13 tentativas, uma sequência de derrotas que incluiu empates com País de Gales e Inglaterra na Copa do Mundo de 2022 e seis derrotas em igual número de partidas sob o comando de Pochettino.
Última nação da UEFA a ser derrotada? Bósnia e Herzegovina, em dezembro de 2021.
“Os detalhes decidem o jogo”, disse Vasilj.
Depois do cartão vermelho, “começamos a controlar o jogo”, continuou ele, “e eles anularam isso com o segundo gol. Tivemos nossos momentos e dava para sentir que algo estava por vir. Só faltava o gol”.
A redatora Mirjam Swanson contribuiu para este relatório.
