MILÃO — Alysa Liu passou pelas tábuas e estendeu a mão. Ela cumprimentou seu treinador com um sorriso brilhante.
Ela está pronta.
Liu patinou calmamente através de pequenas falhas técnicas em dois saltos em seu programa curto na competição da equipe olímpica Milão-Cortina na Arena de Patinação de Milão na sexta-feira para terminar em segundo lugar e ganhar nove pontos para os Estados Unidos.
Liderança por 10 pontos do líder da dança rítmica Madison Chock e Evan BatesOs EUA lideram com 25 pontos, à frente do segundo colocado Japão (23) e da terceira colocada Itália (22). A japonesa Kaori Sakamoto terminou em primeiro com uma pontuação de 78,88, à frente dos 74,90 de Liu.
Após o programa curto masculino de sábado, as cinco melhores equipes passarão para o programa longo. Os Estados Unidos selecionaram o bicampeão mundial Ilia Malinin para patinar no programa curto masculino.
Liu, competindo em sua segunda Olimpíada, foi selecionada para a competição por equipes pela primeira vez. A atual campeã mundial corrigiu pequenos erros, incluindo sua complicada combinação de triplo lutz e triplo loop. Seu treinador, Phillip Diguglielmo, agarrou nervosamente o braço do coreógrafo Massimo Scali enquanto Liu flutuava no ar na pista sinuosa. Ao encerrar seu programa sob aplausos de pé, Diguglielmo enxugou a testa com alívio.
Liu é o segundo campeão mundial a competir pelos Estados Unidos na sexta-feira. Chock e Bates venceram a dupla francesa Laurence Fournier Beaudry e Guillaume Cizeron por menos de dois pontos em um duelo inicial entre os candidatos individuais à medalha de ouro.
Em março de 2025, Fournier Beaudry e Cizeron abalaram o mundo da dança no gelo ao anunciar sua parceria. Ele é o atual campeão olímpico. Ela foi campeã canadense. Mas não só isso, a dupla tornou-se imediatamente candidata à medalha de ouro 11 meses antes dos Jogos Olímpicos. A razão pela qual o casal de repente causou comoção.
Em outubro de 2024, o parceiro de Fournier Beaudry, Nikolaj Sorensen, foi suspenso por pelo menos seis anos pela Skate Canada por acusações de agressão sexual. A dupla competiu pela Dinamarca e pelo Canadá durante sua parceria de uma década, vencendo três campeonatos dinamarqueses e um título nacional canadense, e ficando em nono lugar nas Olimpíadas de 2022.
Cizeron não patina desde 2022. Ele e sua parceira de dança no gelo há 20 anos, Gabriella Papadakis, anunciaram sua aposentadoria em dezembro de 2024, mas queriam voltar às competições. Ele treinou no Canadá por mais de uma década e manteve amizade com Fournier Beaudry. As oportunidades se abriram, mas será muito complicado.
Evan Bates, à esquerda, e Madison Chock competem em dança rítmica durante a competição por equipes de patinação artística nas Olimpíadas de Milão-Cortina, na sexta-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Depois de se juntar a Fournier Beaudry para lançar o retorno de Cizeron, a nova equipe expressou apoio a Sorensen em uma entrevista com o jornal francês canadense La Presse. Fournier Beaudry continua seu relacionamento romântico com Sorensen.
Quando questionada sobre as acusações na sexta-feira, Fournier Beaudry disse que não tinha nada a acrescentar aos seus comentários anteriores. O casal avançou pela área mista.
Desde que se uniram, Fournier Beaudry e Cizeron venceram cinco das seis competições, um aumento quase inimaginável para uma dupla tão nova. A única falha foi a medalha de prata na final do Grande Prêmio.
A parceria de 15 anos de Chock e Bates produziu três campeonatos mundiais, um recorde de sete títulos nos EUA e quatro participações olímpicas. Sendo uma das equipes mais talentosas que os Estados Unidos já enviaram aos Jogos Olímpicos, Chock e Bates ainda se destacam pela experiência. Dos outros 14 patinadores artísticos americanos, apenas Liu já participou de Olimpíadas antes.
“Acho que temos a melhor geração de patinadores artísticos nos Estados Unidos no momento”, disse o patinador de pares Danny O’Shea, que terminou em quinto lugar com a companheira de equipe Ellie Kam, ganhando seis pontos no total da equipe. “Grandes pessoas ajudam-se mutuamente, apoiam-se mutuamente, e Madi e Evan lideram o caminho como anciãos experientes.”
O’Shea, que fez sua estreia olímpica aos 34 anos, riu ao apontar que Chock, 33, é mais jovem que ele.
