Turistas da Copa do Mundo vêm a Los Angeles para assistir ao futebol, mas ficam para comprar smoothies e bebidas duplas por US$ 21.
Quando o evento final da Copa do Mundo da FIFA em Los Angeles terminou na sexta-feira, os torcedores de futebol comeram como se os locais e as redes regionais populares estivessem ganhando dinheiro.
Durante as semanas em que LA sediou a Copa do Mundo, os entusiastas do futebol internacional reuniram-se nas principais marcas regionais, muitas vezes em grandes grupos vestindo as camisas de seu país.
É um fenômeno observado em muitas cidades-sede. Em Dallas, o gigante posto de gasolina Buc-ee’s é a principal atração. Para quem visita Nova Jersey, as delicatessens são uma ótima pedida. Em LA, o lugar para estar entre os jogos é Erewhon.
Fãs de esportes internacionais sedentos se reuniram para tirar fotos do lado de fora dos vários Erewhons, sorrir pelo corredor e, claro, comprar smoothies caros.
Embora Erewhon não tenha comentado suas operações comerciais, a empresa de dados móveis Arity, que usa dados telefônicos para rastrear consumidores, disse que as visitas de Erewhon às lojas ao redor do SoFi Stadium quadruplicaram em relação à semana anterior, em 12 de junho, dia do jogo de abertura da seleção norte-americana de futebol no local.
Arity analisou as lojas que as pessoas visitaram em um raio de 16 quilômetros de SoFi naquele dia e também notou um aumento no tráfego nas proximidades de El Pollo Loco e Trader Joe’s.
Os moradores locais avistaram grupos de pessoas vestindo camisetas coreanas se acotovelando, tentando decidir o que pedir no In-N-Out.
Algumas pessoas reclamaram nas redes sociais que turistas internacionais no Trader Joe’s estavam comprando mini sacolas de lona.
Assim que as quartas de final entre Bélgica e Espanha terminaram, na sexta-feira, o In-N-Out, perto de SoFi, tinha uma fila de torcedores de futebol se estendendo na porta com camisetas vermelhas, amarelas e pretas e chapéus e cachecóis listrados combinando.
Um trabalhador disse que teve que explicar o “estilo viral” e o “estilo animalesco” aos torcedores de futebol estrangeiros.
“Eu não sabia que este lugar existia”, disse um torcedor da Romênia enquanto esperava na fila.
Los Angeles e as outras cidades e estados que sediaram o evento precisam que os fãs de futebol gastem dinheiro para fazer com que o evento valha todo o tempo, esforço e dinheiro que exige.
UM Relatório rosa de 2024 espera-se que a Copa do Mundo possa trazer mais de US$ 800 milhões para a região de Los Angeles, já que 180 mil pessoas convergem para a região para dormir, comer e gastar.
Houve preocupações iniciais de que as pessoas não compareceriam ao evento devido aos altos preços dos ingressos e à dificuldade de obtenção de vistos para cidadãos de alguns países.
No entanto, pelo menos para alguns hotéis em Los Angeles, os picos de última hora aumentaram a ocupação e as tarifas dos quartos.
Mesmo que os fãs de esportes não venham à região para fazer compras, eles ainda reservam tempo para fazê-lo.
Os gastos dos clientes na Copa do Mundo também ficam evidentes nas vendas de cerveja. Andrew Heritage, economista-chefe do Beer Institute, disse que as compras de cerveja em locais de entretenimento e atrações em Los Angeles – fora dos espaços da Copa do Mundo – aumentaram cerca de 10% em comparação ao normal.
“Isso me diz que os torcedores da região de Los Angeles decidiram prolongar sua estadia e aproveitar todas as outras coisas que a região tem a oferecer, e não apenas o jogo em si”, disse ele.
Nas redes sociais, o propósito destes compradores é claro: comprar rapidamente uma lembrança ou especialidade local e tirar uma selfie.
Jeff Schlitt, diretor da empresa, disse que os dados do Arity mostram que os fãs são muito ativos quando passam em locais locais, entram, conseguem o que querem e saem o mais rápido possível.
“Normalmente você fica lá por uma hora. Eles ficam lá por 15, 18 minutos”, disse ele. “Por quê? Porque eles são compradores com propósitos específicos.”
Para alguns visitantes, as cadeias de lojas mais famosas dos EUA já não são estranhas. Mas alguns dos pratos locais de Los Angeles ainda surpreendem.
Quando um espectador da partida entre Bélgica e Espanha, da Holanda, tirou uma foto da placa In-N-Out após o jogo, ele disse que nunca tinha comido um hambúrguer como o que acabou de experimentar.
“Só temos McDonald’s e Burger King”, disse ele. “Muito melhor.”
