LAS VEGAS – Os Giants perderam no domingo.
Seus fãs perderam.
Seu front office está perdido.
Seu próximo treinador principal – quem quer que seja – se foi.
De forma perfeita para destacar esta temporada histórica miserável para os Giants, sua derrota veio na forma de uma vitória por 34-10 sobre os Raiders no Allegiant Stadium.
No entanto, a vitória dos Giants prejudicou gravemente suas chances de chegar ao primeiro lugar geral no Draft da NFL de abril.
E com isso, isso poderia prejudicar suas chances de aumentar significativamente seu estoque de seleção no draft, já que, no primeiro lugar, eles teriam todas as cartas do draft para os times que esperam conseguir um quarterback da franquia com o cobiçado Fernando Mendoza já na vanguarda.
Os Giants, agora com 3-13, entraram no dia com a escolha geral número 1, com 37% de chance de mantê-la.
Se perderem, entrarão na final da temporada no próximo domingo contra o Dallas, no MetLife Stadium, com 73% de chance de serem escolhidos primeiro.
Os Giants deixaram Las Vegas depois de derrotar um time abertamente resiliente dos Raiders (2-14) com apenas 6% de chance de escolher primeiro.
No entanto, isso pouco importava para os jogadores do Giants e seu técnico interino, Mike Kafka, que estava 0-5 desde que assumiu o cargo de Brian Daboll, demitido, antes de saborear a vitória pela primeira vez como técnico principal.
Qualquer alívio momentâneo que o time sinta ao encerrar uma seqüência de nove derrotas consecutivas com sua primeira vitória desde 9 de outubro pode prejudicar seu futuro, dependendo do que acontecer no draft.
Os Raiders entraram no jogo e anunciaram para quem prestasse atenção que tinham pouca vontade de vencer o jogo de domingo.
Na sexta-feira, eles colocaram o tight end Brock Bowers, sua principal arma ofensiva, e o safety Jeremy Chinn, um de seus melhores jogadores defensivos, na reserva por lesão no final da temporada, apesar do fato de ambos os jogadores terem jogado todos os snaps no jogo da semana passada.
Então, no sábado, os Raiders colocaram Maxx Crosby, seu melhor jogador, no IR com o que descreveram como uma lesão persistente no joelho.
Crosby, que jogou 100 por cento dos snaps defensivos nos cinco jogos anteriores dos Raiders e não se machucou novamente na semana passada, teria ficado tão irritado que deixou imediatamente as instalações do time quando informado da decisão do time.
Mais tarde, Crosby postou vídeos de si mesmo jogando basquete e pulando em uma cama elástica esta semana, sugerindo que ele não se machucou gravemente enquanto jogava.
“Não me importo com a seleção”, disse Crosby aos repórteres na terça-feira. “Eu não jogo para isso.”
No entanto, foi exatamente isso que a gestão dos Raiders fez no domingo.
O jogo marcou a primeira vez na história da NFL que dois times se enfrentaram na mesma seqüência de nove derrotas consecutivas, todos na mesma temporada, de acordo com o Elias Sports Bureau.
Os Raiders pareciam mais um time no meio de uma seqüência de nove derrotas consecutivas do que os Giants, que perderam uma vantagem de 17-3 no primeiro tempo e nunca mais olharam para trás.
O quarterback novato dos Giants fez dois touchdowns e finalizou 22 de 30 para 207 jardas. Sua defesa interrompeu o ataque rápido de Las Vegas e assediou o quarterback dos Raiders, Geno Smith.
Uma interceptação do linebacker do Smith, Bobby Okereke, deu aos Giants seu primeiro placar – um placar de 1 jarda executado por Devin Singletary na jogada final do primeiro tempo.
Okereke aproveitou um passe ruim do ex-zagueiro dos Jets na zona vermelha, acertou o recebedor pretendido, o tight end Michael Mayer, e devolveu 48 jardas.
Uma jogada antes de marcar, Singletary correu 29 jardas até a linha de 1 jarda de Las Vegas.
Após o field goal de 42 jardas do chutador dos Raiders, Daniel Carlson, os Giants assumiram uma vantagem de 14-3 em uma corrida de 12 jardas projetada pelo quarterback Jaxson Dart faltando 5:56 para o fim do primeiro tempo.
Os Giants recuperaram a bola pela última vez no primeiro tempo e aumentaram sua vantagem para 17-3 em um field goal de 32 jardas de Ben Sauls, o quarto chutador do time nesta temporada.
Dart, que fez apenas 13 passes para 33 jardas na semana passada, foi afiado no primeiro tempo, finalizando 15 de 20 para 134 jardas.
A estrela desconhecida do primeiro tempo, no entanto, foi o recebedor do Giants, Wan’Dale Robinson, que recebeu nove passes para 97 jardas antes do intervalo.
Robinson entrou no jogo precisando de 99 jardas para atingir a marca de 1.000 jardas na temporada pela primeira vez em sua carreira. Ele terminou com 11 recepções para 113 jardas.
O melhor escolhido dos Giants no draft, o quarterback Adbul Carter, também teve um primeiro tempo forte, com meio sack, uma interceptação do running back dos Raiders, Ashton Jeanty, para uma derrota de 10 jardas e empatou um pênalti importante para os Raiders.
Os Raiders apertaram um pouco o jogo com o passe de Smith de 4 jardas para Tyler Lockett, dando aos Giants uma vantagem de 20-10 no terceiro quarto.
No quarto gol da linha de 4 jardas dos Giants, o quarterback Deonte Banks, cujo jogo inconsistente estava deixando o time louco, deu a notícia a Lockett tarde.
No entanto, na jogada seguinte, Banks fez as pazes, devolvendo 95 jardas para um touchdown e uma vantagem de 27-10 para os Giants.
A saída de Banks foi o ápice do melhor desempenho dos Giants em toda a temporada.
Eles pareciam um time real e vivo naquele dia – apesar de enfrentarem um time que entrou na partida e disse ao mundo que tinha pouco interesse em vencer.
O tempo dirá se os Giants perderão ou não.
