Com três jogadores importantes afastados por lesão e o USC precisando desesperadamente de profundidade, os Trojans estão dando o raro passo de adicionar reforços no meio da temporada.
Armador Floresta Kamque jogou pela última vez em Robert Morris, foi adicionado ao elenco dos Trojans e liberado para jogar na quinta-feira, apesar do fato de a USC ter uma dúzia de jogos na temporada de basquete.
Woods pode causar um impacto imediato para o técnico Eric Musselman, com média de 14,9 pontos, 5,2 assistências e 4,7 rebotes por jogo no ano passado em Robert Morris, onde jogou ao lado do atual Trojan Amarion Dickerson. Esperava-se que Woods entrasse na rotação com o USC, depois que os Trojans perderam o armador titular Rodney Rice na temporada.
O que não está claro é por que Woods ainda está no portal de transferências dois meses após o início do calendário do basquete universitário. A USC demonstrou interesse em Woods ao longo da temporada, segundo uma pessoa familiarizada com o programa que não estava autorizada a falar publicamente sobre o assunto, mas Woods nunca assinou com um time, apesar de ser um segundo time da All-Horizon League.
Por ainda estar no portal de transferências e por se formar, Woods é um caso raro, além de um jogador internacional ou graduado, que é elegível para ser adicionado no meio da temporada.
Woods joga basquete universitário há cinco anos, competindo em cinco escolas durante esse período. Ele começou em Troy em 2020-21, antes de frequentar a faculdade no Northwest Florida State Community College durante a temporada 2021-22. Ele então se transferiu para o estado da Carolina do Norte, onde disputou 13 partidas a menos.
Woods contratou Robert Morris na última temporada e se tornou o artilheiro dos Colonials ao vencer a Horizon League e ganhar uma candidatura para o torneio da NCAA.
Então, sendo este seu sexto ano, como Woods se qualifica para ingressar em outro time? Em termos de elegibilidade, ele está classificado na mesma categoria do artilheiro dos Trojans, Chad Baker-Mazara, que está jogando sua sexta temporada de basquete universitário em 2025-26.
Devido à recente decisão no caso Diego Pavia, a temporada que Woods disputou no ensino médio não conta para seus cinco anos de elegibilidade. Além disso, como Woods é calouro na temporada 2020-21, ele tem um ano extra de elegibilidade por causa da pandemia.
Se Woods jogar por outro time durante os primeiros dois meses da temporada, ele não poderá se juntar aos Trojans em dezembro.
Para a USC, esse ajuste pode ser especialmente afortunado. Sem Rice, a USC usou uma combinação de Jerry Easter, Jordan Marsh e Ryan Cornish como armador. Woods será o mais experiente do grupo.
O calouro cinco estrelas Alijah Arenas também deve fazer parte dessa lista nas próximas semanas. Arenas deve voltar aos treinos esta semana e provavelmente estará liberado para jogar em janeiro.
