O Baltimore Ravens poderia receber um grande impulso nesta entressafra, e não por meio de agência gratuita, troca ou Draft da NFL. De acordo com um reportagem da ESPNo atacante defensivo Nnamdi Madubuike passou por uma cirurgia na semana passada que deixou seu médico acreditando que ele poderá jogar na próxima temporada.
Madubuike sofreu uma lesão no pescoço que ameaçava sua carreira na semana 2 da temporada de 2025 e perdeu o resto do ano, mas agora parece possível que ele possa retornar ao redil. Obviamente, isso seria um grande desenvolvimento para os Ravens, que sentiram muita falta de sua presença no interior de sua linha defensiva na temporada passada.
A defesa de Baltimore classificou-se entre os 10 primeiros em jardas e pontos permitidos em cada uma das três temporadas anteriores a 2025 (as três primeiras em que Madubuike foi titular em tempo integral), enquanto verificava o terceiro lugar na EPA permitido por jogo durante o período de três anos, via TruMedia. Na primeira temporada tiveram que jogar quase inteiramente sem Madubuike, os Ravens caíram para 24º em jardas e 18º em pontos permitidos, além de 15º em EPA por jogo.
Por outras palavras, passaram de uma unidade de elite para uma unidade meramente mediana ou ligeiramente inferior, com a ausência de Madubuike a desempenhar um papel significativo nessa deserção.
“Não ter Nnamdi este ano foi uma situação horrível para a nossa equipe”, disse o gerente geral do Ravens, Eric DeCosta. de acordo com a ESPN. “Acho que isso nos afetou de maneiras diferentes – de muitas maneiras. Ele é um grande jogador, uma grande pessoa (e) uma pessoa especial”.
Madubuike estava saindo de temporadas consecutivas do Pro Bowl em 2023 e 2024, e foi nomeado All-Pro do segundo time em 2023. Entrando no auge de sua carreira, ele totalizou 25 sacks, 31 tackles por derrota e 59 rebatidas de quarterback nas três temporadas antes de sofrer a lesão. Seus 153 tackles nesse período de três anos também ficaram em 24º lugar NFL e sexto entre os jogadores que mais atuaram no interior da linha. (Ele também terminou com pelo menos 25 paradas em cada uma dessas três temporadas, de acordo com o Pro Football Focus.)
Com a chegada de um novo técnico, Jesse Minter, com a tarefa de consertar o que deu errado defensivamente na temporada passada, trazer Madubuike de volta ao grupo seria um grande impulso. Os Ravens têm jogadores como Travis Jones, John Jenkins e Broderick Washington por dentro, mas nenhum deles atinge o nível de impacto que Madubuike pode ter tanto na corrida quanto no passe. Tê-lo por dentro também aliviaria um pouco a pressão sobre a nova aquisição, Trey Hendrickson, que foi contratado para pressionar pelas bordas.
É claro que se Madubuike não conseguir regressar apesar da confiança dos médicos, isso deixaria os Ravens com uma necessidade significativa no interior defensivo. Eles têm a 14ª escolha geral na primeira rodada de quinta-feira à noite, mas essa provavelmente não é a faixa onde você gostaria de selecionar qualquer um dos tackles defensivos nesta classe de draft. Eles teriam que procurar um contribuidor para o Dia 2 ou 3, e não há garantia de que você conseguirá o que precisa desse tipo de jogador.
Felizmente para Baltimore, Madubuike participou do programa de treinamento fora de temporada do time e está “em boa forma”, segundo o diretor de força e condicionamento Scott Elliott, de acordo com a ESPN. Se ele já está trabalhando com a equipe, isso parece otimista para suas chances de voltar a campo em 2026. E se o fizer, certamente é um bom presságio para as chances dos Ravens de consertar o que deu errado na temporada passada.
