Entrando nesta semana, os Dodgers pareciam estar caminhando para a pós-temporada.
Eles venceram 14 de 17 partidas. Eles conquistaram o título da Liga Nacional Oeste. Eles se separaram para os dois primeiros colocados da NL. E eles finalmente conseguem que todo o seu elenco – desde o ataque, que antes estava em queda, até o bullpen, que já foi violento, e a rotação repleta de estrelas – em sincronia e jogando bem ao mesmo tempo.
Houve, é claro, uma ressalva para todo esse sucesso.
A equipe teve um calendário muito fraco no final da temporada, não enfrentando outro adversário há quase um mês.
Assim, a visita desta semana ao San Diego Padres pareceu um teste pré-outubro, se não uma prévia de um possível confronto pós-temporada.
E com Perdendo uma partida de borracha por 4-2 Quinta-feira à noite em Chavez Ravine, eles falharam de forma alarmante em seu último ajuste real antes dos playoffs.
Naturalmente, os Dodgers irão minimizar os resultados desta semana. Eles venceram por 7 a 0 no jogo bullpen na noite de terça-feira. Eles sentiram que a derrota de quarta-feira por 5-1 estava mais perto do que o resultado final reflectia. No geral, o revés de quinta-feira também não os prejudicou – especialmente depois que conquistaram uma vaga nos playoffs na primeira rodada, graças à derrota do Atlanta Braves para o Cincinnati Reds.
Houve também a questão da motivação, já que os Padres conquistaram sua vaga na pós-temporada ao vencer cada um dos dois últimos jogos.
No entanto, o abandono desta série deu continuidade a uma tendência cada vez mais perturbadora para o bicampeão.
Nesta temporada, os Dodgers estão apenas 25-28 contra mais de 0,500 times atualmente no caminho certo para chegar aos playoffs deste ano (excluindo os sub-0,500 Astros e Rangers, que estão atualmente empatados no topo do AL West).
Nos últimos dois meses, essa marca incluiu uma surpreendente rotina de 2-14 nessas partidas.
Nesse período, houve uma série de sorteios nas mãos dos Red Sox, Cubs e Braves. Houve apenas uma vitória em uma frustrante série de quatro jogos com os Milwaukee Brewers.
No entanto, nenhuma descoberta foi mais alarmante do que esta.
Depois de um rali de quatro corridas no final da segunda na terça-feira, a escalação ressurgente dos Dodgers marcou apenas seis vezes nas 25 entradas seguintes – mesmo com Shohei Ohtani retornando da lista de lesionados na quarta-feira e registrando um esforço multi-hit na quinta-feira que incluiu um RBI duplo de consolação no nono.
Embora tenham gerado muito tráfego e impedido que cada um dos titulares de San Diego completasse cinco entradas, eles desperdiçaram inúmeras chances ao fazer 4 de 25 com os corredores em posição de gol.
Não importa que a equipe tenha conseguido um par de qualidade, embora dificilmente dominante, com Yoshinobu Yamamoto na quarta-feira (seis corridas, duas ganhas – embora com mais duas não conquistadas) e Tyler Glasnow na quinta-feira (6,1 entradas, três corridas ganhas – a última das quais ele marcou depois de deixar o jogo).
Ou que o campo de jogo deles era excelente; Isso só foi feito durante um rali de três corridas de sétima entrada dos Padres na quinta-feira, que foi ajudado por alguma defesa de má qualidade dos Dodgers (outra área onde um time repentinamente fica para trás contra um oponente de nível superior).
Em vez disso, o ataque de alta octanagem voltou à sua forma medíocre de meados do verão.
E agora, depois de várias semanas de desempenho cada vez mais auspicioso, os Dodgers renovaram as perguntas a serem respondidas sobre sua incapacidade de vencer outros times que disputam os playoffs.
Se não mudar em breve, poderá anunciar um Outubro inesperadamente curto.
