Os primeiros resultados científicos de uma nave espacial privada na Lua estão a desafiar ideias de longa data sobre como o nosso satélite natural se formou.
Pesquisadores analisam dados da Firefly Aerospace Módulo de pouso da Costa AzulIsso é Aterrissou na lua Em março de 2025 e habilitado Cerca de duas semanas na superfície lunarAs novas medições lançam dúvidas sobre uma visão da Lua com décadas de idade, que está dividida entre um lado próximo quente – a face visível da Terra – e áreas mais frias em outros lugares.
A ideia predominante decorre em parte da maioria das observações Um vulcão lunar flui Formando planícies escuras, concentradas nas laterais, ou Maria MensalVisível da Terra. As amostras devolvidas durante as missões Apollo associaram isto a altas concentrações de elementos radioativos produtores de calor, como o tório, cuja decadência pode ter alimentado antigas erupções vulcânicas, enquanto o resto da lua permaneceu relativamente frio.
O Blue Coast, do tamanho de um carro, teve como alvo deliberado o Mare Crisium – uma planície vulcânica “longe” da região de calor tradicionalmente definida – onde se espera que o interior seja mais frio, disse Nagihara.
Medições anteriores deste tipo foram da NASA Apolo 15 E Apolo 17 O trabalho de há 50 anos foi realizado nas margens das principais bacias de impacto – Oceano de chuva e Mare Serenitatis, respectivamente – áreas geograficamente complexas.
“Desta vez queríamos ir a algum lugar relativamente simples, então pousamos no meio da égua (Crisium)”, disse Nakihara.
Para avaliar quanto calor está a escapar do interior lunar no local de aterragem, os cientistas usaram um dos 10 instrumentos do módulo de aterragem, o LISTER – uma sonda térmica baseada em broca montada na base da nave espacial – para fazer medições a profundidades crescentes abaixo da superfície.
Antes da missão, os investigadores esperavam que o LISTER penetrasse mais fundo do que 1 metro de terreno, onde a temperatura é menos afetada. Ciclos extremos dia-noite. Mas quando a ferramenta perfurou com gás nitrogênio pressurizado, encontrou solo denso e rochoso, o que dificultou a escavação, disse Nagihara.
“Não correu bem”, recorda. “Tentamos por um tempo, mas não fizemos muito progresso.”
LISTER no final Perfurado a uma profundidade de 36 polegadas (98 cm) em 24 horas, faça oito medições ao longo do caminho. Essas medições mostram o fluxo de calor no local de pouso Compare os valores Gravado durante as missões Apollo 15 e Apollo 17 da NASA.
O resultado sugere que elementos geradores de calor, como o tório, podem estar mais amplamente distribuídos abaixo da superfície lunar do que se pensava anteriormente, dizem os investigadores.
Uma possível explicação é que o vulcão pode ter sido mais ativo em algumas áreas A crosta é finaIsso torna mais fácil para o magma chegar à superfície, disse ele Roberto Grimmdurante sua apresentação em 17 de março em uma conferência de Geofísica Planetária no Southwestern Research Institute.
Grimm, investigador principal de outro instrumento a bordo da Blue Coast – o Lunar Magnetoteluric Sounder (LMS) – Apresentou os resultados Do dispositivo, Campos magnéticos e elétricos medidos na superfície para inferir a temperatura dentro da lua. Essas descobertas sugerem que elementos radioativos produtores de calor podem estar concentrados na crosta, mais perto da superfície, disse ele.
Os cientistas concordam que serão necessários mais dados para resolver o debate. “Precisamos de mais medições”, disse Nakihara.
Prova disso pode vir em breve Uma frota crescente de tarefas robóticas A Apollo está preparada para explorar áreas da Lua além dos locais de pouso com instrumentos projetados para estudar seu interior com mais detalhes.
A abundância vem como NASA Aumenta os esforços Abaixo dele está enviando homens de volta à lua Projeto ÁrtemisUm esforço multibilionário que visa estabelecer uma presença permanente na superfície lunar até ao final da década e construir a infra-estrutura necessária para a exploração futura.
