O Red Sox oficializou sua assinatura na tarde de quarta-feira, assinando com o Ranger Suárez um contrato de cinco anos no valor de US$ 130 milhões. Suárez, que passou suas primeiras oito temporadas nas grandes ligas com os Phillies, dá ao Boston um legítimo titular número 2, atrás de Garrett Crochet. O acordo também ressalta onde o clube acredita que pode se fortalecer melhor na ultracompetitiva Liga Americana Leste: como arremessador inicial.
“Acho que não há mais dúvidas de que a identidade do nosso time, a força do nosso time, será nosso arremesso e nossa capacidade de evitar corridas”, disse o diretor de beisebol Craig Breslow durante a coletiva de imprensa introdutória de Suarez no Fenway Park.
Os Sox agora têm uma rotação ancorada por Crochet e Suárez, com Sonny Gray também no grupo depois de ser adquirido por meio de troca com os Cardinals no início da entressafra.
O gancho carregou grande parte da carga da rotação na temporada passada, muitas vezes acabando perdendo linhas e se estendendo – ou começando a ganhar linhas. O Red Sox ficou em 12º lugar na ERA inicial (3,92) e eliminações (805) em 2025.
“Estou ansioso para colocar meu próprio grão de arroz no que estamos fazendo aqui”, disse Suárez.
Mas mesmo com o Crochet não carregando mais a carga sozinho, a rotação é suficiente para levar o Red Sox para a temporada de 2026?
Provavelmente não.
O Red Sox teve que mudar quando Alex Bregman optou por se juntar aos Cubs no início deste mês. Suárez, embora Breslow tenha minimizado, representou-o.
Ainda assim, os Sox têm um grande problema ofensivo, deixando o técnico Pete Fatse e o técnico Alex Cora com opções limitadas. Bregman deveria substituir Rafael Devers. Em vez disso, Boston ficou sem ambos depois que Bregman escolheu os Cubs em vez dos Sox, colocando um fardo pesado sobre Roman Anthony, de 21 anos, e um idoso Trevor Story para carregar grande parte do ataque.
O mercado de agentes livres também está diminuindo. Com exceção de Eugenio Suarez, que poderia ser uma opção para Boston em um acordo de curto prazo, há pouco a desejar. Ou pouco que pudesse ajudar os Red Sox em sua situação atual.
Boston esteve empatado com Ketel Marte durante grande parte da entressafra, mas o Arizona Diamondbacks finalmente o tirou do mercado comercial. Essa decisão é para agora. As decisões mudam e o Sox faria bem em manter essa porta aberta à medida que a temporada avança.
Breslow ainda não mostrou que pode conseguir um verdadeiro agente livre, pelo menos no lado dos jogadores de posição. O que ficou claro é onde está seu nível de conforto: avaliar o pitch. Mesmo olhando para negócios, seu único grande sucesso foi adquirir a Crochet.
Os Sox têm profundidade para fazer uma negociação para reforçar sua escalação. Um que provavelmente começaria com o destro Brayan Bello, que mostrou uma mistura de resultados, combinando alongamentos eficazes com falhas de comando e saídas irregulares.
Ainda assim, Bello não completa 27 anos até maio e as equipes ainda podem ver algumas vantagens nele depois de uma temporada em que ele fez 29 partidas (28 como titular) e registrou uma ERA de 3,35.
Agora, quando se trata de Suárez, sem dúvida, ele é titular de primeiro rodízio, que tem mostrado capacidade de chegar lá. Ainda assim, ele é um retrocesso em comparação com muitos de seus colegas, estabelecendo contato em vez de grandes números de rebatidas e erros quando está com os Phillies.
“Se você tem um controle realmente bom sobre seus arremessos e consegue misturá-los bem, você realmente não precisa de 160 quilômetros por hora”, disse Suárez. “No meu caso, foi isso que me trouxe mais sucesso.”
No entanto, o sucesso pode parecer diferente com este uniforme, especialmente dadas as falhas defensivas por trás dele. Embora o campo externo seja um dos melhores do esporte, o campo interno continua sendo uma fraqueza distinta. O campo interno liderou a liga em erros na temporada passada e, com a saída de Bregman, a defesa poderia regredir ainda mais sem um verdadeiro segunda ou terceira base no lugar. A atualização defensiva continua sendo uma prioridade.
“A defesa contribui significativamente para a prevenção de corridas”, acrescentou Breslow. “Tendemos a ficar presos no lado do arremesso, mas há outros componentes-chave, e a defesa é o mais óbvio. Portanto, é muito importante que melhoremos a nossa defesa, especialmente a nossa defesa interna. Nossa rotatividade tem que melhorar.”
Da forma como está, espera-se que Mayer faça parte do mix na terceira base, embora, é claro, ele seja um interbases. Romy Gonzalez e David Hamilton contribuirão em segundo lugar, mas nenhum deles se destaca como titular diário, com Hamilton sendo classificado como um defensor abaixo da média.
“Estou relutante em entrar em coisas como esta neste momento”, acrescentou Breslow sobre Mayer, possivelmente sendo um jogador regular no terceiro lugar. “Marcelo terá um papel muito importante para nós, suas habilidades defensivas e também versatilidade serão muito, muito úteis para nós. Ele é uma peça muito funcional no elenco e ainda está se acostumando com as grandes ligas.”
No entanto, a aclimatação não deveria estar no vocabulário dos Sox se eles realmente pretendem competir. Não pode ser. Não em uma divisão que só se intensificou com a ascensão de Toronto, a reconstrução de Baltimore e o running back de Nova York basicamente no mesmo elenco, com Gerrit Cole esperado para retornar neste verão para o Yankees.
Seu trabalho fora de temporada pode ter acabado. No entanto, não assinar novamente ou substituir Bregman acarretará custos e dúvidas no treinamento de primavera.
