Os fãs gritaram seu nome. Os companheiros ergueram as taças para brindar seu nome. Seu empresário elogiou seu nome, declarando que ele acabara de realizar uma das maiores performances de bullpen da história do beisebol.
Todo mundo o ama. Ninguém duvidou dele. E no meio da pós-temporada dos Dodgers em outubro passado, ninguém era mais valioso do que ele.
Você se lembra de Roki Sasaki?
É difícil, mas tente.
Lembra-se de sua primeira aparição em outubro passado, encerrando uma série de curingas com o Cincinnati Reds, um sem rebatidas, duas eliminações, tudo desaparecendo a 160 km / h do braço direito desse garoto magro?
Esse foi o início dos gritos, considerados mais altos do que qualquer outro jogador na história do Dodger Stadium, mais fortes do que Moo-kie, mais profundos do que Fred-die, cantos tão estrondosos que pareciam ser ouvidos por toda a vida.
“Ro-ki, Ro-ki, Ro-ki!”
Lembra o que aconteceu a seguir? Ele encerrou as duas primeiras vitórias da série contra o Philadelphia Phillies em meio a uma multidão vaiada no Citizens Bank Park, tornando-se o primeiro arremessador da história a registrar as duas primeiras defesas de sua carreira nos playoffs.
Depois, ao voltar para casa, produziu o que era considerado o destaque da temporada na época.
Com uma equipe de arremessadores esgotada precisando dele e as esperanças precárias dos Dodgers depositadas nele, Sasaki lançou três entradas perfeitas para essencialmente vencer um jogo 4 muito disputado.
Você se lembra disso? Ele começou seu trabalho na oitava entrada eliminando Kyle Schwarber, Bryce Harper e Alec Bohm. Ele terminou seu trabalho após o décimo gol, quando foi abraçado com júbilo pelo técnico Dave Roberts ainda em campo.
Os Dodgers venceram o 11º graças ao incrível erro de arremesso do apaziguador dos Phillies, Orion Kerkering, e o resto é história azul brilhante.
Os Dodgers não poderiam ter vencido a World Series sem Sasaki e, a julgar pela reação deles após o jogo contra os Phillies, eles acham que encontraram o futuro mais próximo
“Uma das maiores aparições de todos os tempos”, disse Roberts.
O arremessador do Dodger, Tyler Glasnow, chegou ao ponto de dizer: “Desde… vindo do bullpen, ele tem sido realmente um dos melhores arremessadores que já vi”.
No entanto, os maiores elogios foram para o companheiro Miguel Rojas, que fez um brinde pós-jogo ao clube em sua homenagem.
“Atire em Roki!” ele gritou.
Avançando para a tarde de domingo, Dodger Stadium, onde o arremessador titular parecia deslocado.
Ele não conseguiu encontrar a zona de ataque. Ele não conseguiu encontrar sua bola rápida. Ele não consegue se encontrar.
Ele desistiu de cinco rebatidas e cinco caminhadas em quatro entradas. Ele precisou de quatro analgésicos. No final das contas, ele ficou com um recorde de 0-2 com um ERA de 6,23 depois de acumular um ERA de 4,46 em oito partidas na temporada passada.
fã comecei a chamar o nome dele fracamenteentão suas vozes desapareceram no silêncio. Ninguém veio abraçá-lo. Ninguém o chamará de o maior arremessador de todos os tempos.
Ele não é mais o benfeitor do brinde, porque Ser grade.
Você se lembra de Roki Sasaki?
Não assim, você não.
A ex-estrela apaziguadora tornou-se o titular mais difícil e aquele que deu o primeiro grande passo da temporada parecia inevitável.
Eles têm que colocá-lo de volta no bullpen, certo?
Eles têm que levá-lo de volta para onde ele obteve seu maior sucesso, onde a falta de variedade não o prejudicará, onde ele possa atingir 160 km/h em 20 arremessos e salvar o time com sua força.
Como outubro passado mostrou a todos, o bullpen é o seu lugar. A rotação, que conta com a estrela em ascensão Justin Wrobleski, existiria sem ele. O bullpen precisa mais dele.
Não confie que o público dos Dodgers encolherá os ombros diante da recente condição do braço amputado de Edwin Díaz. Algo está errado. Talvez nada sério, nada permanente, mas algo está errado.
Você não pega o fechamento mais bem pago da história e depois não o usa em situações consecutivas de salvamento, a menos que algo dê errado. Você não pede a ele para jogar o bullpen para os oficiais dos Dodgers, a menos que algo esteja errado.
Esse “algo” pode ter sido consertado, já que Díaz pôde jogar na quarta-feira depois de quatro dias afastado dos gramados, mas ainda assim. Ele pode precisar de ajuda, e é exatamente isso que Sasaki oferece e exatamente o que acontece.
Vamos Dodgers, leve-o para o outro lado do campo e para o canto esquerdo do campo, onde ele pertence.
Intimide-o agora.
“Meu objetivo é aprofundar um pouco mais a partida”, disse ele à mídia no domingo por meio do tradutor Kensuke Okubo.
Não, não, não. Ele não tem terreno suficiente para ir mais fundo nas partidas. Ele possuía arremessos suficientes – uma bola rápida e um divisor – para durar duas entradas, no máximo.
Veja esta estatística surpreendente:
Nas duas primeiras entradas de trabalho, em três partidas, ele não permitiu uma única corrida.
Em suas outras sete entradas de trabalho, ele permitiu nove corridas.
Já chega. Ele é um arremessador de dois arremessos que precisa passar da rotação para o apaziguador e acho que isso nunca foi feito aqui antes.
Eric Gagné fez 48 partidas de 1999 a 2001. Nesse ponto, os Dodgers decidiram que ele não tinha arsenal ou atitude para ser titular, então o transferiram para o bullpen.
Ele fez 354 defesas sem nunca mais começar, usando sua força e habilidade e, sim, talvez esteróides, para converter um recorde de 84 oportunidades de defesa consecutivas ao vencer o Cy Young e cunhar a frase “Game Over”.
Gagné se parecia com Sasaki muito antes de Sasaki. Até mesmo sua música de abertura, “Welcome to the Jungle”, é apropriada “Bailalo Rocky” de Sasaki com seus tons ameaçadores.
Isso é tão óbvio que é um milagre que os Dodgers ainda não o tenham mandado para o bullpen. Mas estes são apenas os Dodgers sendo os Dodgers, uma organização que coloca os jogadores em primeiro lugar.
Sasaki quer ser titular. Quando o convenceram a ir ao bullpen em outubro passado, os Dodgers prometeram que ele voltaria ao rodízio.
“Estávamos apenas sendo honestos com ele: do jeito que as coisas estão, o único caminho real… é no bullpen”, disse o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, aos repórteres na época. “Mas queremos que ele compre tudo.”
Sasaki, que começou principalmente enquanto crescia no Japão, disse à revista japonesa Shukan Bunshun que estava “muito hesitante” em fazer a mudança, mas concordou apenas quando os Dodgers prometeram que seria temporário.
“Como eles iriam me deixar tentar recomeçar na próxima temporada, foi uma decisão relativamente fácil”, disse ele.
Agora os Dodgers têm uma decisão relativamente fácil. Sasaki ficará chateado, mas o bullpen é certamente uma opção melhor do que uma estadia de longo prazo em Oklahoma City, cujos rebatedores da lista A ele dominou. Ele é muito bom com adolescentes. O problema é que, quando começou, ele também não era bom o suficiente para jogar nas grandes ligas.
Neste limbo, o bullpen se encaixa perfeitamente e, se não estiver satisfeito, receberá um bônus de assinatura de US$ 6,5 milhões para aceitar as ramificações dos seguintes números:
Em 11 inícios de carreira, ele tem uma ERA de 5,13.
Em 11 participações na carreira, ele tem um ERA de 0,71.
Você faz as contas.
Você se lembra de Roki Sasaki em seus sonhos de outubro?
Intimide-o.
