Caso houvesse alguma dúvida, Patrick Mahomes está oficialmente de volta.
O Kansas City Chiefs conseguiu uma vantagem de 7 a 0 na abertura da temporada de segunda-feira contra o Denver Broncos, quando Mahomes acertou um touchdown de 15 jardas em seu joelho reparado cirurgicamente.
A ruptura do LCA e LCL no joelho esquerdo de Mahomes, de 30 anos, poderia ter levado um ano ou mais para cicatrizar. Em vez disso, Mahomes se reabilitou incansavelmente em um esforço total para retornar para a semana 1.
Depois de escapar do campo de treinamento sem contratempos e pular toda a pré-temporada, o notável retorno de Mahomes foi finalmente completo.
“É inacreditável”, disse o gerente geral do Chiefs Brett Veach disse à ESPN Da recuperação de Mahomes. “Esse é o cara que define o que é liderança e como deve ser a cara da franquia.” Ele desistiu de um verão inteiro. Ele acabou de atacar (Reabilitação). Todos no prédio veem isso. O nível de sacrifício é algo que tem servido de exemplo para toda a organização.
A principal razão para a rápida recuperação de Mahomes foi a decisão de fazer uma cirurgia no joelho imediatamente após sofrer a lesão em dezembro. Então, embora ele tenha ficado naturalmente desapontado por ter sido afastado dos gramados quando os Chiefs perderam os playoffs pela primeira vez desde 2014, ele decidiu viajar para Dallas no dia seguinte para realizar o procedimento.
Mahomes entra no Arrowhead Stadium antes do jogo de segunda-feira contra o Denver
Mahomes segura o joelho esquerdo após se machucar durante um jogo em dezembro contra o Los Angeles
Mahomes não jogou na pré-temporada, fazendo de segunda-feira seu primeiro jogo desde dezembro
Por sua vez, os Broncos não esperam nada menos de um quarterback que fez 13-2 contra o Denver desde que se tornou titular do Chiefs em 2018.
“Acho que Patrick será Patrick”, disse o coordenador defensivo do Denver, Vance Joseph, aos repórteres. “Na minha opinião, ele não vai jogar se não for ele mesmo. Ele teve um bom verão e uma boa primavera em algum tipo de reabilitação e, pelo que ouvi e li, ele se sente ótimo… Então, vamos tirar o melhor proveito dele.”
“Eu provavelmente diria a mesma coisa sobre Bo, já vi coisas suficientes em que ele estará 100% e estamos preparando-o da melhor forma”, concordou o técnico do Broncos, Sean Payton. “Sabemos o quão talentoso ele é e tenho certeza que ele atacou a reabilitação da mesma forma que Beau fez – com lesões completamente diferentes. Essa é a abordagem que adotamos para lidar com isso.
Uma das principais preocupações em um grande confronto do Monday Night Football é a linha ofensiva dos Chiefs.
Devido a um problema nas costas, o left tackle Josh Simmons do segundo ano foi suspenso, o que significa que o agente livre não contratado Khalil Benson deve proteger o lado cego de Mahomes contra um time do Broncos que liderou a NFL em sacks na temporada passada.
Por sua vez, o técnico do Chiefs, Andy Reid, parecia otimista em relação a Benson, conforme explicou aos repórteres esta semana.
“Ele fez um bom trabalho para nós”, disse Reed. “Ele nos mostrou claramente que tem habilidade para jogar. Não o colocaríamos lá se não pensássemos assim. Todos nós já passamos por isso. Acho que quando fomos contratados pela primeira vez, pensamos que provavelmente éramos muito bons nisso, então quero que sua confiança seja tão alta e que ele saia e jogue e apenas use sua habilidade.”
O atual campeão da AFC West também estará de volta na segunda-feira, com Bo Nix retornando da lesão no tornozelo que o manteve fora da derrota do Denver na AFC Championship Series para o New England Patriots.
Mas, ao contrário de Mahomes, Nix jogou na pré-temporada, completando 6 de 9 passes para 76 jardas e um touchdown.
