A pergunta faz parte de um jogo jornalístico que abrange todos os esportes, sem distinção. E no caso particular do ténis, é sempre interessante acompanhar esse jogo. Quem é o melhor de todos os tempos? Antes do surgimento grande 3a lista foi inaugurada por Rod Laver, primeiro vencedor de um Grand Slam que também conseguiu o feito de consegui-lo na era amadora e posteriormente na era aberta; o canhoto australiano foi seguido Björn Borgque conquistou o título de Roland Garros seis vezes, o título de Wimbledon cinco vezes (consecutivas) e que se aposentou com apenas 26 anos; e ele continuou para o sueco Pete Sampras, que, ao sair do circuito, com 14 Grand Slams vencidos, colocou a fasquia tão alta que ninguém imaginava que alguém iria ultrapassá-la. Mas aconteceu. E depois do americano eles vieram Novak Djokovic, Rafael Nadal e Roger Federer para que tudo mudasse.
Djokovic Ele detém o recorde de 24 Grand Slams e (quase) ninguém contesta seu papel como o maior tenista da história. Nadal Ele alcançou com seus 14 Roland Garros o maior feito que qualquer atleta poderia alcançar. E Federador Representou a expressão máxima da beleza do jogo – o que não é pouca coisa – além do seu excelente desempenho. Todos os três estão lá em cima. Para continuar a discussão.
Mas há alguns dias ele apareceu em cena novamente Jon Tiriaco romeno que viveu uma vida de filme, aquele que era pobre quando criança e até matava ratos para comer, mas algum tempo depois começou a se destacar no esporte e isso o fez progredir. Destacou-se primeiro no hóquei em patins e depois passou para o tênis, onde alcançou o 55º lugar no ranking mundial. Mas Tiriac, que eventualmente acumulou uma fortuna de cerca de US$ 2,5 bilhões graças a seus negócios e investimentos e se posicionou nas mais altas esferas do mundo esportivodestacou-se como treinador e gestor e nessa dupla função dividiu 13 anos com Guilherme Vilas. E o que Tiriac disse? “Para mim, Vilas é o melhor jogador de todos os tempos”ele atirou. Coooooo? Exatamente como parece. No podcast Feli’s Room, do ex-tenista espanhol Feliciano López, Tiriac não afastou um único fio de cabelo branco de seu ainda exuberante e famoso bigode para justificar sua resposta. Segundo ele, Vilas é o melhor da história “porque eu não tinha talento, não tinha talento”.
Para Tiriac, que completa 87 anos neste sábado, Vilas representa o triunfo da vontade sobre a genética e construiu sua lenda com base no esforço. “Vilas treinava oito horas por dia. Tiro o chapéu para ele. E ele também é um cara sensacional, um cara legal em todos os pontos de vista”ele acrescentou. “Ele tinha a força do trabalho, a vontade, o coração e também a cabeça. Só podemos compará-lo com Thomas Muster, outro grande trabalhador. Ao longo da minha vida fui treinador ou manager de Nastase, Vilas, Becker, Ivanisevic, Leconte, Safin… Mas ninguém como Guillermo”mantido.
A afirmação de Tiriac é apenas isso: uma afirmação subjetiva, mas ao mesmo tempo de uma das pessoas que mais sabe sobre tênis no mundo. E Vilas e sua história transcenderam uma época. Na Argentina, por exemplo, seu nome é símbolo do nascimento de um esporte porque tudo mudou após o seu surgimento. Certamente Vilas está atrás de Djokovic, Nadal, Federer, Sampras, Laver, Borg e muitos mais. Mas Vilas permanece na memória. De Tiriac e milhares. Embora ele não esteja mais ciente disso…
